内容简介
一边是东方的秦汉帝国，一边是西方的罗马帝国，两个国家，两个不同的民族，在不同的地域于同一时间内创造了同样辉煌的人类文明。 这本身就是一件很值得一讲的历史故事和文明现象，如果把二者穿插起来写，有比较地写，就成了一件更加有趣，而且十分有意义的事情。 作者在这本篇幅并不大的书中，对纪元前后分别发生在地中海沿岸和中华腹地的两个国家、两个民族的一段故事进行的描写，集中体现了东西方不同的文化背景和地域条件下衍生出来的两种不同的人物命运和民族精神。书中既有大场面的战争描写，又有细情节的市井风俗画面，在叙述中议论，在议论中引证，手法是电影蒙太奇式的，具有较强的可读性。 ＜br＞同样作为一个专制统治的开始，秦始皇和恺撒的意义是大不一样的。西方的坏统治者，也许会从恺撒那里学到一些有益的东西；而东方的好统治者，也许会从秦始皇身上学到一些坏榜样。东方和西方的体制是从秦始皇和恺撒的种子上长出来的大树，从某种意义上说，这两个人的想法和作为决定了两个世界以后的格局。 ＜br＞恺撒要的是重整山河的权力，并不是君主所能有的排场，即使身为罗马的绝对主人，他的举止不过是一个党派领袖：圆通平和、和蔼近人……从不把军事上的威胁带到政治上来，即使在成功的顶峰上也能识别出成功的自然界限，不去做力所不及的诱人之举，所以，他只有奥斯特利茨而没有滑铁卢。 ＜br＞属土的民族和属水的民族所生长出来的思想却恰恰相反。东方人的哲学具有水的特质，潇洒灵动不拘一格；而西方人的哲学却具有土生植物的性质，严密而讲究实证，有着清晰的层次和条理。 ＜br＞伟大的事物总有其相似的地方。虽然东方和西方互相隔绝着，但面对永久性的问题时，人类的举动却没有太大的区别。不管是东方还是西方，行动者们做的是类似的事业，思想者们思考的问题也大致相同。
