鱼就好，我们银子付钱，够不够？”
他掏出一两碎银块，强塞在村夫手中。
一两银子换制钱一千三百文，二十文钱可卖一只雞。
“小的没……没有钱找回。”村夫仍在发抖：“给……给一吊钱，小的就替大爷准……准备。”
“不用找了，全给你。”他大方地取下包裹搁在长凳旁坐下：“不急，请大婶费心。”
村婦伸手取八仙桌上的茶壶，要斟茶待客。杜英笑吟吟地夺过，替高大元斟上一杯茶。
她是个善解人意的小姑娘，扮小主婦还真称职在高大元身边，她一直就伺候茶水洗涤换洗衣褥，不需高大元操心。
村婦消失了惊容，欢天喜地地人内替他俩准备膳食。
“大叔，这一天中，可曾看到官道上，有佩刀挂剑的男女向经县县城走？”高大元留住村夫询问。
“小的不知道。”村夫一张朴实面孔留有惊后的勉强笑容：“小的一整天，都在那山坡种地，那边看不到官道，树林挡住了。”
“哦！也许有人看见，麻烦大叔辛苦些，向邻居问问好不好？”
“好的好的，小的去左邻右舍跑一趟：“村夫热心的应哈，立即外出。
这里是一姓村，有人帮助询问不会有困难。
结果让他俩失望，没有留意官道上的动静。
饭菜很快便上桌，有鱼有雞，有从菜地拔回的鲜嫩青菜，加上蛋汤，两人吃得津津有味。
动身时已是巳牌正末之交，红日已沉落西面的山头，晚霞满天，炊烟起，倦鸟归巢，该投店打失了。
预定在入暮之前，可赶十里地，他俩不受末晚先投宿，雞鸣早看天的限制。
得加快脚步了，以免赶不上宿头。
官道上升，在小山岭中曲折回旋，穿越蔽天的树林，沿途已行旋绝迹，暮色四起，山林中夜间猎食禽兽开始活动，谷地不时传来采啼与山狗豺狼的长啸，凄清的夜并非是寂静的。
两人踏着苍茫暮色，向南又向南。
三里、五里……走在中首的高大元，突然脚下一虚，砰一声摔倒在地。
杜英吃了一惊，手疾眼快抢出急扶。
“大哥。怎么啦？”她帮助高大元吃力地站起急问，嗓音大变：“怎……怎么这样子？”
“失足，不……不要紧。”高大元摇摇头，含糊地伸张手脚：“奇怪，我……我虽不是铁打的金刚，但……怎么可能脚……脚软失足？”
“哎呀！脚软？”
“咦！手，我的手也……也有点麻木不灵，莫……莫不是吃坏肚子……嗯……”
他脚一软，又要向下栽。
“怎会有这种反应，天杀的……”杜英没来由地咒骂，急得手忙脚乱掺扶住他，不让他跌倒。
“肚子并……并不痛……唔！我……”
“你怎么了？感觉出……”
“心口发闷，头脑昏……昏沉，四肢无……力……我歇一歇……”他又要倒。
“到路旁坐一坐……”杜英挟住他，扶他在路旁坐下：“撑住，大哥，应该不会的……”
“嗯……”他浑身一软躺下了：“我中了毒！”他大叫：“那家农……舍，慌张的村夫……食物中有……有奇毒，回……去打……哦！我……好累……”
“大哥，不是毒呀……”
“呃……呃……唉……”他像是崩溃了，语音含糊有气无力，脸上的神情开始显得茫然，气息粗浊，逐渐失去对外界的反应，语音已无法表达了。
“不好！”杜英跳起来，紧紧包裹将他扛上肩：“我要带你走……”
她走的是回头路，大概是想回到农舍逼取解葯吧！
如果下毒人是事先安排妥当的，这时赶回去还能找得到人？
也可能策应的高手，已在农舍等候了。
更有可能跟在后面追赶，退回去岂不迎个正着？
她果然大事精明，退了里余，便往路左一钻，不走官道，辛苦些走路侧，穿林入莽以官道作指标，不时钻出察看官道在不在。
有些地方不能通行，必须钻出官道急走，不久重行离开道路，跌跌撞撞在漆黑的草木丛中跋涉，速度慢了三倍以上。
扛着一个体重超过自己将近一倍的人赶路，天知道她能支撑得了多久？
终于，她支撑不住了。
浑身发软脱力，气喘如牛大汗如雨，脚下被草一绊。两人摔倒在一处草高与肩齐的茂草山坡上。
“大哥……”她爬起拖住高大无虚脱的低呼。
距官道仅三、二十步，她不敢大声说话。
“嗯……唉……你……你回去找……找那……家农……舍，留……留下我……唉……”
“不能回农……”她突然伏在高大元的胸膛上，透过草隙紧张地向官道察看。
不错，三个模糊的人影，正从北面向南快步急走，脚步声听得真切，却看不清人的身材面貌，不知是不是以前跟在后面失踪的三个人。
夜间行走的人，不是好路数。
他俩只有敌人而没有朋友，不能冲出去求救。
高大元积唧唧哼哼哈哈，似乎已进人昏迷境界。可以肯定的是，对外界的反应已经迟钝得将近麻木了。
可以聊可放心的是：苍天教要的是活人，不会使用致命的奇毒。
高大元对迷香和毒物有颇为广博的知道，百宝囊也携有辟毒的丸散。但毒物的性质甚多，没有真正的全能解毒，何况他已神志不清，杜英怎么知该用何种丸散救治？弄不好反而吃了相克的葯物早促其死呢！
三个模糊的人影，急急通过她俩藏身的路段，隐约可以看出是
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
