中国人自画像

　　陈季同（1852—1907），字敬如（镜如），号三乘槎客，福建侯官（今福州）人。15岁考入福州船政局附设的求是堂艺局前学堂读书，1875年毕业，因“西学最优”而受船政局录用。同年，随法国人日意格到英、法各国参观学习，1876年底回国，任教师。后在欧洲学习和工作了18年，曾任清朝驻法国使馆参赞，通晓法文、英文、德文和拉丁文，特别是法文造诣在晚清中国可谓首屈一指，在晚清的政治、外交、文化活动中发挥过独特的作用。

随着当下中国历史文化热的兴起，似乎19世纪后期的中国已不像前几年一样让我们感觉那么隔膜，现代学者根据当时零星散乱的记录整理出的研究成果让我们窥见其一斑。但19世纪末的中国社会在当时人的眼中究竟如何？清末才子陈季同以一个中国人的视角向国外展示了我们自己的文化。本书是作者用法文撰写的一本介绍当时中国社会生活的书，涉及的内容从家庭制度、婚姻形式到教育文化、娱乐游戏无所不包，既站在中国人的角度，给我们呈现了当时国家的社会面貌，又从中西文化对比的角度，帮我们分析了自己文化的特点。它不但成为同时反映中西文化的一张双面镜，更是帮我们了解当时中国社会的一本百科全书。