能以中國不開口為防洋之策答之。今雖暫未復信，揣其日後必有信來。其信來時，倘咄咄逼人，定以請開為懇求。職道愚昧，未敢妄擬答復之語，伏祈訓示！
再四思維，夏故道所論各節，原具深心。現在臺灣差遣之船，自長勝舊壞，換留伏波，與萬年清同是大船，均不能進口。即從前長勝進口，亦是勉強。稍遇風湧，仍多不便。所謂小船照常進口，則又今昔不同。今日官輪安平不能停，必往澎湖。設有緊急，臺南真無一船在防，似亦不妥。矧前此洋人尚無請開之議，夏故道已慮及遭風失險，藉口要挾。今自請籌辦，官中縱欲設法宕之，倘不幸而彼船偶傷，其要挾恐在意中，似不能不稍為過慮。至於添紮重兵與洋船出入自由：現在旂後砲臺，無事本自有兵，毋須添重；若遇海防有事，似不僅該口宜添，凡能上岸之處，皆在不可不添之列，又不得以口之未開，僅以砲臺為足恃。至洋船之出入自由，各口同然，未見以能泊洋船即為難守；況旂後形勢，其口不深，更與船能深入者為迥異。開口之利，利在無事時之商船與防海之自己兵船皆可停泊。若有戰事，敵人之兵到處皆可上岸，又不在入口不入口。即防入口，尢不難於臨事封口，要惟視彼己人力何如耳。愚昧之見，以為此口一開，不惟前此各層有利無害，且全臺南中各路貨物流通，內山材木可以運出，以與番通商，為撫番一切得機得勢之事，更一言難盡。所慮者，費太鉅耳，其實利亦鉅。今洋人所呈圖中之器，既較夏故道前後兩次之價為大減，如果通盤籌畫，可以開挖，職道擬專此一口，縱費數萬金，若按洋例進出船貨，酌抽幫費，中外商民，似皆樂從。不數年間，可歸成本，且有常利，不僅可為日後修濬之資，是此口仍以官中速開為最便。倘嫌機器太小，擬即多買一、二架，或照船政挖泥機器置買，或照式能自制則自制相添。此口開成，將來基隆港之逐漸淤淺，滬尾口之業已淤淺，均可移器前往次第開深。而後山花蓮港、成廣澳、卑南三處，能各開一口，可泊一、二船，全臺之中血脈流通，軍務吏治皆有大益。較之困守死地，首尾不相應，前後不相聯，後山北路之文報員丁彌月始達，相去奚止天淵。亦知先正有言，「多一事不如省一事」；惟於中外交涉，竟有省一事反多出數事，甚至不了者，則又視乎應為不應為耳。然愚妄之言，不過連類引申。究竟如何辦理，現亦不敢遽請。併舉所最要者，仍先以旂後開口一層，如何回答，預請訓示；併將官中速開此口有利無害各情形，縷陳憲聽。有無可採，應否先行咨商總署之處，伏祈速賜訓示施行。
督憲何批：來稟頗為詳晰，惟旂後港口之不可開，無非欲保天險。雖洋船出入口岸本多，然多一口究不若少一口也。憶勒前撫院渡臺時，曾附片密陳此事。現在檢查無獲，似因密件未留，尚須細查。未便遽准開辦，致涉兩歧。況現值籌防喫緊，更應暫從緩議。若再有信來，應仍設法婉復為妥。仰福建通商局司道核明移遵。仍候將軍、撫部院批示繳，圖說存（光緒十年正月十六日奉到）。
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