○争国本 神宗万历十年八月丙申，皇元子生，颁诏赦天下。十四年正月，皇第三子生，进其母郑氏为贵妃。二月，辅臣申时行等请册立东宫。疏曰：“早建太子，所以尊宗 庙重社稷也。自元子诞生，五年于兹矣，即今麟趾螽斯，方兴未艾，正名定分，宜在于兹。祖宗朝立皇太子，英宗以二岁，孝宗以六岁，武宗以一岁，成宪具在。惟陛下以今春月吉旦，敕下礼部，早建储位，以慰亿兆人之望。”上曰：“元子婴弱，少俟二三年举行。” 户科给事中姜应麟、吏部员外沈上言：“贵妃虽贤，所生为次子，而恭妃诞育元子，主鬯承祧，顾反令居下邪？乞收回成命，首进恭妃，次及贵妃。”上怒，谪应麟广昌典史，亦调外。上谕阁臣曰：“降处非为册封，恶彼疑朕废长立幼，先揣摩上意耳。我朝立储，自有成宪，朕岂敢以私意坏公论邪！”刑部主事孙如法上言：“恭妃诞育元嗣，五年未闻有进封之典，贵妃郑氏一生子，即有皇贵妃之封，贵妃能得之于皇子之生之日，而恭妃不能得之五年敬奉之久，此天下不能无疑也。”上怒，谪朝阳典史。御史孙维城、杨绍程请定储位，俱夺俸。 礼部侍郎沈鲤奏宜并封恭妃王氏，上谕待元子册立行。皇贵妃郑氏父郑承宪为其父请■典，援中宫永年伯王衤韦例，礼部疏驳，上命予坟价五百两。 十五年春正月，礼科都给事王三余，御史何倬、锺化民、王慎德，各奏建储，不报。辅臣请建储封王，令候旨行。十六年六月，山西道御史陈登云请册立东宫，且罪郑承宪骄横 之状。不报。十八年春正月，朔上御毓德宫，召辅臣申时行、许国、王锡爵、 王家屏于西室，以册立东宫系宗社计请。上曰：“朕知之，朕无嫡子，长幼自有定序。郑妃亦再三陈请，恐外间有疑，但长子犹弱，欲俟其壮大使出。”辅臣复请曰：“皇长子年已九龄，蒙养豫教，正在今日。”上颔之。时行等出，上遽令司礼监追止之，云：“已令人宣皇子来，与先生一见。”辅臣还至宫门内，有顷，皇长子、皇三子俱至，引至御榻前，皇长子在御榻右，上手携之，向明正立。辅臣等注视良久，因奏曰：“皇长子龙姿凤表，岐嶷非凡，仰见皇上昌后之仁。”上欣然曰：“此祖宗德泽，圣母恩庇，朕何敢当。”辅臣奏：“皇长子春秋长，宜读书。”且云：“皇上正位东宫时，方六龄，即已读书，皇长子读书已晚矣。”上曰：“朕五岁即能读书。”复指皇三子云：“是儿亦五岁，尚不能离乳母。”遂手引皇长子至膝前，抚摩欢惜。辅臣叩头奏曰：“有此美玉，何不早加琢磨，使之成器？”上曰：“朕知之。”时行等叩头出。 十月，吏部尚书朱、礼部尚书于慎行率群臣合疏请册立东宫。上怒，下旨夺俸。辅臣申时行引疾乞休，王家屏居中调之，上意稍解。以郑国泰请册立疏示群臣，传谕建储之礼，当于明年傅立，群臣无复奏扰，如有复请，直俞十五岁。 十九年冬十月，阁部大臣合疏请建东宫。先是，建储事既奉上旨，申时行与同官约，遵守稍需一岁，每诸司接见，亦以此告之，故辛卯岁自春及秋，曾无言及者。至是，工部主事张有德请备东宫仪仗，时行方在告，次辅许国乃曰：“小臣尚以建储请，吾辈不一言可乎？”仓卒具疏，首列时行名以上。时行闻之大愕，别具揭云：“臣已在告，同官疏列臣名，臣不知也。”故事，阁臣密揭皆留中，而是疏与诸疏同发。礼科罗大纟宏遂上疏论时行迎合上意以固位，武英中书黄正宾继之。上怒，杖正宾，削大纟宏籍。十二月，辅臣王家屏乞明春建储，以塞道路揣摩之口，销墙帏牵制之私。不报。 二十年春正月，礼科都给事李献可疏请豫教，削籍。大学士王家屏具揭申救，封还御批。上怒。给事锺羽正、舒弘绪、陈尚象、李固策、丁懋逊、吴之佳、杨其休、叶初春，御史钱一本、邹德泳、贾名儒、陈禹谟、主事董嗣成交章申救，削籍、降调有差。科臣孟养浩疏最后上，加杖一百。家屏三疏乞归，许之。吏部主事顾宪成、章嘉祯等廷推家屏忠爱，不宜废置，请召还。上怒，宪成削籍，嘉祯谪罗定州州判。十一月，礼部尚书李长春屡请册立，疏十有四，不报，寻罢去。 二十一年春正月，辅臣王锡爵归省还朝，密疏请建东宫曰：“前者册典垂行，而辄为小臣激聒所阻。皇上亲发大信，定以二十一年举行，于是群嚣寂然。盖皆知成命在上，有所恃而无虞也。倘春令过期，外廷之臣必曰：‘昔以激聒而改迟，今复何名而又缓？’伏乞降谕举行，使盛美皆归之独断，而天功无与于人谋。”上报云：“朕虽有今春册立之旨，昨读《皇明祖训》，立嫡不立庶。皇后年尚少，倘复有出，是二储也。今将三皇子并封王，数年后皇后无出，再行册立。”锡爵复疏曰：“昔汉明帝取宫人贾氏子，命马皇后养之。唐玄宗取杨良媛子，命王皇后养之。宋真宗刘皇后取李宸妃之子为子。与其旷日迟久，待将来未定之天，孰若酌古准今，成目下两全之美。臣谨遵谕，并拟传帖二道以凭采择。然尚望皇上三思臣言，俯从后议，以全恩义，服人心。”上竟出前谕。工部郎中岳元声谓科臣张贞观、史孟麟曰：“此举何如？”贞观曰：“此乃锡爵密进者。”元声复诣礼部郎中陈大来家，兵科给事许弘纲、礼部郎中于孔兼皆在。弘纲以属元声。元声曰：“我方