“你有这么了不起的气魄，”他第二次去的时候，她说。
“你真太神气啦，我认为你要做什么大概就可以做什么。”
“啊，不，”他不同意。“可不是那样的。要得着我所需要的东西，我跟随便哪个别人一样有困难。”
“啊，不过你可以得着的。你有思想。”
这两个人用不着多久就变得很融洽。他们彼此倾吐了个人的身世，起先当然有些保留。克李斯蒂娜告诉他在马里兰州哈吉屯开始的音乐生活；他也回溯到自己幼年在亚历山大的时候。他们谈论着各人在家里所受的不同的管束。他知道了她父親做的买卖--养牡蛎，也说出自己是一个缝纫机商人的儿子。他们谈到小城镇的影响、早年的幻想，以及他们试着做的各种事情。她在当地的卫理公会教堂里唱诗，一度想当个女帽商，后来落到一个教师的手掌里，他想使她嫁给他，她已经准备答应了，发生了一件事--她避暑离开，或是那么一回事，这才又改变了主意。
他晚上陪她去看过一场戏，吃过一顿宵夜。等第三次又去拜访她时，他在她房间里静悄悄地消磨了一晚。这时，他抓住她的手，她站在钢琴旁边；他望着她的面颊、好奇的大眼睛、光滑、丰腴的脖子和下颏。
“你喜欢我，”他突然这么说，并不为了什么，只为了那种在他们俩之间一向很强的相互吸引力。
她毫不踌躇地点点头，尽管红晕泛上了她的脖子和面颊。
“我觉得你真可爱，”他说下去，“简直无法用语言来形容。我可以把你画出来。再不然你可以唱给我听你是怎样的，不过单凭语言是表达不出来的。我以前也恋爱过，可是从来没有跟一个象你这样的人。”
“你在恋爱吗？”她天真地问。
“这是什么呢？”他问，一面用胳膊轻轻地搂着她，把她拉近点儿。
她把头避开，只留下红润的面颊贴近他的嘴chún。他吻了一下，随后又吻了她的嘴和脖子。他托住她的下颏，盯视着她的眼睛。
“小心点儿，”她说，“媽媽会进来的。”
“媽媽真该死！”他大笑。
“她要叫你死，假如她瞧见你这样的话。媽媽从来不疑心我会有这样的事。”
“那足见媽媽多么不了解她的克李斯蒂娜，”他回答。
“她可够了解的，”她愉快、坦白地承认。“哦，假如我们眼下在山上，那就好啦，”她加上一句。
“什么山？”他好奇地问。
“蓝岭①。我们在佛罗里赛那儿有所平房。明年夏天，我们上那儿去的时候，你一定也得去。”
①蓝岭，阿巴拉契安山的东南面称作蓝岭，从宾夕法尼亚州延伸到乔治亚州。
“媽媽上那儿去吗？”他问。
“还有爸爸，”她笑着说。
“我想还有安妮表姐吧。”
“没有，乔治哥哥倒要去的。”
“留神平房，”他回答，用了个已经变得非常普通的切口。
“啊，不过我很熟悉四周一带的乡野。有些挺美的小路和大路。”她狡猾地、朴实地、挑逗地说着这些话，欣快的脸上闪现出一种似乎全然会心的神情。
“呵--原来是这么回事啊！”他笑着说，“眼下--”
“哦，眼下你只好等待。你明白是怎么个情形。”她把头向着里边一间房点点。钱宁太太微微有点儿头痛，正躺在那儿。“媽媽不大离开我。”
尤金不知道怎样对待克李斯蒂娜是好。他以前从来没有遇见过这种态度的女人。她的率直，配合上那么大的才能、那样真正的本领，使他相当吃惊。他没有料到会这样--没有想到她会承认爱他，更不知道她那样提到平房和佛罗里赛到底是什么意思。他感到非常得意，这大大提高了他的自尊心。假如一个这样艳丽的、有才干的人儿会承认爱慕他，那末他准是一个什么样的人物了。她正在想到比较自由的情况--
到底是什么呢？
他那会儿并不想逼得太紧，而她也并不急切的要他这么做--她倒宁愿使人莫测高深。可是在她眼睛里却有一种爱慕的光彩，使他对实际的情况感到得意和快乐。
正如她所说的，在当时的情况下，很少有求爱的机会。母親大部分时间都跟着她。克李斯蒂娜请尤金上音乐会去听她唱歌，一次在华尔多福大饭店的大舞厅里，一次在卡内基大厦的堂皇的大礼堂里，第三次在阿莱翁协会的华丽的大礼堂里，他很荣幸地看见她活泼地走到脚灯面前，大乐队在等候着，听众在期待着，她本人伶俐、镇静--几乎目中无人，他心里想，而且那么妩媚。当那所大厅里掌声雷动的时候，他却陶醉在对她的一个親切美妙的回忆里。
“昨儿晚上，她用胳膊搂着我的脖子。今儿晚上，等我去拜访，我们单独呆在一块儿的时候，她就会吻我。那个站在那儿含笑鞠躬的妩媚出色的人儿爱我，不爱别人。如果我向她求婚，她就会嫁给我--假如我有财力、有资产的话。”
“假如我有财力--”这个想头叫他痛心，因为他知道自己并没有。他不能娶她。事实上，她一知道他挣的钱这么少，就不会嫁给他了--她会嫁给他吗？他心里猜疑着。
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