又是龟谷先生的左右手，正好上台试试手段。为什么还一定要我这脑筋顽固，不了解受人统治利益的人去做官呢？这也未免用非其人了！
伯坚不批评他的话不对，偏是这样反驳两句，倒弄得他面红耳赤，僵着颈脖子，半天说不出一句话来。他静静地吸了两口烟，算他想出了一个答案，便道：“这是龟谷先生的意思，我哪里知道！
伯坚淡淡地一笑道：“我倒有些明白。大概是城里这班老绅士不是胆小不敢出来，要不然就是早逃跑了。为着收拾人心起见，总要找个有资格的人出来，才容易摆布老百姓。我是个大学生，又做过县知事，而且是龟谷的学生，在哪一方面都够做汉奸的资格……
吴信干听他说话，越听就脖子越红，先还僵着脖子吸了烟向下听着，到后来实在听不下去，将烟头子向痰盂子里一扔，身子向上站起，瞪了眼道：“干不干在乎你，你为什么指桑骂槐将我挖苦一顿？
伯坚也站起来，挺着胸道：“你只要自认你做的事情对，你就向下干去，还怕什么骂？
吴信干两只手向下，由长衣下面抄到裤腰带边来，那衣摆在周身卷着，倒成了个细腰大包袱，歪了头向伯坚瞪着眼道：“你不必如此！难道真少了你这样一个暴徒，就不能办事吗？你等着吧！
说毕掉身出去，将门向外带上。那门带着轰通一下响，在这响声中充分显出了他那股怨忿之气。
他二人说话时，淑芬坐在一边，一句话也不能说。她先听到吴信干那些话也觉可气，后来伯坚向他那番痛驳很是对劲，恨不得和伯坚帮个忙，走过去打他两个耳光。现在他走了，淑芬红着脸咬着牙道：“这该死的东西，他也顶个人头，算是中国人养出来的。
说时将脚连连在地上顿了几顿。伯坚道：“本来他就恨着在中国出世，你说他不是中国人养的，有什么关系呢？他叫我等着瞧，我就等着吧！
说毕架了腿摇曳着斜坐椅上，倒是很安闲的样子。淑芬也是个女英雄，不怕事的。这一次人被拘，虽吃了不少的苦，因为是一个人，不奈别人何。现在和伯坚同拘留在一处，胆子就大了许多，也板着脸道：“不要理他们！是你说过了的，他们无非是势迫利诱，反正我们也是一死吧！
伯坚笑道：“还有一层，承他们看得起把我们关在一处，我们谈谈话倒也不寂寞。这比我们那天在饭店里的风味怎样？
伯坚问这话时望了淑芬。淑芬噗嗤一笑，瞅了他一眼。伯坚心里也就想着：“一个人被拘留着，还能和情侣在一处，这也是人生少有的事了。
心里想着，看看屋里的陈设：有桌椅，有床帐，甚至脸盆、手巾、漱口盂子，都预备得齐全，很可以小住为佳的。他心中如此想着，可是事实上不能恰合他的算盘。自吴信干去后，这房门是紧紧朝外反扣着，在房门外两个武装兵士靠门而立，一步也不离开。茶水固然不曾送来，天色黑了连灯火也不曾送来。伯坚想着：也许是他们大意了。这也不必理会，依然静坐着。淑芬就有点不耐烦了，因道：“怎么办？和他们交涉，要点水来润润嗓子吧！
伯坚道：“我们和谁去交涉呢？门口这两个兵又不懂话。
淑芬道：“他们不懂话可认识中国字，写个字条子给他看就是了。
伯坚道“屋子里漆漆黑的，教我怎样写？
淑芬道：“那边能和门口的兵去办交涉吧？假使他不许我们说话，我们就可以要盏灯火和他来笔谈。
伯坚道：“怎样着？你非喝茶不可吗？
淑芬哼了一声。伯坚自己受点委屈是无所谓的，若是让淑芬也跟着受委屈就很过意不去。只得摸索着走到房门边，将门连捶上几下。门口那两个兵士先还是不理，后来伯坚在里面敲得太厉害了，才有个兵将门向里推着，现出一线灯光来。这光乃是廊檐下悬的檐灯所发出，昏黄中看到那兵士摆了凶狠的面孔，睁了大眼望着人，同时他就向人大喝了一声。伯坚走出去，将右手做个杯子式对了嘴里倒着，像是喝茶，然后再向那兵伸着手。他对于这个要求，并没有答复，猛然伸出两手将伯坚向屋子里一推，将两扇房门依然向外反扣起来了。伯坚黑暗中摸到淑芬身边，握着她的手低声道：“没有法子，你暂忍忍吧。等着那个姓吴的来了，我再和他去说。
淑芬也没作声，也没起身，坐在那里没有动。伯坚知道是自己的事做得不大妙，解劝也是无用，也坐下了。黑暗中坐十分钟比坐一小时还要痛苦，没有法子，只得再到房门边去将门又捶上一遍。那兵土这回不开门了，听他去捶着。伯坚昂了头向外面叫着道：“你们要打就打，要罚就罚，把我们关在黑屋子里并不理会，这是什么意思！
嚷了一阵，听到外面有一阵脚步杂沓之声，门开了，灯光中拥进十几个兵士来，吴信干直了颈脖子跟着那些人一块儿走了进来。有两个提铜框玻璃罩油灯的兵士，将灯提得高高的和伯坚的头一般齐，意思就是要照着伯坚的面色来。一个人在许多人包围中，而且让人用灯来照着，虽不必认为这是一种侮辱，可是那种样子，也就很予人以难堪。伯坚知道兵士不懂话，对他们分说也是无益，就向吴信干道：“足下也是中国人，就算不是中国人，我们也是同色同文同言语的人类，何必这样子拿我开玩笑！
吴信干红了脸道：“我先劝过你一顿，好话你不爱听，现在我们奉了命令来的，只有照命令办事。对不住也就只好对不住了！
说时，进来的一群兵，就有人掏出绳索，不容分说按了伯坚，先把他两只手背着捆上，然后把两只脚也绑在一处，将人放倒在床上。伯坚只管极力挣扎和乱嚷，他们一概不理。接着他们又把淑芬拉过来，照样地绑了，将她也放在床上，和伯坚面对面地侧身躺着。当伯坚被绑的时候，淑芬在灯光下看着以为有什么危险，已经吓得说不出话来，只是呜咽着哭。继而把自己也绑起来哭也不会，只知道乱叫，身上流出来的汗，比眼泪流得更要汹涌，一身衣裤完全都湿透了。那些人将这双男女放在床上，便放了一盏手提灯在椅上，让灯光遥遥照着。然后又放了一壶茶，两匣饼干在灯光下，这才走了。那吴信干是走的最后一个人，他走到床面前向伯坚道：“你闹得厉害，没有法子，只好委屈你一点。假使你愿意讲和，你只叫着我的名字，自有人来放你。
说毕，他拧着那短胡子尖角笑嘻嘻地走了。他去后，那房门也就随之掩上。伯坚眼睁睁看着身边一个泪人儿，又看见桌上一壶香茗，两匣装璜美丽的饼干筒子，自己这时不但肚子有些饿，而且还口渴得厉害。看到桌上吃的、喝的，更是心里难受。自己凝望了许久，就对淑芬道：“你看这姓吴的够多么阴毒，他不但把我们捆绑起来，而且知道我们饿了渴了，摆了吃的喝的在桌上，来馋引我们，让我们格外难受。我觉得这比侮辱我们又要进一步了，这种压迫我有些受不了，我先寻个出路吧。
说着这话，他将身子扭了两扭。淑芬见他脸上通红，眼光发赤，似乎没有好意，连忙问道：“你要怎么样？你要怎么样？
伯坚道：“这种国家，这种岁月，做人本没有什么味，加上现在受外人的侮辱，我觉得可怜又可惨，倒不如一死干净。我要滚下床去，在墙上碰死了。
淑芬身子乱扭着道：“你千万不能那样，你碰死了丢下我来怎么办呢？我们现在虽然受着侮辱，还没有走上绝路呀！你就不能忍耐着等了机会奋斗吗？
说着，脸上流下泪来。一个人寻死，本来就是一个念头一转。这个念头，如没有什么打击，继续着扩充起来，自然是死。可是有什么阻碍把这个念头中断了，那末以后再要死，就不容易。因为人类生活在宇宙间，争权夺利，勾心斗角，无非都为着求活。换言之，无论何种人，没有顷刻忘了求活的念头。所以寻死的意思，在人的思想里，是几千万分和一二分之比。死念战胜活念，乃是偶然的事情。把这个偶然放任过去了，自然那求活的念头依然跟着发生。伯坚一时忿怒想着要死，现在看到淑芬哭起来，想起她关在这里已经可怜，若是在她当面碰死，她必定害怕。而且落到外人手上去，无论将她怎样处置，她也没有抵抗的能力了。便叹了一口气道：“我未尝不知道丢下你，你是更可怜。可是我们若不死，那就惟有继续着去受人家的侮辱。
淑芬道：“现在总还没有到不能忍受的那一段地步，我们与其求死，总不如留着一条命和人家来奋斗的好。万一真没有法子奋斗了，要死我们就一同去死也不迟。若是你先死了，我眼睁睁地不救，也对不起你母亲呀。
说着又流下泪来。伯坚看到，将身子一滚，滚着靠近了她，将脸在她怀里连连擦了几下，表示是抚慰她的意思，便道：“好罢，我依了你的话，留着身体慢慢来奋斗。可是你也要忍耐一点，别暗地里一个人着急。
淑芬道：“我的性子比你更缓，只要你不着急，我还有什么忍耐不住的？
二人的手脚虽然都是被绑着的，可是面对着面。很亲近的说话，也就各得着一种安慰。彼此静静地躺着，不觉慢慢沉入睡乡。
到了半夜里，淑芬却哼了起来，伯坚被她哼醒了，连忙问着为什么？淑芬皱了眉道：“我渴得实在忍不住了，喉咙要冒出青烟了。桌上有茶，你想法子弄点我喝喝吧。
说着又哼了起来。伯坚道：“你忍耐点，等到天亮再说吧。
淑芬道：“我早就渴着的，熬过了几个钟头了。现在我实在熬不住了，你积点德救我一救吧。
她说到这句，声音十分细致的几乎都要听不出来了。伯坚看那样子料着她是忍不住的了，便道：“你等着吧，我和你想法子。
于是手脚同挣扎了一阵，打算把捆绑手脚的绳索挣脱开来。不料这绳索互相纠缠着，竟是越挣扎越紧，怎么也摆脱不下来。自己算是白用了一番气力，看看淑芬脸上泛着憔悴的红色，可以知道她是渴得更厉害了。伯坚道：“这绳捆得非常的结实，我简直没有法子可以挣脱。怎么办呢？
淑芬不说话了，只哼了一声，闭上了眼睛，索性不理会这件事了。伯坚看她不理会，以为她忍耐住了，也就不作声。可是不多大一会儿，她又是有一声没一声地呻吟起来。伯坚道：“你既然是嗓子发干，你就不必哼了。你想呀，越哼不会嗓子越干吗？
淑芬听说，睁开眼睛下死劲地看了他一眼，依然又闭上了。在她这种表示之下，她虽然不说什么，也可以知道她是忿恨极了。自己不能替他想法，自己实在是爱莫能助，她怨恨只好让她去怨恨，在自己只有默尔受之。又过几小时，她更忍不住了，垂着泪道：“哥哥，你救救我吧，嗐，我要死了，我渴得要死了。
伯坚迷糊着，正梦了在用大杯子渴汽水，痛快极了。被淑芬叫醒，看看窗子外已经天色大亮。桌子上的油灯油干自灭了，那一壶茶和两筒饼干，依然放在那里。自昨日下午起，不吃不喝，而且又受了种种虐待，自己又何尝不饥不渴？只是知道这是吴信干的一种手段，若和他要吃要喝，就要在他面前无条件地屈服，所以始终是隐忍着。谁知道越是想到渴的这一件事上去，越觉喉咙干燥得厉害。刚才这一场喝汽水的梦，更是要了人的命。梦里喝得很痛快，醒过来之后，这口渴更加上了一倍。自己虽不是五脏生烟，然而这喉咙里也觉硬帮帮的，十分难受。由此向下推，淑芬如何抵制不住，也可想而知了，便道：“天亮了就好了，我料着不多一会儿他就会来的。等他们来了，我和他们讲讲理，喝点水的事，总可以办到。
淑芬微微地摇摆着头道：“我真忍受不住了。
有气无力地说了这样一句，她又闭上了眼。伯坚再看她的脸色，那一层红晕退下去了，现在却是满脸焦黄的，那个眼睛框子陷下去很深，颧骨高撑起来，觉得这个人是更憔悴了。叫了她几声，她也不答应，只是睡她的觉。二人这样熬着，约摸有半小时之久，她哑着喉咙叫起来道：“快救救我吧，我要死了，我情愿他们枪毙我，也不愿这样活受罪！不能救我，就杀了我吧。
她那种哑嗓子说话，听不出什么字，只有一种沙沙之音罢了。伯坚看了老大不忍，低声道：“你不必急，快了，快了，他们快来了。
可是他虽如此安慰着她，无如吴信干这般人始终也不见来。看看淑芬又昏睡了，伯坚想到吴信干临去曾说一句话，如叫了他的名字，他认为有商量的余地，就可以前来。无论自己的意思如何，先叫一叫他的名字再说，他果然来了，那时再和他办交涉也是不迟。于是提开嗓子向着门外边连连叫了几声：“吴信干先生！
这“先生
两个字，自已本来是不愿意叫出口的，无如和他虽不是朋友，却也不是上司与僚属，怎么好提名道姓的
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