是偷盗，虽然我警惕，但我看到我没有力量，而我的父親当晚进入寓所，他拥有我不知的办法。从此发生了犯罪，发生了谋杀！……不，不，一个女儿不能相信这一切。”
“这样，韦勒莫在星期日到寓所来找你，当时诺埃尔·多热鲁不在家……”
“那个星期天，他对我说，我父親放弃了他的计划，想和我告别。他在那废置的坟地的小教堂附近等我，他们两人曾在那里以围地的旧墙上的碎片进行实验。韦勒莫让我父親到寓所时偷了我教父的一个蓝色瓶子。当我发觉时，韦勒莫已把一部分液体倒在小教堂临时的银幕上。我抓住瓶子，把它扔到井里。这时候您在呼唤我。韦勒莫向我扑来，把我带到他的汽车上，在那里他用拳头把我打晕，把我捆住，用一件大衣把我盖住。我是在巴蒂涅奥勒地区的车库里醒过来的。这已是夜晚。我把汽车开到一个向着街道的气窗旁边，跳了下去。一个男人和一个女人经过那里，把我扶起来，因为跳下时我的脚脱臼了。他们把我带到这里，他们的家。翌日，我从报纸上得知诺埃尔·多热鲁被杀。”
贝朗热尔双手掩面。
“我多么痛苦！对这死亡，我没有责任么？要不是我最好的朋友隆谢罗勒夫婦阻止我的话，我会去揭发。但揭发就意味着失去父親，由此又使诺埃尔·多热鲁的秘密消失。这最后的考虑使我下了决心，必须对我无意中做了的坏事进行补救，与我曾为之效劳的人斗争。身体刚一恢复健康就开始了工作。在知道藏在阿朗贝尔肖像后的诺埃尔·多热鲁写下的指示的情况下，我让人在开幕的前夕或早上带我到寓所。我那时想看见您，告诉您一切。但那时后门开着，我可以不惊动任何人就上去。这时就在教父的房间里，我意外地见到了您。”
“贝朗热尔，为什么你要逃跑呢？”
“您已拥有文件，这就足够了。”
“不够，你应留下来解释……”
“这时不应向我谈爱情，”她说，“人们不会爱上马西涅克的女儿的。”
“就这样，我親爱的，”我微笑着对她说，“这时正在房子里的有钥匙的马西涅克听到我们的谈话后，从我那里重新拿走了文件。由于你的过错，他掌握了秘密……还不谈你让我面对着一个凶狠的敌手。”
她摇摇头说：
“您没有什么要害怕我父親的。对您，危险来自韦勒莫，对这个人，我一直监视着。”
“怎样监视？”
“我之所以同意住到普雷——邦尼城堡里，是因为我知道我父親与韦勒莫去冬住在这个地区。的确，有一天，我认出了从布吉瓦勒那边来的韦勒莫的汽车。经过几次寻找，我发现了他搁汽车的车库。5月15日晚上，我正躲在这附近，看见他和两个男人走进车库。听到他们的几句话后，我知道他们在围地演出结尾时把我父親绑架了，他们把他带到附近的一个韦勒莫平常作为躲藏地的小岛上，而且第二天韦勒莫要用各种办法逼他说话。怎么办？向司法机关告发韦勒莫，那等于对我父親的罪行提出无可辩驳的证明。还有，当时我的朋友隆谢罗勒夫婦不在普雷——邦尼。我急需援助，我跑到蓝色旅舍，用电话同您约定见面时问。”
“贝朗热尔，为了这约会，我夜里就到了。”
“您那天晚上就到了？”她惊讶地问。
“我的天，是的，在旅舍的门口，一个你派去的小童在等待我，把我带到一个小岛上，接着又到韦勒莫的房子里，接着在一个房间里，韦勒莫把我关起来。在那里，第二天我看到泰奥多尔·马西涅克受刑，后来被绑架。贝朗热尔，親爱的，你不十分机灵。”
她似乎惊愕起来。她说：
“我并没有派小童去等您，我没有离开蓝色旅舍，我整夜和整个早上在等您。我们被人出卖了，被谁？”
“真神秘！”我对她说，“在这旅舍里肯定有与韦勒莫勾结的人。人们大概通知了他你打电话的事，他也许派那对他忠心的小童到半路上去拦截我。”
“但为什么对您设下陷阱，而不是对我？”
“他也许是等第二天俘虏你。他也许害怕我比怕你更甚，想利用你的呼唤把我禁闭起来直到马西涅克说话。总之，他大概得服从一些我们不知道的理由和需要，这些都已无关重要。
“贝朗热尔，第二天怎样？……”
“第二天，”她重复说，“我成功地找到一条小艇并在傍晚驶到小岛周围，到了我父親垂死的地方。我把他救了。”
我困惑起来。
“怎么，是你救了他？是你在隂影中等待韦勒莫，在他转身向我时上前去袭击了他？……是你把他在半路上拦住？是你解救了马西涅克？”
我抓住她那孩子般的小手，激动地吻着。親爱的人儿！为了保卫诺埃尔·多热鲁的秘密，她做了一切，怀着多大的勇气和倔强的胆量！她多次冒死亡的危险，在最危险的时刻，在面对袭击的可怕行动前，从不退步！
“贝朗热尔，你为我叙述细节吧。继续下去……你把你父親带到了哪里？”
“带到岸上，坐着种菜人的一辆汽车，驶到普雷——邦尼城堡，在那里我照料着他。”
“韦勒莫呢？”
她颤抖起来。
“我很久没有再见到他，只是今早才见到他。我正在这凳上看书，他忽然站起来。我想逃跑，他挡住我并说：
“‘您的父親已死。我是受他委托来的。听我说。’
“我对他不信任，但他立即补充说：
“‘我向您发誓，我是受他之托而来的。证据是在他死之前，他告诉我您知道公式。他是在生病期间透露给您的。’
“这是事实。当我照料我父親时……对，就在这座小楼里……有一天，他对我说：‘我不大清楚将会发生的事，贝朗热尔。很可能为了报复我会毁掉默东的银幕。我会犯错误。不论怎样，我想提前取消这疯狂的行动。’他于是让我背诵公式。除了父親和我以外，没有人会知道，因为只有我单独和他在一起，而且我保守秘密。韦勒莫终于说出了事实。我问他：
“‘到底要怎样？’
“‘你父親最终的遗愿是您把这公式给我。’
“‘永远也不！’我大声说，‘您撒谎。我父親要我发誓永远也不透露，不论什么情况下，不论对什么人。’
“他耸耸肩膀。
“‘对维克托里安·博格朗可以透露，对么？’
“‘是的。’
“‘维克托里安·博格朗听见了马西涅克最后的话。他与我协议，或至少是快要达成协议了。’
“‘不可能！’
“‘您去问问他。他在废墟那里。’
“‘当我不安地看着他时，他笑着说：
“‘是的，在废墟里，被捆在一棵树的脚下。他的生命靠您决定。我用他来与您交换公式。要是不交换，他就得死。’
“‘我没有猜到这是陷阱。我像发了疯似地朝废墟方向跑去。这正是韦勒莫所要的。废墟是一个偏僻的地方，有利于袭击。这袭击立即发生了，他已用不着掩盖他的谎言。
“‘小姑娘，上当受骗了。’他大声说，同时把我推倒在地。‘啊！我知道你会到来！想想看，这是有关你的爱人……有关你所爱的人……你爱他，对么？’
“很明显，他的目的是在于威胁，想用武力从我那里取得秘密……但事情的经过是这样：他对您的愤怒以及我的反抗和仇恨使他失去了理智。他首先想报复……他把我紧抱住……啊！这坏蛋！”
她又用双手捂住脸。发热使她激动。我听见她结结巴巴地说：
“坏蛋！……我怎么才能摆脱他？我当时已精疲力竭……但是我终于狠狠地咬了他并摆脱出来。他拿着手枪追赶我。但在赶上我的时候，他摔倒了，甩掉了手枪，我立即拾起来。当他返身向我扑来时，我开枪了……”
她沉默下来。这痛苦的叙述使她力竭。她的面孔怀有一种失常、害怕的表情。我对她说：
“可怜的贝朗热尔，我对你有罪。我心里常常控告你，我没有想到你是一个多么可爱的勇敢的女性。”
“您不可能了解我。”
“为什么？”
她痛苦地低声说：
“我是马西涅克的女儿。”
“不要说了，”我大声说，“你是一直作出牺牲和冒着危险的人。贝朗热尔，你是我爱的人。”她在一吻中把她的全部生命和心灵都交给我了。“贝朗热尔，你记得……在围地的一个下午，当我再找到你时，当爱情的景象使你投到我怀中时……”
“我没有忘记，”她说，“我永远不会忘记。”
“那么……你同意了？……”
她又再次重复说：
“我是马西涅克的女儿。”
“这是你拒绝的唯一理由么？”
“您怎么能怀疑？”
我过了一会儿对她说：
“要是命运愿意使你不是马西涅克的女儿，你会同意成为我的妻子么？”
“同意。”她严肃地回答。
这是说话的时刻，我多么高兴能说话！我继续说：
“要是命运愿意你不是马西涅克的女儿……贝朗热尔，你从来没有想过为什么我与马西涅克之间这样缺乏感情，而你也那样冷漠吗？当你年少的时候，想到要回到马西涅克的身旁和他一起生活你就心烦意乱。你一直生活在围地里。你的全部柔情都贯注在诺埃尔·多热鲁身上。你没想过么，人们有权利将这种少女的感情和本能解释为具有特别的意义么？”
她惊讶地望着我，并对我说：
“我不理解。”
“你不理解，因为你从来没想过这些事。举个例子说，这是否自然，那个你称为父親的人的死却使你感到如释重负？”
她惊愕地看看我。
“为什么您说‘那个你称为父親的人’？”
“说实在话，”我微笑着说，“我从来没有见到过你的出生证明。没有任何我认为奇特的事证明……”
“但是，”她声音变样地说，“您也没有任何事实不是这样的证明……”
“也许，”我回答道，“也许我有这证明……”
“啊！”她说，“对我这样说而现在又不使我面对肯定的事实，这太可怕了。”
“你认得马西涅克的字迹么？”
我从口袋里拿出信来，递给了她。
“读吧，親爱的。这是马西涅克写给我的，是他在快死时交给我的。我最初只看了开头几句话，我就立即跑来找你。贝朗热尔，读读吧，不要怀疑，这是一个死去的人的见证。”
她拿了信，高声念起来。
“贝朗热尔知道那公式，她只能告诉您一个人，维克托里安，您要和她结婚，对么？她不是我的女儿，而是诺埃尔·多热鲁的女儿。她在我结婚后五个月出生，您可以从户籍证明得到保证。请你们两人原谅我，请为我祷告。”
接着是长时间的沉默。贝朗热尔高兴得哭起来。她的声音变清晰了。那使她在羞耻和绝望下挺不直腰的可怕重负再也不压在她肩上了。她终于可以自由呼吸，把头高高抬起，向前直望，享有她那份幸福和爱情。她低声说：
“这是可能的么！诺埃尔·多热鲁的女儿……这是可能的么！”
“这是可能的，而且是肯定的。自从马西涅克和韦勒莫开始可怕的斗争以后，自从你救了他并照料他后，他后悔了。想到有一天他会死去，他就想对他的罪行的一部分进行赎罪，于是他写了这封信……这封信从法律角度看显然是没有什么价值的，但我们两人可以作为事实来接受。贝朗热尔，你是诺埃尔·多热鲁的女儿，你一向把他作为父親那样爱他……他也希望我们结婚。贝朗热尔，对他你会不服从么？你不认为我们的责任就是让我们结合起来，一起完成他的事业么？你知道那不可少的公式。把它公开了，我们就能永远保证诺埃尔·多热鲁的巨大的事业得以发展。贝朗热尔，你愿意这样么？”
她没有立即作出回答。当我尝试去说服她时，我发现她是心不在焉地听我说话。看到她有一种不安的表情，我感到惊讶。
“親爱的，你怎么啦？你同意，对么？”
“对，对，”她说，“但首先我得唤起我的记忆。您想想！没有把公式写下来是多么不谨慎！当然，我把公式记在心里了。但是……”
她想了很久，面孔紧缩，嘴chún颤动。她突然对我说：
“快……一张纸……可以写字的……”
我给她一个记事本和一支铅笔。
她迅速地用抖动的手写下几个数字。接着她停下来用充满担忧的眼睛望着我。
我了解她所作的努力，我安慰她说：
“不要搜寻了……过些时候再找好了……今天你需要休息。親爱的，去睡吧。”
“我必须找到……不论什么代价，必须找到。”
“你会找到的。现在是由于疲倦和过分兴奋。你休息休息吧。”
她听了我的话，最后睡着了。但一个小时后，她醒过来，紧张地拿起一页纸，过了一会儿又结结巴巴地说：
“真可怕！我的脑子不愿……啊！
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