们弟兄们的态度，怎能拿来对于亲戚作比？
伯坚一想，这话也是。顿了一顿，一想这话又默认不得，怕她更会起什么误会，便道：“怎么不合逻辑？这话很合逻辑的。你想，我母亲对于自己的儿子都很好的，对于别人更是会好了。你若不信，可以去问我二婶，一定可以证实我这话。
淑珍笑道：“论逻辑，我是没有错的。因为儿子是自己生的，当然可以待他好些。至于亲戚，就疏一层了。
说到这里，淑珍的父亲袁学海，嘴里衔了一枝雪茄由后面出来了，那一股子冲人的烟臭，比他人还要先走过好几尺。原来学海是西平县一位讲维新的绅士，一切习惯都模仿省城中上等社会的样子。他看到省城里人不少抽雪茄的，因之也抽雪茄。但是这西平县交通比较的阻塞，物质文明可万万赶不上省城，他要抽雪茄只能买到十二个铜板一枝的粗烟。不要提气味不好闻，那颜色也就漆黑，远望去，倒好像他嘴里衔了一截圆墨。西平县抽雪茄的人不多，就有抽的也是这一路货色，所以并没有人说他抽烟不好。他到了亲戚家里，要表示他时髦，这雪茄更是刻不去口。他倒很喜欢伯坚，因为他是大学生，是个崭新人物。伯坚又不高谈学理，只是将就着他的程度说话，他极为合口胃。一听他在和淑珍说话，把他那件旧蓝纺绸长衫套在身上，背了两手慢慢踱了出来。一见伯坚，便笑道：“你们高谈逻辑，这个我也知道。中国古人早就说过，辞达而已矣
。伯坚知道他的主张，凡是西洋过来的东西，总是中国古来就有的，便笑了一笑。学海道：“你二叔除了做生意、存多少货、能赚多少利而外，别的是一切不管，这样时局严重的时候，连报也不订一份看看。我日前在报上看到，省里要办航空邮政，若是飞机由我们那里经过的话，当天可以看省里的日报了。西洋人的机器之学真是厉害，其实吾华固自有之。
说着将身子微微摆了一摆。伯坚一想，别的中国有罢了，找遍了四库各书，也没有飞机两个字的出典，这就不敢附和了。袁学海看他那种犹豫的情形，知道他是不相信的，便道：“墨子造木鸢，这个典我想你是知道的。这木鸢与飞机有什么分别？我想比飞机还活动些也未可定哩！
伯坚不料他找出飞机的典竟在二千年上，有凭有理，还有什么可驳的？含笑点头称是也就算了，便将话扯开道：“大舅，我今天一早来是奉有一点使命的，家母让我来请两位舅母，到舍下去住几天。
说着眼光转向了淑珍，然后又回转头来，对袁学海道：“大舅，表妹也可以去玩几天，家母很惦记她的。
淑珍听了这话，便低了头坐着，只管把脚悬起来前后摇撼着。那样子似乎甚是闲适，一点什么事都没有放在心里一样，但是眼光却斜着向她父亲射来，看她父亲是怎样地回答。袁学海道：“她当然是跟她两个母亲去。就是你不请她，她也未必在这里坐得住。
淑珍听了这话，倒噗嗤地一声笑了。
伯坚见大舅已经都答应了，这事就不成问题。因笑道：“我就先回去一步，好吩咐家里筹备欢迎的盛典
。说着，高声向屋子里叫着两声舅母务必要来，然后笑嘻嘻地出门去。刚走到大门口，却听到身后有脚步响，回头看时，淑珍来了。因笑着轻轻地问道：“你还有什么话吩咐吗？
淑珍笑道：“你太客气了，我怎么敢吩咐你呢。我不过有件事要求你罢了。
伯坚道：“你太客气了，你对我怎么说上要求二字呢。
淑珍笑道：“这倒好，我和你客气一句，马上就回我一句。
说着，站住了脚。用手理着头上的短发，向着伯坚微笑。伯坚道：“你‘要求’什么？就是要求我在门口站上一会子吗？
淑珍笑道：“不相干的一句话，我不说也罢。
伯坚道：“既是程度够用‘要求’两个字，这事一定不小，我希望你不客气说出来。
淑珍笑道：“这事是……总而言之是用不上‘客气’二字来形容的。
伯坚道：“那更好了，你说吧，什么事呢
？淑珍望着微笑，停了一停，才道：“我是说，到了府上以后希望你不要像在我姑丈家里一样。
伯坚道：“当然我是主人了，自然要客气一点的。
淑珍道：“错了，错了，我不是这样说。我是说我到府上去了，你不要无事找着我说话。
这个“话
字一出口。马上一抽身就跑回上房去了。
伯坚望着她的后影痛快已极，不由得哈哈大笑。走上大街，见各家铺子都开了门，已是照常做生意。昨日县知事唐履本酷爱和平的布告，已经撕掉了一只角，旁边另贴了一张新布告。布告上说：
照得联合军兴，意在伐罪吊民。义旗高处一举，旬日连克数城。业于本月念日，大军行抵西平。本邑通省要道，原为水陆必经。义军前后过境，自当一律欢迎。所有攻克各处，义声早有所闻，都道秋毫无犯，所至鸡犬不惊。现接前方来电，大军不日抵城。统告绅商各界，准备盛大欢迎。切勿造谣生事，商务照常经营。特此预先布告，商民其各凛遵。
年月日安乐县知事唐履本
伯坚一看，心里也笑起来，昨日还说守土有责，今日就欢迎大军进城了。不过这样也好，县里不必打仗，大家只欢迎一阵就把这场虚惊揭了过去。我这也就可以安心去办我的事，不必一心牵两头了。一路想着到了家里，脸上兀自还有笑容。曾太太问道：“什么事你这样的好笑？我知道你到二叔家里去过，又是笑二叔守财奴了。
伯坚倒不料母亲会看出脸上的笑容来，就随便说了一句县知事的布告贴得颠倒可怪，含糊着答应过去了。于是马上告诉李发，找了本巷里面两个帮闲工的将三间空屋打扫干净；一面又拿出钱来，叫李发上街采办食物。自己还怕想得不周到，又去问她母亲还有些什么事要筹备。曾太太笑道：“你向来不愿管这些琐碎事情，不料你和两个舅母这样有缘。你自己舅父也来过，我不曾看过你这样殷勤招待。
伯坚笑道：“自己母舅住在本城，常常可以见面，当然用不着怎样客气。袁家母舅是老远避难来的，自然要招待得不同一点。
曾太太道：“你既是这样说，怎么把袁家大舅倒去了不请过来哩？
这一句话真把伯坚问倒了。便笑道：“大舅是个新书呆子，又带些官气，我怕请了来你老人家不大对劲，所以我没有请过来住。其实他倒不客气的，不请也会来啊。
曾太太觉得他说的话也有理，就不问了。
伯坚忙了一上午，一切的事情都办清楚了，这就只静等着客来。自己本来想去催请，又怕太着了痕迹，装着散步的样子，曾溜到大门外去了两次，向巷子口上两边望望看看来没有来。然而整整等到吃过午饭，何曾见三位客来！自己究竟按捺不住，又缓缓踱到巷子口来。刚刚走上大街，忽然一阵劈劈啪啪之声响了起来。在这样草木皆兵的时候，忽然听到这种声音，当然足够大吃一惊，但是虽有这种声音，街上的人都是行所无事地照样作生意买卖。这不能算是有军事了。正在这里犹豫，却见附近的店铺里都用竹竿子挑着一挂爆竹站在门口，有人手上拿了香火只等着燃放。那远处的爆竹声正也接连不断，由远而近缓缓传来。伯坚身边，是家小豆腐店，豆腐店的老板约莫有六七十岁，一嘴苍白的短胡楂子，现出那萎靡不振的样子来，手上也提了一挂短短的二百数的小爆竹，燃了一根香，站在店门台阶上。伯坚认得他的，便问道：“王老板，街上家家放爆竹，这是什么意思？
王老板四方看了一看，叹了一口气道：“这个年月，不用讲理了。这是县警察局传下来的谕，说是联合军的第一师长进城，经过的大街上都要挂旗放爆竹。而且吩咐每家不许放短爆竹，越长越好。因为由军队过来起到军队过完了止，爆竹的声音不许断，哪个地方爆竹声音断了，回头就和哪家店铺算账。我是左右前后有几家大字号抬住了，和他们讲了一份人情，我点一挂双百子应应景儿也就算了。
伯坚心里有事，一切都未曾注意。这时才抬头一看，果然一条街上家家都高挂了国旗，有两家商店，还另外用大红纸写着欢迎联合军的大标语，临时贴在墙上。在这个当儿，街的那头爆竹响起来了，爆竹越响越紧，跟着军鼓军号之声也由那头送了过来。伯坚要看看这一份热闹，就不曾走，只站在巷口上看。一会儿左右前后的爆竹，一齐响了过来，那军队已随着军鼓军号走了过来。伯坚看时，那些兵士都是四个一排，便步走着。这个热天，那身上的灰色布制服白的是汗霜，黑的是粘土，不白不黑带着黄色的却是浮尘。兵士们的帽子也和衣服的颜色一样，在头上歪戴着，在歪的一边，还在帽子里夹着一块灰色布巾垂下挡住了半边脸，大概那是遮太阳的作用。前头的兵士身上都背了一根枪，也绕着两排子弹，枪是歪背着，连身上的制服，也一齐歪了过来。中间些的士兵也有制服，可是没有枪，各人身上背着一把大砍刀，最末一段的，有的灰色褂子便服裤子；有的灰色裤子便服褂子，有的灰色褂子、裤子都没有，只戴着一顶帽子。穿便服的倒舒服，将胸前的纽扣一齐敞了开来，枪自然是没有，刀也没有，这三种人一组，梯梯踏踏走了过去。后面又是三种人一组，在每组的前头，有人挺着一面大旗子，上书某团某营，知道这是一营人了。一营过去又继续着一营，人数大概也真是不少，不过驮着枪的兵士仅仅只有三分之一，真打起仗来倒不知道这不拿枪的兵却是怎样去应付。看那些兵时，他们倒很高兴，一面说笑，一面向前走。好在这一条街上的爆竹堆起来燃放，除爆竹声音以外别的声音一点也没有，他们在马路上走着，敞开来说话，并没有哪个听见。伯坚先是看那些兵士的全身，这时好奇心重，不觉看到他们的脚上去。在他们的脚上一看，又发现奇观了，有的穿了布鞋子，有的赤脚着了草鞋，有的还穿着布鞋子。走的时候，你上我下，那一路参差不齐的脚，看着也很有个意思。一直让这些兵士走完了，最后倒也有几匹马，一步一点头缓缓在后面跟着。有匹高大的马上坐着一个黑胖的军官，却也雄赳赳地左顾右盼。等着这军官过去了，最后面就是些长袍马褂，本县县城里各法团领袖。看到这里，已是无可再看了，正待抽身要走，人丛中走出一个人来一把将伯坚拖着，笑道：“好极了，我们这里面正差着一个学界的代表。
伯坚看时，乃是本县县农会会长何士干。因道：“哪里差着一个学界代表？说的是欢迎团体里面吗？我还有许多私事，恕我不能奉陪。
何士干道：“这个你谈什么奉陪不奉陪！又不是哪个人的私事，你若不陪，这话传出去了，人家可要说你对公益的事太不热心。你在本城也有财产，也有家族，就能说那句话吗？
说着，也不容他再分说拉了就跑。伯坚笑道。“我去就是了，大街上这么些个人，拉拉扯扯像什么样子。
何士干笑道：“只要你肯去，我又何必拉？
说着，向伯坚浑身上下打量了一番，笑道：“不过就是少穿一件马褂，好在要走舍下经过的，我可以和家里通知一声，叫他们拿一件马褂送到师长行馆里去，然后穿着我们一齐进去。
他们在一处走路的，也有本县商会长在内，他本是昨日到西平去劳军，在路上遇到这支吊民伐罪的军队的。这商会会长夏体仁，是个大肉胖子，他穿了一件白夏布长衫，外套着黑芝麻纱的大马褂，头上的汗珠子真有豌豆大小，一颗赶着一颗由头上乱流下来。他左手拿了一条大手巾，不住地在脸上扑汗，右手拿了自己的帽子当做扇子，只管在胸前乱扇。他一回头看见伯坚来了，就向他点着头道：“欢迎，欢迎。昨天我在屈狗桥遇到这位霍仁敏师长，把我们这番慰劳的意思一说，他就欢喜极了，当时就留着我在一处吃饭，他再三地说他的军队纪律很好的，这次到了我们县里，不过是经过而已，只要我们对于差事敷衍得过去，保可平安无事。我想只要能平安无事，我们在招待上就客气一点这也无所谓，你看怎么样？
伯坚哪有功夫驳他们这些话，也就唯唯点头答应，一路说着话不知不觉到了师长外馆。这安乐县是个平常的县分，哪有大地方给师长作外馆？只有县里的文庙和庙旁附设的小学随时可以借用。本来这里唐知事一接到师长必来的消息，已经派人告诉这里的小学校校长立刻停课，把学校各处房屋一齐腾出来。这个小学校校长，是一个科举出身的人才，抱着那鸟兽不可与同群的态度，早就先愿躲开，自己只吩咐了办事人腾房子，他已不知所之了。这时霍仁敏到了小学里下马，立刻派了四名卫兵在大门口站看守卫。县里十几名代表原是
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
