恋爱的凄凉境地是痛苦无比的。随后有好多天，她都注意着他，在他走了不到八百英尺，就不拘礼节地从屋里溜出去，跟着他走下恬静的小径，到水边那儿去。她在一点钟和六点钟留神着丽瓦伍德的那座桥，期待尤金和他的情人在那儿会面。卡萝塔恰巧被迫跟着丈夫离开市内十天，因此尤金倒很安稳。有两次，他上市里商业区去--上那座大都市的中心去，急切地想接触到一点儿那种使他非常迷恋的生活气息。安琪拉跟着他，可是很快就失去了他的踪迹。不过他也没有做什么坏事，只是走走，一面想着不知道这些日子米莉安·芬奇、克李斯蒂娜·钱宁和瑙玛·惠特摩在做点儿什么，在他长期离开以后，她们对他怎么个想法。在所有认识的人当中，他只看见过瑙玛·惠特摩一次，那还是在他刚回纽约以后不久。他把自己的疾病向她作了一个断章取义的解释，说现在他要工作了，并且说要去看她。不过他尽力避免碰见熟人，因为他怕去解释他不能绘画的原因。米莉安·芬奇看见他失败了，几乎觉得高兴，因为他那样待她。克李斯蒂娜·钱宁在演歌剧（他很快就发现了）；那年十一月的一天，他看见她的名字赫赫地出现在报纸上。她成了一个大明星，大伙对她的才能都寄予很大的希望，她自己几乎也一心只对事业感觉兴趣。她要在《波希米亚姑娘》①和《弄臣》②两部歌剧里唱歌。
另外有件事尤金也很幸运，他这会儿更换了工作。有一天，一个爱尔兰工头铁莫塞·第根上工场里来。他是二十来个“基尼”③--他这样称呼替他干活儿的意大利散工--的工头，尤金很喜欢他。他高矮适中，身体和脖子很粗，有着一张愉快、健康、红润的脸，一种锐利、闪烁、深沉的目光和坚硬的、短短的灰头发和灰胡须。他是来给斯皮安克的机器间安装一架小发电机的，这样遇到做夜工的时候，工场内就有电灯了。他的一辆车子也倒进来了，一辆工具车，满放着板子、手推车、灰泥板、锹和铲子。尤金对他强横、傲慢的态度和他指挥工人的那副利落的神气感到既有意思又吃惊。
①爱尔兰歌剧作家巴尔夫（1808-1870）所著的一部歌剧。
②意大利作曲家威尔第（1813-3901）所著的一部歌剧。
③原为英国一种货币的名称。
“来，马特！来，吉美！快拿铲子去！再把锹拿来！”他听见他喊。“弄点儿黄沙上这儿来！弄点儿石块！混凝土在哪儿？混凝土在哪儿？媽的！我得要点儿混凝土。你们全在干吗？快点，快点！把混凝土拿来。”
“嘿，他倒真会发号施令，”尤金向站在附近的大约翰说了这么一句。“他倒的确会，”大约翰回答。
尤金起初只听见喊叫，就自言自语道，“这个爱尔兰畜生。”后来在第根板着铁青的脸，站在门口，傲慢地看来看去时，他从他眼睛里看出一丝微妙的光彩。那里可没有蛮横残忍，只有自信，和爱尔兰人的那种热切地强调当前需要的神情。
“唷，你真是个阔大爷！”过了一会儿，尤金冒昧地说，随即大笑起来。
“哈！哈！哈！”第根反过来嘲笑他。“如果要你象这些人一样辛辛苦苦地干活儿，你就笑不出来啦。”
“我不是笑他们。我是在笑你，”尤金解释。
“笑吧，”第根说。“当然，在我看来，你就跟你看我一样滑稽。”
尤金又笑了。爱尔兰人自己也同意这句话里有点儿幽默。他也笑了。尤金用手拍拍他那又粗又壮的肩膀，他们立刻成了朋友。第根没有多久就从大约翰那儿打听出来，他干吗在那儿，以及他在干点儿什么。
“一个艺术家！”他说。“他当然在外边比在里边好。想想他装木屑的那副神气，他还笑我。”
大约翰笑了。
“他是想上外边去，”他说。
“那末他干吗不来跟着我呢？跟‘基尼’们一块儿干活儿，他会很快活的。准可以把他变成个汉子--只消几个月--”说着，他还指指在那儿铲土的安吉罗·爱斯波西托。
大约翰认为这值得告诉尤金一下。他认为他不会高兴去跟“基尼”们一块儿干活儿的，但是他或许会喜欢跟着第根。
尤金瞧出机会来了。他很喜欢第根。
“你愿意让一个想恢复健康的搞艺术的人来给你干活儿吗，第根？”尤金親切地问。他认为第根会拒绝的，但是这没有关系，值得试一试。
“当然啦！”第根回答。
“我得去跟意大利人一块儿干活儿吗？”
“除非你高兴，否则你不用碰锹和铲子就有不少活儿可做。那当然不是白种人干的活儿。”
“你把他们看作什么人呢，第根？他们不是白种人吗？”
“他们当然不是。”
“那末他们是什么人？他们不是黑人。”
“当然是黑人。”
“可是他们实在不是黑人。”
“嗨，他媽的，他们反正不是白种人。随便谁一看他们就知道了。”
尤金笑了。他立刻明白了那种实心眼儿的爱尔兰脾气，只有这种脾气的人才能得出这么一个出自衷心的结论。这里边可没有恶意。第根并不轻视那些意大利人。他喜欢他手下的人，不过他们不是白种人。他并不知道他们到底是什么，但是他们不是白种人。一会儿工夫以后，他又在监督着他们，喊道，“把它提起来！把它提起来！把它放下！把它放下！
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