衣服上、外表上都显得差得多，因为她已经成了一个绝色的美人儿，用不着着意，就已经是个令人心蕩神移的尤物了。
“你知道我的那串珊瑚珠子吗，安琪拉？”大约在尤金到达前十天的一个清晨，她问安琪拉。“哪天把它戴起来，配上我那件黄褐色亚麻布衣服和你那双黄褐色鞋子，给尤金瞧瞧。这样穿戴着，你准显得艳丽惊人；他会喜欢你的。你干吗不驾起那辆新的轻马车上黑森林去接他呢？是啊。你非去接他不可。”
“哦，我可不想去，小丫头，”她回答，心里非常害怕这第一次的印象。她不想显得是自己在追求他。“小丫头”是小时候用来叫唤玛丽亚塔的一个绰号，一直都没有改掉。
“哟，怎么啦，安琪儿，别这么怕羞！我从来没有瞧见过象你这样害臊的人啦。嗐，这也算不了一回事。你待他稍许好些，他只会更喜欢你。你就这么办，好吗？”
“不成，”安琪拉回答。“我可不能这么办。让他先上这儿来。随后，哪天下午，我再驾车跟他一块儿上那儿去。”
“嗳，安琪儿！那末，随便怎样，他来的时候，你一定得穿上那件小玫瑰花的衣服，头上戴一圈绿叶子。”
“哦，我可不做这样的事，小丫头，”安琪拉嚷起来。
“不，你一定得做，”妹妹回答。“你只要照着我告诉你的话做一次。那件衣服你穿起来挺美，再加上一个叶子编的花环，你就会显得美极了。”
“倒不是衣服。我知道那件衣服挺好。是那个花环。”
玛丽亚塔可真给这一点儿没有道理的拘板激怒了。
“哦，安琪拉，”她喊起来，“别这么傻。你年纪比我大些，可是对于男人，我在一会儿工夫里所知道的就比你多得多。你永远不会知道那么多的。你要他喜欢你吗？你得胆大些--
啊呀！许多姑娘做得比这厉害得多呢。”
她拦腰抱住姐姐，盯视着她的眼睛。“你一定得戴上，”她最后加上一句。安琪拉明白，玛丽亚塔是要她用一切办得到的方法来誘惑尤金，使他最终表明态度，决定一个确切的婚期，或是带她一块儿回纽约去。
她们还谈到一些别的事情，她提议他们作一次湖滨远足，打打网球，让安琪拉穿上那套白色的网球衫褲和网球鞋，再去参加一次对舞①--谣传大约七英里外的一个农场主要在新谷仓里举行一次舞会。玛丽亚塔认定，安琪拉这一次应当显得年轻、愉快、活泼。她本能地知道，这正是会迷住尤金的品质。
①对舞，男女站成两排，相对而跳的一种舞蹈。
最后，尤金来啦。他在中午抵达了黑森林。安琪拉尽管原先反对，最后还是去迎接了他，她穿得很漂亮，并且照着玛丽亚塔怂恿她做的那样，端起一副神气。她希望使尤金看出一种卓尔不群的神态。可是当她看见尤金穿着一套有带子的灯心绒旅行装，戴着一顶英国式的灰色旅行便帽，提着一只最新式的绿皮包从火车上走下来时，她心里很发慌。他现在这样老练，这样有经验。从他的态度上，你就可以看出来，这个乡野地方对他没有多大意义，或者压根儿就没有什么意义。他已经饱经世故了。
安琪拉坐在马车里，停在月台尽头的地方。她一会儿就被尤金瞧见了，于是向他挥挥手。他兴致勃勃地走上前来。
“怎么，親爱的，”他喊着说，“你在这儿。你样子多么漂亮！”他跳上车来，坐在她的身旁，用赞赏的目光细看着她；她觉察到他的炯炯的审视。等最初的愉快印象过去以后，他觉察到了自己的新世界和她的世界之间的差别，于是被这个发现弄得有点沮丧。她稍许老了一些，这是毫无疑问的。一个人不可能经过三年的希望、想念、忧虑之后而不显露出一点痕迹来。可是她是优美親切的，既温柔又多情。他感觉到了这一切。为了她、为了自己，这使他稍许有点儿难受。
“呃，你好吗？”他问。他们是在村上，不能有什么明白的表示。在抵达一条寂静的乡村大路之前，一切都不得不相当拘谨。
“哦，没有什么，尤金，很想看见你。”
她盯着他的眼睛；他感觉到那股情感力量的冲击。每逢她接近他的时候，这种力量就支配着她。在她本身的那种神秘作用中，有些东西把通常潜伏在他的怜惜情绪里的那股力量变得炽热起来。她竭力掩饰起自己的真实情绪--装作高兴、热情，不过她的眼睛却不自觉地把那种情绪流露出来了。看见她的模样，他内心里某种情绪也激动起来--一种[jī]情和慾念混合起来的感觉。
“真够好的，又到野外来啦，”他说，一面捏捏她的手，因为他让她在驾着车子走。“在都市里呆久了之后，又瞧见你和绿色的田野，真高兴！”他环顾了一下四周的小平房，每所都有一片小草地、几棵树木和一道整洁的围墙。在纽约和芝加哥呆过了之后，一所象这样的村庄是新奇有趣的。
“你跟以前一样爱我吗？”
她点点头。他们驶上了一道黄土路，他问候她的父母和兄弟姐妹。当他看见没有人望着他们的时候，他用一只胳膊搂着她，把她的脸拨向自己。
“现在可以啦，”他说。
她觉察到他的慾念的力量，但是却感觉不到那种爱慕的情意。那在他初向她求爱时，似乎是突出的。他果真变了！他一定变啦。都市使她显得不象以前那样有意义了。她想着很难受，她在世上竟会遭到这样的事。然而她也许可以把他赢回来--随便怎样，也许可以拉住他。
他们驾车上奥库尼去。那是十字路口的一个小村落，靠近一片也叫奥库尼的小湖。这地方离白露家的房子很近，因此白露家一向管它叫“家门口”。在路上，尤金知道了她的小兄弟戴维现在已经是西点军校的学员了，成绩很好。萨缪尔做了大北方铁路公司的西部货运主任，很有希望一步步升迁。卞雅明读完法律以后，正在拉辛①经营着律师业务，他对政治很感兴趣，打算竞选州议员。玛丽亚塔依然是那么个愉快的天真无邪的姑娘，就和以前一样，还不想在她的许多热切的求婚者当中选择一下。尤金想到她写给自己的那封信--
不知道看见她的时候，她会不会用眼睛来向他示意。
①拉辛，美国威斯康星州的一座城市。
“哦，玛丽亚塔，”当尤金问到她的时候，安琪拉回答，“她就跟以前一样可怕。她弄得所有的男人都向她求爱。”
尤金笑起来。对他来说，玛丽亚塔一向是个想起来就愉快的对象。他当时希望自己来看的是玛丽亚塔，而不是安琪拉。
这一次，玛丽亚塔既机灵，又体贴。她遇见尤金时，故意装出很淡漠的神气，态度一点也不花哨媚人。同时，她情绪上实在感到痛苦，因为尤金很挑动她的心意。假如不是安琪拉，而是随便哪个别人的话，她心里想着，那末她就会怎样打扮，并且多么快地就会戏弄起他来。然后，他的爱情就会给她博得了；她觉得自己可以掌握住他的爱情。她对自己抓住任何一个男人的能力具有极大的信心，而尤金正是一个她乐意来抓住的男人。事实上，她总避开他，偶尔在暗地里瞟上他一眼，不知道安琪拉会不会真正赢得他。她非常关心安琪拉，一直对自己说，绝对、绝对不要妨碍姐姐的事。
在白露家的农场上，他受到跟以前同样热诚的款待。一小时后，三年前的情绪完全又回来了。那些广阔的田地，那所老屋子和那片可爱的草地，一切都尽力来唤醒最最生动的感觉。玛丽亚塔的一个住在华岐沙①的情人，在尤金招呼了白露太太和玛丽亚塔之后也来了，于是玛丽亚塔就让他跟安琪拉打一盘网球。她邀尤金跟她一块儿加入双打，可是不知怎么，他不肯来。
①华岐沙，威斯康星州的一座小镇。
安琪拉换上网球服装。尤金这才看到了她的妩媚动人的地方。在网球场上，她很逗人，动作敏捷、脸红红的、不时发出笑声。每当她大笑起来时，她就嬌媚地露出整齐、洁白的小牙齿。她很惹人注目--显得那么文雅、嬌柔。等他后来在黑暗、寂静的客厅里又看见她的时候，他带着几乎跟过去一样的热情把她搂到胸前。她觉察到情绪上的这种极快的改变。玛丽亚塔是对的。尤金喜欢生动活泼。虽然在回家的路上，她曾经感到失望，但现在却大有希望了。
尤金难得不热心去干一件事。假如感觉兴趣，他就大感兴趣。他可以在一种情景的媚力之下屈服，而事后却认为自己实际上并不是一个那样的人。因此，他现在开始接受这种局面，就象安琪拉和玛丽亚塔希望于他的那样，并且多少用旧的目光来看安琪拉。他忘却了在纽约的工作室里看到的那些事情，在那儿，被种种影响围绕着，他的判断力就会改变了。安琪拉配他年龄不够轻，她的见解并不开通。她很漂亮，这是毫无疑问的，可是他决不能叫她明白他接受生活的那种漫不经心的态度。她一点儿也不知道他的真实的性情，而他也没有告诉她。他扮演了一个表面上很纯洁的罗密欧①，作为这样一个角色，从女人的观点看来，他是漂亮的，可以倾心的。在他心里，他看出来自己是三心二意的，不过他还不愿意承认。
①罗密欧，莎士比亚的悲剧《罗密欧与朱丽叶》里的男主人公。此处意为大情人。
在一个爽朗的六月薄暮以后，紧接下来是一个满天星斗的夜晚。五点钟的时候，老乔萨姆从田地上回来了，跟以前一样尊严可敬。他跟尤金热诚地握握手，因为他真喜欢尤金。
“我时常在那些杂志上瞧见你的作品，”他说，“真好。这儿小湖附近有一个青年牧师，他挺盼望会会你。他喜欢得到你画的随便什么东西；安琪拉一看完那些书之后，我就总送去给他看看。”
他交替地说着“书”和“杂志”，仿佛它们对他并不比树叶重要多少。实际上，书和杂志也真不比树叶重要多少。对于一个向来考虑时令和农作物轮植问题的人，生活的一切，包括它的形状和式样的种种相互作用，似乎都是过眼云烟，连人都象飘落下来的叶子一样。
尤金被老乔萨姆吸引住，就象铁屑给磁石吸引住一般。他正是那种合乎尤金心意的人。安琪拉由于父親发射出来的光彩，占了不少便宜。如果他这么了不起，那末她一定也是个不平凡的女人了。一个这样的人准能培养出超群出众的子女来。
安琪拉和尤金被单独留在一块儿后，不可能不在原有的基础上旧情复炽。他既然达到过上次所达到的那种程度，自然希望再达到那样，并且更进一步。晚饭后，当她穿着一件质地紧密而柔软的夜礼服--照着玛丽亚塔所要求的那样，领口那儿相当低（玛丽亚塔帮着她穿的）--从自己房间里朝他走来的时候，尤金觉察到她情绪上的不安定。他自己也心神纷乱，因为他不知道自己会做出什么事情来，他能信任自己到什么程度。他应付自己的情慾向来是有困难的，因为他的情慾有时候简直象只疯狂的狮子，它象麻葯或是熏香那样控制住他。他在理智上决意控制住自己，但是他如果不立刻逃开的话，那是没有希望的，而他似乎也逃避不开。他总逗留下来，跟慾念谈判，不一会儿后，慾念就成了主人，他便盲目地、尽力地依照着它的吩咐，几乎到了暴露和毁灭的程度。
今儿晚上，当安琪拉回过来的时候，他就在想着，不知道这到底是什么意思。他应当怎样呢？他要娶她吗？他逃得脱吗？他们坐下来聊天，可是一会儿，他就把她拉向自己。又是老一套--时时在增强的感情。不一会儿，她由于过分的渴望和等待，竟然失去了一切顾虑的意识。于是他--
“万一出了什么事，我就得离开，尤金，”当他不顾一切地把她抱进自己的房间以后，她央告着。“我不能留在家里。”
“别说话，”他说。“你可以上我那儿去。”
“真的吗，尤金？”她恳求地问。
“跟我现在搂着你一样真实，”他回答。
午夜，安琪拉抬起惊骇的、疑讶的、惶惑的眼睛，觉得自己是最恶劣的人了。两幅图画交替地、钟摆般反复地浮现在她的心上。一幅是个混合的图景：一座结婚的圣坛和一个漂亮的纽约工作室，有朋友来看他们，就象他时常向她描绘的那样。另一幅是奥库尼的沉静、碧蓝的湖水，她自己躺在那儿，苍白、沉静。是的，倘若他现在不和她结婚的话，她就只好一死。生活不会再有什么价值了。她决不去强迫他。哪天晚上，到了无法挽回，一切希望都断绝的时候--当暴露迫近的时候--她就只好偷偷地溜出去，第二天，他们会找到她的。
小玛丽亚塔--她会怎样哭泣啊。还有老乔萨姆--她看得见他，不过他将永远不知道实情。还有母親。“哦，老天爷啊，”她心里想，“生活多么冷酷啊！它会多么可怕啊。”
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