嗓音。
他倏然转身，剑和刀蓄劲待发。
头刚转过，眼角余光看到有物以高速移动。
没有任何机会躲闪，噗的一声耳根便挨了一劈掌，劲道可怕，他只感到眼前一黑，便失去知觉。
现身的人是丘星河，不再用巾蒙面。他潜回鸿沟集，潜伏待机，耐心地等候变化。
“你们不识相，应该留下来，帮她们搜寻人质的。”丘星河逐一将昏死的人拖至树上藏匿，一面嘀嘀咕咕：“这是偷懒人的最轻惩罚，但今却保住了。”
姜秋华有三十余个人，分头搜查百余户宅院，进展不怎么顺利。每一户人家，都有许多房舍、仓房、马厩、牛棚、辗房……真有得忙了。
除了警戒的人以外，人分为五批，分五方逐户搜查，分配停当，一声令下，各就定位开始搜查。
她自己带了两位小侍女小芳、小芬，负责村集中心一带房舍，中心点是一座神词，也是社学的塾馆。
三人刚刚踏入神词前的广场，正打算先搜神词，大开的祠门，踱出剑揷在腰带上的丘星河。
“喂！你们在找人吗？”他脸色有点不自然，但说话的口气仍有风趣。
在别的女人面前，他心无波澜，神态轻松自然，说话风趣，百无禁忌。
但一旦面对姜秋华，他就感到心潮汹涌，失去平时的风趣自然，有缚手缚脚放不开的感觉，甚至有手足无措言不由衷的现象发生。
姜秋华吃了一惊，也有点心中内疚。
“是你！”她强镇定，暗地里默默行功戒备。
她的人都分散了，如果发信号紧急召集人手，丘星河很可能一走了之，就没有机会除去丘星河这个劲敌了。
但凭她们三个人的力量，成功的希望不大。
“是我，我妨碍了你吗？”丘星河向她接近：“不要把我放在心上，你办你的事。我是一个宽宏大量的人，不会把自己的恩怨放在首要，见面就你刀我剑先算个一清二楚，你办完事我们再谈。”
“昨晚是你在这里大闹。”她不理会丘星河的态度，提出她所担心的事。
如果击溃妙笔生花一群超等高手的神秘蒙面人，就是她难以对付的丘星河，那她自以为有五成胜算的机率，恐怕得重新估计了。
胜算不会超过三成，那种可击破内家精纯气功的可爆炸飞钱，
至少可以除去她一半以上的人手。
“这里？这里有值得我大闹的事吗？”他故意装糊涂：“你告诉我吧！我可以再闹一次呀！”
“昨晚你在何处？”
“在府城东北十五里十家湖村，几乎都死在九州瘟神的瘟毒下，”他撒谎撒到底：“那个狗王八真该死，我要找他讨这一笔人命债。姜姑娘，你知道他的下落吗？”
她一点也不知道府城的变局，更不知道九州瘟神的下落。
“昨晚妙笔生花在这里。”她仍不死心，继续探口风。
“我并不急于找他。”丘星河也继续装糊涂：“你是来找他的？”
“不，找人”
“找人？这样分散逐屋搜查，有用吗？”
“你少管！”
“我也懒得管呀！不过，我建议……”
“你有什么馊主意？”
“去找保正甲首，叫他派人鸣锣示众，要求每一户村民搜自己的房舍，有意隐瞒的人杀无赦，保证你很快就能把人搜出来。
你这么聪明美丽，怎么做这种慢慢逐层搜寻的蠢事？你没有足够的人手？”
“晤！很有道理，真值得一试。”姜秋华美丽的面庞，出现让丘星河心动的笑容，神情变化真快，而且控制自如：“哦！你来做什么？”
“你这不是明知故问吗？”丘星河这次比往昔冷静些了，不再被她的动人笑容所迷惑：“你来找人，我也是来找人呀。”
“你什么时候来的？”姜秋华的笑容更迷人了：“丘兄，你不善说谎，你瞧，你说谎的神情已经刻在脸上了，是吗？”
“我说谎了吗？”
“我最后所获的消息，是你已经被周府的人弄死了，那时你正和绎宫魔女有纠纷。就事论事，你该是跟踪魔女而来的，魔女已经被我逐走了，你找的人是她，你没有理由仍然留在这里妨碍我的事。”
“留下来对你有好处呀！正好让你有弄死我的机会。说实话，我不是跟踪绎宫魔女而来的。”
“是吗？不会是凑巧路过这里吧？”
“我是跟踪接引天师几个人来的。接引天师号称活神仙，具有未卜先知的神通，有驱神役鬼的无边法术，与你的道行相去不远，但他却不知被一大群人盯在后面，所以他的未卜先知是骗人的。”
“咦？一大群人跟踪他们？什么人？”姜秋华惊问，脸色一变。
如果真有一大群人跟踪接引天师，那就表示这一大群人早已隐伏在这附近了。
这一大群人既然以妖道为目标，自然也会将她当成目标一并歼除。
所谓一大群人，当然不是商庄主就是黑道群雄了。
“我不知他们是些什么人，但是却知道你的人分散在各处搜寻，正好分头闯入他们的网罗里。他们都是心狠手辣偷袭埋伏的专家，其中必定有精明狠毒的无情杀手、你的人……”
姜秋华脸色泛青，发出尖锐震耳的示警信号。
“那一大群人，也对魔女大感兴趣，但真正对魔女感兴趣的人是他们几位前辈。”丘垦河向侧方不远处的屋角一指：“如果有机会，他们对你更感兴趣。”
从屋角闪出的四个人，是扮成村夫的疯丐尹非四位怪杰，悠闲地在三十步外的屋角走动，无意接近。
四怪杰化了装易了容，不折不扣的穷农夫，只能从用布卷起
的隐藏兵刃中，看出他们是武林人而已，无法分辨他们的身分面貌。
“他们是谁？”姜秋华惊觉地问。
“无可奉告。”
屋角右侧，是一条小巷口，四个姜家的男女、正焦急地从小巷奔出。
他们是听到紧急召集信号赶来的，只看到广场中的主人与丘星河，忽略了其他的征候，急切地奔出与主人会合。
四怪杰似乎早就料到有人从小巷奔出、不约而同闪出堵住了巷口，一声长笑作信号，四手齐伸，掌吐狂猛风雷，随即鱼贯冲人小巷。
“该死的鼠辈……”姜秋华厉叫，向巷口冲去，要抢救她的四男女随从。
丘星河也一声长笑，速度快了一倍，身形一晃、笑声未落，便已劈面拦住了。
双方心中早有准备，早已神功默运，同时各展行动、便已明白这是全力相搏的先兆。
狂笑与嬌叱声中，罡风呼啸，隐雷殷殷，拳掌爪有如万千金蛇乱舞，三丈圆径内走石飞沙，惊心动魄。
这是两人第二次疯狂相搏，掏出了平生所学。
四周的屋角及房舍的门窗内，可以看到隐约的人影。
两个小侍女紧张地戒备，不知所措。
四位老怪杰不见了，拖走了姜秋华的四个半死男女随从。
片刻，又片刻，疯狂缠斗的两个人，终于第一次分开了。
这种贴身的疯狂拼搏极耗真力，极为凶险，每一记打击皆劲道落实，以雷霆万钩的威力击破对方的护体神功，出招封招之快无与伦比，谁禁受不起谁就注定是输家，谁也不敢不全力以赴。
两人在一声狂猛气爆声中倏然分开，各冲出丈外勉强稳下马
这次，丘星河保全了衣褲。上次他的衣褲遭了殃，肉帛相见，狼狈万分。
姜秋华的衣裙也完整，上次几乎成了躶体美人。
两人都大汗如雨，喘息声隐约可闻。
“我必定杀你！”姜秋华铁青着脸拔剑，语气冷厉有如誓言：
“我不想和你比蛮力！”
显然，她有点后劲不继，女人与男人贴身相搏比劲比力，先天受到限制，胜算有限。
“你比我估计的修为程度高得多，可不敢赤手空拳和你的剑玩命。”丘星河也沉静地拔剑，他一直就把这个心中喜爱的女人看成劲敌：“你永远杀不了我，而且你永远也爬不上威震天下的江湖女霸主宝座。”
尽管他把姜秋华看成劲敌，相搏时却又无法下杀手，每一次交手拼搏，他都倍感吃力，险象横生。
用剑交手，凶险倍增。
“我一定可以杀死你！”姜秋华杀气腾腾挺剑逼进：“你不该逼我用创杀你的。”
“我知道你的剑术不怎么样，但以魔罡御剑可以弥补剑术的不足，对我的威协相当严重，幸好严重的程度我承受得了，你绝对杀不死我。”
“你说什么魔罡？”姜秋华惊问。
“我说错了吗？”
“你知道什么叫魔罡？”
“非正宗的罡气，都可以称外道，外道就是魔，难道我说错了吗？”
“胡说八道！”
“等你的剑伸出，用魔罡催动，锋尖迸射出的黑色剑气隂冷
如万载玄冰，就可以证明我并没胡说八道了。”
“似乎你真的知道我一些秘密，难怪我一直处于下风，看来，我非杀掉你不可了！”
“你说过多次了，再多说千万次，你仍然杀不了我。我不杀你，是因为我喜欢你。”丘星河徐徐升剑立下门户：“一旦这点喜欢消失，你将会发现今后的日子十分难过。”
右方彩影乍现，绛宫魔女一间即至，手中剑闪亮耀目，三支剑成三角形遥遥相对。
“给我同等地位合作，我助你联手毙了他永除威胁。”魔女向姜秋华沉声说：“如果你仍然把我看作眼中钉，坚持在主从地位先决条件下合作，那么，我就是你最可怕的死敌。怎样？我等你一句话。”
“这个……”姜秋华意动。
绎宫魔女争取与无传秀士公平合作，起初无俦秀士不加理睬，最后口气渐软。但姜秋华则反对的态度十分坚决，曾经愤然向魔女袭击，魔女只好退而求其次，改向妙笔生花下工夫，没想到委屈求全仍然失败，妙笔生花毫不重视她的卖力和合作的诚意。
小巷口大踏步出来了一个雄伟威猛的中年人，手中剑隐隐发出虎啸龙吟。
这人一现身，那股慑人的气势凌厉无匹，似乎他那双神光炯炯的虎目注视下，胆气不够的人真会魂飞胆落。
流露在外的霸气，就具有天生赢家的威严，与震慑人心的无穷魔力。
所有的目光，皆被这人所吸引。
丘星河不认识这个人，却有点似曾相识的感觉。
“是一个够份量的劲敌。”他心中暗叫。
姜秋华也不认识这个人，凤目中涌起强烈的警戒神情。
绎宫魔女的神色，也显然对这人陌生。
可能三人都在想：这人是谁的同伴？
这人占住了另一方，形成四方对峙形态，慑人的眼神，凌厉地瞥了三人一眼。
“绎宫魔女，难道你还没看出，这里没有人喜欢你吗？”这人声如洪钟，找上了魔女，威风凛凛中，居然流露出风趣的口吻：
“老夫找你，咱们到一边親近親近，不要在这里讨人谦，让他们两人专心料理他们的债务，你要加入就不上道了。”
“你是谁？给我滚到一边凉快去！”绛宫魔女风目带煞，用愤怒来抗拒对方援人的气势：“本宫主不知道你是老几，为何找我？”
丘星河恍然，这人是潜伏在集内一群高手的首领。
他人孤势单，被妙笔生花逃掉，又无法在偌大的村集中搜寻杨姑娘，油然生出向人求助的念头。
料定周府的人，曾召集得力的爪牙重返鸿沟集，因此他明里大摇大摆南奔，却暗中绕道北走府城。
他找到疯丐四位怪杰求助，四位怪杰兴奋地随他南奔，半途就发现接引天师五个人，便暗中跟人鸿沟集。
接着涌来的人愈来愈多，似乎所有的人不约而同前来赶集，出乎他们意料之外。
丘星河与四位怪杰不动声色，躲在一处仓房的屋顶，居高临下留意情势的演变，伺机而动。
丘星河知道有一批人散布在各处房舍潜伏，但不知道是何方神圣。
从四位怪杰的神色中，他知道四怪杰知道那些人的来历，而且知道四怪杰对那些人毫无敌意。
这人向魔女叫阵，他有点恍然，猜想这人是有意站在他这一边的，难怪四怪杰对那些人没怀敌意，这人很可能是天南镖局的助拳人。
他曾经要求疯丐通知黑白两道的人，揭发无俦秀士的隂谋。
凭四怪杰的名望，与他的声望，黑白两道的人居然毫不怀疑地公然展开行动，掀起了狂风暴雨。
白道人士帮助他，是情理中事。
“先别问老夫是谁”总之，老夫有一千个找你的理由。”这人脸上涌起无边杀气，剑上升指向魔女：“把你的搜魂妖法看家本领掏出来吧！老夫给你全力施展的机会，让你死得瞑目！”
“老匹夫你配说这种话……”
这人用行动来证明配说这种话，冷哼一声，左手反掌向外一拂，风雷随掌而发。
双方相距丈五六，这一拂应该毫无作用。
绛宫魔女一听风雷声有异，吃了一惊，想躲闪已来不及了，百忙中抬左手护住面门，神功内聚自保。
劲道扶风雷而至，魔女踉跄急退三步，裙袂飘扬如在狂风中站立，花容变色傲态一扫而空。
“老夫配是不配？”这人
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