窃笑的玛琳。”
“不管怎么说，这样干很傻。”
“当然了，这——这是愚蠢！”西比尔坚决地说，“元论如何，我要制止这一行为。”
“你打算怎样办？”
“你会知道的。”
那天晚上临走时，西比尔将试衣间的门从外面锁上了。
“把门锁好，然后把钥匙带在我身上。”
“噢，我明白了。”艾丽西亚说，她似乎感到很愉快，“你开始怀疑我了，是吧？你认为我非常心不在焉，走到书桌前想写东西，却把娃娃放在那儿叫她替我写？是这个想法吧？
然后我就把一切都忘了。”
“嗯，有这个可能。”西比尔承认，“不管怎样，我要确信这出愚蠢的恶作剧今晚不再上演。”
第二天一早，西比尔紧绷着脸来了。她一到第一件事就是将试衣间的门打开。她走了进去。格罗夫斯夫人站在楼道里等着，她手里拿着拖把和掸子，一副恼怒的样子。
“现在让我们看看……”
接着西比尔目瞪口呆地退了出来。
那洋娃娃正坐在书桌前。
“噢，”站在她身后的格罗夫斯夫人说，“这个娃娃很不寻常，她是这么……噢！你怎么了，福克斯夫人？你看上去很苍白，像是感觉眩晕。你该喝点儿什么。你知道库姆小姐楼上有什么喝的吗？”
“不，我很好。”西比尔说。
她走了过去，小心地把娃娃拿起来，带着她走出了房间。
“有人又在捉弄你。”格罗夫斯说。
“可我不明白他是怎么干的，”西比尔缓慢地说，昨晚我锁了门，你知道没人能进来。”
“也许有谁还有一把钥匙。”格罗夫斯试图帮忙。
“我觉得这不可能。”西比尔说，“这道门我们以前从来不锁，而且这是一把老式的钥匙，只有一把。”
“也许别的钥匙也能开，比如对面那间的。”
不久，她们就将店里所有的钥匙都试了一遍，但是没有一把能开试衣间的门。
“这太奇怪了，库姆小姐。”过后在吃午饭时西比尔对库姆小姐说。
艾丽西亚·库姆看上去很高兴。
“親爱的，”她说，“我想这大不寻常了。我觉得我们应该写信将这件事告诉心灵研究人员，你知道，他们也许会派调查员来看看———台什么仪器或者是什么人员——看看这房间是不是有什么奇特的地方。”
“看来你一点儿也不在乎。”西比尔说。
“从某个角度上讲，我觉得这很有意思，”艾丽西亚·库姆说，“我的意思是，我是说像我这么大年纪的人，遇见这些事觉得很有趣儿，不管怎样，不，”她沉思了片刻说，“我想我并不很喜欢她。我是说，那个娃娃太趾高气扬了，不是吗？”
那天晚上，库姆小姐和西比尔又从外面把试衣问的门锁上了。
“我还是认为是有人搞恶作剧，”西比尔说，“虽然我不知道这到底是为什么。”
“你认为她明天早晨还会坐在书桌前吗？”艾丽西亚问。
“我想会的。”
但是她们错了。那娃娃井没有坐在书桌前，而是坐在了窗台上，望着外面的大街，她的姿势又是那么自然。
“这真是太荒唐了，不是吗？”下午她们趁空喝茶时艾丽西亚·库姆说。通常，她们是在试衣间喝茶的，而今天，她们达成一致，搬到了对面艾丽西亚·库姆的房间。
“怎么个荒唐法？”
“嗯，我是说，你不能控制任何事，只是一个总是出现在不同的地方的洋娃娃。”
时间一天天过去了，那个洋娃娃的举动更明目张胆了。
她不仅仅在夜间行动，白天也如此。有时她们在试衣问里，临时出去几分钟再回来，就发现那娃娃又到了别的地方。她们把她放在沙发上，却发现她坐在了椅子上，一会几，她又会坐到另一把椅子上；有时她坐在靠窗的椅子上，有时又坐在书桌前。
“她简直是想去哪儿就去哪儿。”艾丽西亚·库姆说，“而且我觉得这令她感到十分快乐。”
两个人都打量着这个裹在柔软的天鹅绒衣服里，懒懒地躺在那儿的有着一张丝质的着了漆的脸的娃娃。
“一块天鹅绒布头、一点丝线和一点儿漆，她就是用这些做成的。”艾丽西亚·库姆说，她的声音有点儿沙哑，“我想——你知道，我们可以——嗯，我们可以把她处理掉。”
“你是什么意思？处理掉？”西比尔问，她的话音里透出惊奇。
“嗯，如果有炉火我们就可以把她烧了，我是说就像烧巫婆那样。或者，当然了，”她就事论事地加了一句，“我们也可以把她放在垃圾箱里就行了。”
“我认为那可不行。”西比尔说，“很有可能会有人把她捡起来再还给我们。”
“或许我们可以把她送走，”艾丽西亚说，“你知道，我们可以把她送给一些经常写信要东西的什么机构、组织之类的——比如说旧货市场或是廉价商店，我想这是最好的办法了。”
“我不知道……”西比尔说，“那样做我有点儿害怕。”
“怕？”
“是的，我怕她再回来。”西比尔说。
“你是说她会回到这里来？”
“是的。”
“就像信鸽？”
“是的，我就是这个意思。”
“我想我们还没有疯吧？”艾丽西亚说，“也许我是真的老糊涂了，也许是你在哄我，对不对，西比尔？”
“不是的，”西比尔说，“我确实有种可怕的感觉，就是——就是她比我们要强大。”
“什么？那堆破布？”
“是的，就是那软绵绵的一堆布头。因为，你知道，她那么意志坚定。”
“意志坚定？”
“是的，她完全为所慾为，我是说，这里现在是她的房间！”
“是的。”艾丽西亚·库姆环视了一下房间，“这房间是她的，不是吗？当然，它一直是她的。你想一想这里的每一样东西，这房间的色调……我认为她与这房间很配，不，是这房间与她很配，我必须承认这些。”她的声音变得轻快起来，补充了一句：“这太荒唐了，一个洋娃娃在操纵一切，你知道，格罗夫斯夫人不肯再来这儿打扫卫生了。”
“她说她怕这娃娃吗？”
“没有。她只是找了些别的理由。”艾丽西亚的声音中突然又显出恐慌，“我们该怎么办，西比尔？这让我感到很烦心。你知道，我已经几个星期没心情搞设计了。”
“我裁衣料时总是不能集中精力，”西比尔坦白说，“我犯各种各样的错儿，也许，”她的口气不很肯定，“你的建议会起作用，我们该给心灵研究人员写封信。”
“那只会让我们看起来像两个地地道道的傻瓜！”艾丽西亚·库姆说，“我并不真的想那么做。不，我想我们只能如此直到——”“直到什么？”
“噢，我不知道。”艾丽西亚不置可否地笑了笑。
第二天到店里，西比尔发现试衣间的门上了锁。
“库姆小姐，你有钥匙吗？是你昨晚锁的门？”
“是的。”艾丽西亚·库姆说，“我锁了门，而且要让它一直那样。”
“你这是什么意思？”
“我的意思是，我不再要那间屋子了，让那洋娃娃占有它吧。我们不需要两间，在这间也可以试衣服。”
“但这是你自己的起居室！”
“我不想再要它了。我有一个很不错的卧室，我可以把它弄成两用的，既当卧房又当起居室。““你的意思是你真的再也不进试衣间了？”西比尔带着怀疑的口吻说。
“这正是我的意思。”
“可打扫卫生的问题呢？那房间将变得乱糟糟的！”
“让它去吧！”艾丽西亚说，“如果一个房间是由一个娃娃占有的，那么好吧，让她去管，让她自己打扫房间吧！”她又补充了一句：“你知道，她恨我们。”
“什么意思？”西比尔间，“那娃娃恨我们？”
“是的。你不知道吗？你一定知道，你只要看她一眼就知道。”
“是的，我想我知道。”西比尔说，“我想我一直有这种感觉——她恨我们，想把我们都赶出去。”
“她是个心怀恶意的小东西。”艾丽西亚·库姆得出结论，“不管怎样，她现在该满意了。”
从那以后，事情平静了下来。艾丽西亚·库姆向她的员工宣布，她暂时不用那个试衣间，并解释说这是因为需要打扫的房间太多了。
可是当天晚上她就无意间听见了几个女工的谈话。“现在库姆小姐真的有点儿精神不正常，我一直认为她有些古怪——她总是丢东西，忘事情的。但现在不只是这些了，不是吗？她对楼下那个娃娃疑神疑鬼的。”
“噢，你不会真认为她脑子有毛病吧？”另一个女工说，“她不会用刀杀了我们或是干些其它的什么吧？”
她们走了过去，继续谈着。艾丽西亚·库姆恼怒地坐在她的椅子上。“真的是我脑子出了毛病！”她苦笑着自言自语道，“我想要是没有西比尔，连我都会认为自己疯了，但还有西比尔和格罗夫斯，她们也疯了。看起来这里面是有点儿蹊跷，可我不知道这事到底将怎样结束。”
三个星期过去了。西比尔对艾丽西亚·库姆说：“我们哪天应该去那间屋子看看了。”
“为什么？”
“我想里面一定脏乱不堪了，蛾子会飞到衣服上，诸如此类，我们应该把房间清理一下然后再锁上。”
“我宁愿锁着它再也不进去了。”库姆小姐说。
西比尔说：“真的，你知道，你甚至比我还迷信。”
“我想是的。”艾丽西亚·库姆说，“比起你来我更容易相信这一切。刚开始，你知道，在某些令人费解的意义上，我觉得这很刺激。我不知道后来……我只是被吓着了，我宁可再也不进那间屋子。”
“可我想。”西比尔说，“而且我现在就要去。”
“你知道你怎么了吗？”艾丽西亚·库姆说，“你只是好奇罢了，就是这样。”
“好吧，我只是好奇，我想看看那洋娃娃又干了些什么。”
“我还是认为我们最好不要去管她。现在我们离开了那个房间，她满意了，你最好让她继续满意下去。”艾丽西亚恼怒地叹息道，“我们在说些什么胡话！”
“是的，我知道。我们是在说胡话，但如果你能教我怎样不说胡话——好了，现在把钥匙给我吧。”
“好吧，好吧。”
“我想你是怕我把她放出来或是怎样，可我想她是能穿过门窗的那种。”
西比尔打开门锁走了进去。
“多奇怪呀！”西比尔惊叹道。
“什么多奇怪？”艾丽西亚·库姆说，从她肩上偷偷往里看。
“房间一点儿也不显得脏乱，是不是？你想想，这间屋子已经关了这么长时间了。”
“是的，这很奇怪。”
“她在这儿。”西比尔说。
那娃娃坐在沙发上。她并没有像往常那样懒懒地躺着，而是直直地坐着，身后靠着个软垫，严然一副女主人的神情，仿佛正等着接待来宾。
“她看上去像是在自己家里，不是吗？我甚至觉得我应为自己的闯入而向她道歉。”艾丽西亚·库姆说。
“咱们走吧。”西比尔说。
她退了出来，带上门，把它锁上了。
两个女人对视着。
“我希望我能弄明白为什么她让我们这么害怕。”艾丽西亚·库姆说。
“我的上帝，谁会不害怕呢？”
“我是说，究竟发生了什么？这其实没什么——只是一个会在房间里走动的木偶。我想那不是那娃娃自己——是吵闹顽皮的鬼。”
“现在这是个很不错的解释。”
“是的，可我不大相信这个，我想是——是那个娃娃。”
“你肯定你的确不知道她从哪儿来？”
“我一点也不知道。”艾丽西亚·库姆说，“而且我越想越觉得我没有买她，而且也没有人把她送给我，我想——嗯，她就是来了。”
“那你认为她会——她会走吗？”
“是啊，”艾丽西亚·库姆说，“可我认为她不会——她得到了她想要的一切。”
但看起来那娃娃并没有得到她想要的一切。第二天，当西比尔走到陈列室门口时，她突然屏住了呼吸。她转身朝楼上叫道：“库姆小姐！库姆小姐！你快下来！”
“出了什么事？”
艾丽西亚·库姆起得很晚，她从楼梯走下来，由于右膝患有风濕症，她下楼时一瘸一拐的。
“你怎么啦，西比尔？”
“看看现在发生了什么？”
她们站在陈列室的门口。
在陈列室的沙发上，那个娃娃松弛地躺着，一只胳臂搭在沙发扶手上。
“她出来了。”西比尔说，“她从那个房间里出来了，她还要这一间。”
艾丽西亚·库姆在门口坐下，“到最后，我想她会要整个这店铺。”
“她会的。”西比尔说。
“你这个讨厌的，狡猾的，邪恶的家伙！”艾丽西亚这样称呼这洋娃娃，“你为什么要来纠缠我们？我们不想要你。”
她感到那娃娃轻微地动了一下，西比尔
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