到了眼前，我才知道这不是个人呆的地儿。
原来，在大裤裆胡同古泉井之后，还有块人称之为“裤腰”的地带。掖在袄襟下面的，当然见不得人儿。老年间跑口外的旅蒙商死了，大多数把棺材寄厝于此，故又名为孤魂滩。后来虽渐渐有了人家，但大都是看坟人的后代，还有那些落魄的市井好汉，穷困潦倒的破落子弟，以及一些三教九流的神秘人物。脏、乱、破、烂、臭，可以说是五毒俱全。虽然又是好些年过去了，但现如今仍遗迹可见。
我真有点儿后悔跟来了。
但已经身不由己。又走了一阵子，才好不容易在一片高高低低的杂乱房舍中，终于找到了他那与众不同的“府邸”。傍着两个颓败的小坟头儿，深挖数尺，长方成形。用上坯砌起半拉
成为一间小屋，留半拉顺其自然成为一坑院儿。透着别致，真可谓“低”具一格。
“请！请！”他伸手礼让了。
我只好咬紧牙关往坑里跳。再一抬头，就见坑屋门旁尚留着条单联儿。红已褪，墨迹尚存，上书着十一个瘦金的黑字儿：笑口常开笑天下可笑之人。运笔自如，柔媚潇洒，颇得那位功书善画而又倒霉透顶的宋徽宗真传。
但我却绝笑不开口来。
我害怕坑屋内的森恐怖，真想转身就告辞了。谁知又大出意料，他殷勤地刚一拉开门儿，迎面便扑过来一墨香。进屋一瞅，又见一张破方桌上赫然摆着古董似的文房四宝。只是油泥儿厚了点儿，难以辨明是哪朝哪代之物。青石砚台旁边，还展开着一部老掉牙而又残缺不全的线装书。我顺手拿起一瞧，竟是一卷《聊斋》。四周虽然肮脏得实在可以，但这一切却足以使我目瞪口呆了。
鞭杆子！这是鞭杆子的住么？
“坐！坐！”他又忙给我搬来张自制的古怪凳子，“坐在这上头瞧《聊斋》，您准能瞧出点儿特别的滋味儿来。”
“什么？”我大惑不解。
“您哪！”他又忙用袖子擦着凳子上的尘土，“您别瞧它不起眼儿，可是地道的楠木棺材板儿钉的。”
“啊！”这当即吓了个半死。
“别客气！”他却安详地坐在另一张三条儿的椅子上和我聊开了，“我就是照这本书挑的这地儿。两旁坟头儿里的邻居都不错，都是十八九岁殁的。一位青楼的妓女，一位私奔的丫头，可就是没有一个到我府上串门儿的。”
“这、这……”这更使我心惊肉跳了。“上当了！”他却置若罔闻，还在神聊《聊斋》，“前些日子我才瞧出点儿名堂来。依我看，准是这写书的老爷子得了阳痿！说什么那玩艺儿“如蚕”，又何谓那玩艺儿‘不文’？您哪！起码是憋着，没畅畅快快地泄过火儿。下头不作主，笔头子就来劲。什么和人、和鬼、和神、和狐狸，逮着什么都瞎捅，连乌鸦都不能幸免，喷喷……”
“哦、哦……”我真不知如何回答是好。
“嗯！”他却猛地盯住了我，随之话音一转，“或许这地儿本来没挑错，只是我这模样儿也太不济了。再说，也‘如蚕’。可瞧瞧您这精气神儿，那可真称得起‘胎里帅’，保准‘不文’也能‘不文’出个平来。要不，我把这地儿让给您两晚上，试试隔壁这两位芳邻能不能给您送点儿乐子来？
“不！不不不！”我当即断然拒绝。
“您哪！您哪！”他大为不满了，“那您干吗跟着来凑这份儿热闹？”
“我、我——”我抓紧时机，马上谈出了他给我造成的误会，以及我当前的微妙境。
“哦！”他又恍然大悟了，“原来您是来找回清白的。”
“这、这怎么说呢……”我只好这么回答。
“怎么说？”他一晃脑袋，“唉呀！您这也是往大烟囱上爬呀！”
“什么？”我不禁一个寒战。
“小哥哥！”他紧盯着我的印堂，“瞅得出，您现在越爬越高，差几尺就到大烟囱顶上了！命里注定，该着！”
“迷、迷信！”我失口就喊。
“迷信？”他却不以为然，“信不信由您，可破灾免祸唯有这条道儿：甘当三孙子，快把您那点儿清白当擦屁纸扔了。”
“胡说！”我不屈地大叫了。
“什么？什么？”他似不相信自己的耳朵，“小哥哥！这是您的声儿吗？”
“是又怎么样？”我一咬牙豁出去了。
“啊！”他似恍然大悟，“您哪！那我老头子就帮不上什么忙了，您就请吧。”
“我还会来的。”我话中有话。
“可以！”他更显出一副老光棍相儿，“我这地儿，只有我外甥、侄子、徒弟、干儿子，外带蹲过大狱的主儿来。您不怕沾着包儿，就尽管来。没关系，多一两门子干我老头子绝不含糊。”
“你！”我气愤地摔门而出。
但刚等我扑出门外，就由不得又为眼前意外出现的情景震惊了。只见在这坑院的窗台外还有个人儿爬着偷瞧。随着我的奔出，也忙不迭地闪开了。我仔细一瞧，竟是个十六七岁的苗苗条条的小女孩子。迎着我惶恐的眼神儿，她竟挑着眉儿、乜着眼儿、咬着儿、嫣然地笑了起……
[续与死共舞上一小节]来。我一时间傻了，只顾得木木地望着她那一双清澈明媚的眸子，还有那两只时隐时现的酒窝儿。恍惚间，似乎感到《聊斋》的某一章正向我展了开来。但还未等我惊叫出声儿，就只见两条辫子在我眼前一甩，这苗苗条条的女孩儿竟闪身钻进那老头子的鬼屋了。
我更愕然了。
但愿这只是看花了眼。猛一摇头，却又看见了这坑院左右那两座颓败的小坟头儿。
我惘然若失地回到了学校。
仿佛顺藤摸瓜只摘回了个梦，而一进校园才真正面对着严酷的现实。这一夜，我楞梦见了自己已经站在了大烟囱顶上，范宁那小子还一直在下专向我招手儿。而那鬼老头子也似乎在一旁大帮其忙，竟不断嘻嘻哈哈拿我逗乐于。就是不见了那娟秀的女孩儿，大烟囱下只剩下了两座坟。
我惊醒了，但绝不敢吐露半点儿风声。要知道，如果大伙儿知道我这次的专门拜访，再加上鬼老头儿必然的反咬一口，那不但更说不清楚，反而会把事情更闹大发了。
我第一次懂得了什么叫“沉默是金”。
但我绝没有料到，为了避免出第二个范宁，人们早已密切地关心着我的行踪。实际上对老鞭杆子的拜访早被发现了，而我的反常表现又只能加重大家对我的怀疑。
星期一整个下午都在为了我。
再无退守的余地，我只好全盘托出了。心急如焚，委屈激昂，声嘶力竭地解释着此行的愿望、动机、出发点。但这一切却似乎难以取信于民。一句话：既然目的高尚，但归来后却为什么包着、裹着、兜着，一点儿也不敢往外抖呢？
有口难辩，我恨死这鬼老头子了。
汗流浃背，还得挣扎。但偏在这时，就只听得窗外一片嘈杂。随之，一阵熟悉的声音悠然传来了：“坦白可以，得见过那小子再说。”天哪！是他？如果这鬼老头儿再和我一认“干”，那可才叫跳进黄河也洗不清了。
门一推，进来的果然是他。
“嘿嘿！”他冷笑一声，认准的偏又是我，“小子！算咱爷儿俩有缘，又见着了。”
众目睽睽，我如芒刺在身。
“您哪！”他又进逼了一步，“不管干，小子！告诉你，当着大伙儿不承认，没门儿。”
声声逼人，我悲愤慾绝。
“赔我那青花瓷笔筒儿！”他又突然冒出一句。
“什么？”我更气懵了。
“什么？”他竟突然跳起来破口大骂了，“我他八辈儿大祖宗！十六辈儿小祖宗！装他的糊涂，和爷儿们非非故，原来这些日子是跟爷儿们的踪，盯爷儿们的梢，还到爷儿们府上踩盘子，临走还砸了爷儿们的青花笔筒儿。”
“的！”我浑身发抖了。
“的？”这一下这家伙又抓住了把柄，“你小子还敢骂人，想出名儿，想露脸儿，想讨好儿，还想把爷儿们送进大牢当份礼儿。可以，但不该砸了爷儿们祖传下来的看家宝。你小子要想赖帐，爷儿们跟你没个完！”
“造谣！”我终于怒吼了。
“造谣？”他竟从口袋里不紧不慢地掏出把碎瓷片儿，“瞧瞧！别瞅着上头尽是油泥儿，可是地道的御用青花瓷儿。乾隆爷钦准就许烧一个，你小子竟敢耍横儿给砸了！老年间三千两银子咱爷儿们都没舍得卖，今儿个你小子就瞧着办吧！”
“无赖！”我猛地跳将起来。
“无赖？”他竟受之无愧，“算你说对了，今儿个你要敢不赔，爷儿们也就不打算活着回去了。”
“混蛋！”我又是一声怒吼，“你、你这个卑鄙无耻的遗老遗少，地地道道的残渣余孽，不折不扣的寄生虫，丧尽天良的老无赖！老子就是要变着法子刨你的老根儿，掏你的老窝儿，把你送进大牢垫底儿。”
“嘿嘿！”他又环顾左右而笑了。
“你？”我一把拽紧了他的领口。
“送吧！”他更显得满不在乎了，“爷儿们坦白：是来大烟囱下凑过那份子热闹，可是我让那小子钻女人被窝儿的吗？是我让他往大烟囱顶儿上爬的吗？是我让他头朝地皮往下栽的吗？您哪！看热闹不犯罪，可砸了爷儿们的青花笔筒儿，是我眼见的，有碎瓷片儿为证，没说的！”
“我让你这老疯狗咬人！”随之，连我自己也不知是怎么搞的，挥臂便是狠命的一拳。
乱了！乱了！一切全乱了！
我意外地发现，同学们早已完全站到我的一边儿了。群情激愤，很快就把那被我揍倒的鬼老头子押到校部去了。事实胜于雄辩，我很快便以立场坚定和斗志昂扬而闻名于全校。鬼老头儿的下场如何，我不清楚。但我确切地知道，经此事件之后，我不但又纯洁得像初生婴儿一般，而且逐步取代了范宁原有的地位，住上了男女宿舍分界线上那把边儿的铺。
时间的流逝在洗涤着一切。
忘了，忘了，一切都被淡忘了，直到有一天我收到这样一封古怪的信，没头没尾儿，只有几行嘻嘻哈哈的墨字儿：
“小子！咱爷儿俩都得感谢小月儿。难得的乐子！这孩子好眼力！要不，没人救你……”
瘦金的，柔媚潇洒。
小月儿？我猛地又想起了《聊斋》，还有那两个颓败的坟头儿。
更重要的是，我似乎意识到了什么。但我要清白，我撕了……
又是四五年过去了。
我始终再没有见到过这鬼老头子，甚至连金四这两个字也已忘却了。大学毕业之后，凭着一颗火热的心，我又主动申请到偏远的山旮旯里当了一名中学老师。应该说，天隔一方，越距越远，我和这位“大内高手”的缘份也该尽了。他殓他的死人，我教我的活人，看来是难有“且听下回分解”了。
但谁曾料想到，天网恢恢，鬼神难测。就在我离开这塞外古城仅仅半年的时间，可怕的现实就牵着我主动来求这位鬼老头子了。这是一个黑灯瞎火的夜，我惶惶然又向这见不得人的“裤腰”地带扑来。
危机四伏，唯此一途。
我恐惧，我不安，我深一脚浅一脚好不容易赶到了。天更黑了，狗叫得邪乎。但更可悲的却是，这片昔日市井好汉隐没之地似乎也在变。规整的房子越来越多了，野坟头儿却越来越少见，致使我一时间竟找不到了那“低”具一格的“坑院”。
天哪！他和他那两位芳邻迁到哪儿去了？
夜，更深了。我听着四周狺狺然的狗叫声，一时间呆了，傻了，或者说清醒了。人活到这么个份儿上，昔日的老师不信，昔日的同学不信，昔日的母校不信，竟走投无路地只能来求助于这个人不人鬼不鬼的玩艺儿，这还有什么活头？夜幕沉沉，我仍在下意识地走着。又一脚，差一点儿栽进一眼井里去，黑古隆咚，深不可测。但借着一汪光，仍可见几颗冷凄凄的星星。
我凝视了多久，连自己也不……
[续与死共舞上一小节]知道。
心如死灰，目不转睛，竟连远天渐渐透出一抹鱼肚白也未觉察。偶然间，我只发现井底里的星星一颗颗相继消失了，又只剩下了汪死。顿时，我竟产生了个古怪的愿望，愣想着立刻投身井底，把那几点儿光亮捞起来。
“干嘛？干嘛？”背后突然冷嗖嗖的一声。
我猛一怔。
“真是的！”背后那声儿更不满了，“找人有到井底儿我的吗？小瞧人儿，把爷儿们当成了只蛤蟆。”
我猛地又是一抖。
“要跳也行！”背后的
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