都有可能时，那个人已经走到距离他大约二、三十公尺前的地方。
金田一定睛一看，才发现来者是一名少女。
她穿着一件淡绿的连身洋装，然而这件洋装竟然附着跟酷热的天气十分不相称的长袖。
此外，从袖子空荡的外观可以看得出这名少女的手臂相当细瘦。
少女每走一步，那头长及腰部的秀发便像波般地晃动。
不知道她是在沈思或是被酷阳晒昏了头，那双细长的眼睛看来茫茫然的，眼神完全没有任何焦距。
少女走路的步伐很小，微微地晃动身向前走。
不知不觉中，金田一的注意力全集中在少女身上。
最吸引金田一眼光的是她那异常白皙的皮肤，以及脚上所穿的那双竹编凉鞋。
少女那身像白蜡般透明白皙的肌肤，在这样的艳阳天里竟然没有泛起一丝血，而且看起来好像都没有流过一滴汗珠！
她面无表情地走过金田一躺着的栗树底下，刹那间又停下脚步。
这一刻，金田一的心脏不由得咚咚咚地鼓动着。
少女慢慢将身转过来面对着金田一。
此时，金田一突然觉得耳边不断鸣响的蝉叫声瞬间变得好遥远。
她站着不动，望着躺在板凳上的金田一好一阵子。
待金田一回过神后，急忙支起身，端端正正地坐在板凳上。
少女见状，不禁微微眯起眼睛笑了。
那是一种难以捉摸、有如海市蜃楼一般……
[续雷祭杀人事件上一小节]的虚幻笑容。
少女似乎为自己失礼的笑容致歉似地眨眨眼，随即又摇摇晃晃地往炽热的柏油路上走去。
没多久，少女的身影被农家巨大的土墙挡住，很快地消失了踪影。
就在这当儿，正好有一辆红的保时捷从金田一面前经过，但随即又紧急刹车，然后倒车回来停在他面前。
金田一惊讶地站在原地，呆楞地看着车窗慢慢打开。
“金田一！”
朝木秋绘从窗口探出一张笑脸。
“秋绘！原来是你啊！”
“我怕你们没搭上公车，所以请姑姑载我来车站看看。”
秋绘说话的语气依然十分开朗。
“糟了！秋绘，你有没有看到美雪？她实在太固执了，竟然说要一个人走路过去……”
金田一话还没说完，美雪的声音便从车子后窗响起来：“阿一！你说什么？”
金田一忐忑不安地往车子里一瞧，只见美雪坐在狭窄的后座上，投来两道令他冷汗直流的冰冷视线。
2
金田一战战兢兢地坐进车子里，身旁的美雪则不悦地抬高下巴，将头转到另一边去。
为了缓和这让人窒息的气氛，金田一打开话匣子说：“秋绘，我听说你们家很有钱，可是没想到会阔到开保时捷来接我们。真是令人惊讶，哈哈哈！”
说着，金田一便迳自干笑着。
秋绘从前座回过头来说：“金田一，其实这是我姑姑的车。对了，我帮你们介绍一下，开车的这位是我姑姑--朝木春子。”
“你们好。”
春子微微回过头来，对着金田一和美雪两人嫣然一笑。
金田一立刻将身子往前一探地说：“你好，我叫金田一一，坐在我旁边的是……”
“我是七濑美雪。”
美雪大声说道，然后用力把金田一拉回座位上。
“好痛！你干什么？”
美雪用鼻子闷哼一声，旋即露出得意的笑容。
金田一明知故问地说：“原来你还在为刚才的事生气啊！真是顽固的女人，可是偏偏部又那么丰满……”
“喂！这跟部有什么关系？”
美雪没好气地说，金田一则不发一语地干笑着。
春子从后视镜看见这一幕，忍不住笑道：“你们两人感情真好。”
春子看起来大概有三十多岁，从她开的这辆保时捷和脸上所涂的浓妆来看，春子的风格跟这种乡下地方根本不搭调。
至于坐在驾驶座旁的秋绘，她在一个月以前还是非常标准的东京女高中生，总是喜欢穿泡泡袜配上短至膝上十五公分的迷你裙。
但是，现在秋绘不但把长发剪短，连身上也只穿着宽松的t恤和斜纹粗布裙。
秋绘十分明白“入境随俗”的道理，同时也极力表现出自己想融入这块土地的心意。
相较之下，春子看起来好像非常排斥过乡下生活。
“谢谢你们为了秋绘特地跑到这么偏僻的地方来。”
春子礼貌地说。
“哪里，你不用这么客气。倒是我们觉得好高兴，可以参加一年一度的祭典。”
美雪微笑地回道。
“你是指『雷祭』吗？事实上，云场村也只有这个祭典值得一提。我读中之前也一直在这边住，但是这里什么都没有，实在太无聊了。”
“不过，就是因为什么都没有才令人觉得新鲜啊！”
“美雪，那是因为你没有住在这边，才会有这样的感觉。”
春子说着，轻轻地叹了一口气。
“要不是哥哥过世，我挂念秋绘一个人，否则再怎么样我也不会……”
春子话说一半，猛然转头看了坐在旁边的秋绘一眼。
“啊！对不起，秋绘，我不是在责怪你。你为了不让朝木家产落入那两个人手中，竟然愿意委屈自己转学回到这个村子来，真是太了不起了！正因如此，我更不能让你孤单一个人，所以才会回到这里来。再说，我实在无法忍受让两个跟朝木家完全没有血缘关系的人霸占……”
“姑姑，请在这边停车。我想在这里下车，一边为他们介绍云场村，一边散步回家。”
秋绘突然打断春子的话。
“好吧！不过，你们最好在下雨之前赶回来。”
春子有点不悦地停下车子。
“嗯。”
秋绘点头答道，迅速将车门打开。
3
他们下车的地方接近村子中心，因此可以看见一间大型的杂货店和几间小而干净的商店零星散布其中。
初来步到，金田一发现云场村的一大特徵就是民宅一律都是平房，而且每户人家的庭院里一定都种植着一棵大树。
金田一跟在秋绘后面走，不解地问道：“秋绘，刚刚下车时，你姑姑不是提醒我们最好在下雨之前赶回家吗？可是现在天气看起来这么好，应该不会下雨才对。”
“不，一定会下雨的。每年到了八月，除非有什么特别的状况，否则每天傍晚一定会开始打雷，然后下个十到二十分钟的大雷雨。尤其像今天这么热的天气，更是容易下大雨。你们看，村子里的每间房子为了避免遭到雷击，所以都故意盖得很低，而且庭院里都种了一棵大树代替避雷针。”
“嗯，真的耶！”
金田一朝四周张望了一会儿。
“我们的村子位于盆地中央，所以夏天会变得异常炎热，而且四周的山区又会聚集云雾而带来雷雨。不过，以前的人都认为这是神明的力量使然。为了对神明表示崇敬之意，我们的祖先便每年举行一次从今天傍晚开始的雷祭。”
秋绘详细地解说。
“原来是这样啊！”
金田一恍然大悟地直点头。
“秋绘好棒哦！简直就像导游一般专业。”
美雪打从心底赞美道。
“没有啦！我只是把别人说过的话转述给你们听罢了。”
秋绘有点害羞地吐了吐头。
美雪突然大叫！
“啊！阿一，你有没有听到雷声？”
“嗯，好像有。”
这时候，秋绘抬头望向天空，心有所感地说：“这个雷声距离我们还相当远，真正的好戏得等到太阳西沈，气温降低一点的时候……真希望雷声能再靠近一点。”
“雷声靠近是一件好事吗？”
美雪讶异地问道。
“当然喽！如果雷神不来，雷祭就没办法进行了。我只要一想到雷祭，一颗心就雀跃不已。”
秋绘说着，脸颊泛起了红，露出相当兴奋的模样。
他们穿过村子中央的民房，看到许多摊贩都已经在那里等着大赚一笔。
突然间，秋绘走到金田一和美雪面前，正经八百地说：“对了，我还没有好好谢谢你们呢！”
“啊，哪里……”
金……
[续雷祭杀人事件上一小节]田一不知所措地搔着头。
“秋绘，其实我们才该……”
秋绘立即打断美雪的话说：“我真的很感谢你们在这种大热天来到我出生的故乡--云场村。”
“秋绘，你实在太客气了。”
美雪微笑地说道。
“好啦！我现在就带你们到我家去。我得先把我的跟介绍给你们认识，然后赶在祭典开始之前，帮你们换好雨。美雪，你可以穿我多出来的雨，至于金田一，我也帮你跟邻居的大哥哥借了一件雨。走吧！”
秋绘一口气说完这些话，旋即走在前头带路。
霎时，远方的雷鸣声微微地撼动大气层。
这一次，金田一清清楚楚听到雷声。
他抬头望着天际，只见云层开始从山顶朝云场村的方向扩散开来。
4
朝木家是一栋大型的和式宅邸，四周有高大的土墙围绕着。
不仅如此，土墙上面还布满了防止宵小闯入的碎玻璃片。
云场村里大多数的民房都只以树木当作围篱，因此戒备森严的朝木家可以算得上是名流之家。
金田一等人从土墙旁边的木门进入宅邸，来到干干净净的大庭院。
院子里同样不能免俗地矗立着一棵大榉树，这也就是秋绘曾提过的天然避雷针。
金田一从花丛和树木的缝隙间，看见春子的红保时捷。
他们沿着s形的碎石路，慢慢走到看起来相当古老的主屋前。
这时候，一位身穿和服的美丽中年女打开木棂窗的拉门，探出头来打招呼：“金田一先生、七濑小，欢迎你们来到朝木家。哦，我是秋绘小的--叶片。请到屋里面来坐吧！”
叶片微笑地说道。
(“秋绘小”？她怎么这样称呼自己的女儿？)金田一偷偷看着一脸笑容的秋绘，心中暗忖道。
(秋绘的姑姑--春子说过：“我实在无法忍受让两个跟朝木家完全没有血缘关系的人霸占……”春子姑姑开始说这个话题时，秋绘竟然马上要求下车……)
金田一看得出来朝木家的戚之间出了问题。
：(叶片夫人或许就是春子姑姑所说的“那两个人”其中之一。)
“秋绘小，外面很热吧！我泡些冰麦茶给你们喝好吗？”
叶片热络地问道。
“，谢谢你。美雪、金田一，上来吧！”
尽管秋绘和叶片彼此以笑容相待，但两人之间似乎存在着一种距离感。
他们走上宽广的玄关之后，不约而同地将视线停留在正面架子上的白磁大花瓶。
在白磁花瓶那白得接近透明的颜当中，泛出柔和、轻淡的绿。
即便是对陶艺没有任何兴趣的金田一，也不禁被这个花瓶给深深吸引。
“那个花瓶看起来好像很贵的样子。”
金田一用视线对美雪示意。
“是啊！价钱一定卖得吓人。阿一，你刚刚不小心绊倒的那个伞架壶也一样。”
“那个东西没那么贵吧！你看！那个颜又不好看……”
金田一回头看着放在玄关旁边的白壶，壶中着白阳伞、橘花伞，以及一把蓝格子的雨伞。
“阿一，难不成你把那个伞架壶弄裂了？”
“没、没有啦！或许有伤到一点，可是还没到裂开的地步。”
“阿一，这屋里的东西都很贵哟！凭你那么一点零用钱根本赔不起。”
“我知道啦！”
金田一十分不悦地下高筒运动鞋。
“阿一，把鞋子排好！”
美雪颐指气使地命令。
金田一一边咋，一边回头应道：“是！真罗唆……咦？”
瞬间，金田一的视线停留在置于玄关角落的凉鞋上。
那双凉鞋的样式相当与众不同，完全是用竹条编织而成的。
(这不就是我在栗树底下遇见的那个少女所穿的凉鞋……)
5
正当金田一的思绪四游走时，春子歇斯底里的吼叫声忽然从屋外传了进来：“时雨，你是不是耳聋了？我叫你去把桶和管拿来！”
金田一和美雪都被春子怒不可遏的声音激起好奇心，两人立刻拖着刚刚下的鞋子跑到玄关外面来。
只见春子嘴角微微颤抖着，满脸怒气地站在红保时捷的旁边。
朝木时雨毫不畏惧
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