砸断我脊梁骨。”
指天发誓之后，朱七走出了派出所。
刘尚文守信用，他真的来到了小胡同，挨家挨户地为朱七找那件大褂，走了好几家，都说没那件事，还瓜子香烟地招待好半天，临走还往刘尚文口袋里塞了点零钱，“买包茶喝吧。”确确实实也就只够买包茶叶的，微乎其微。不过，细论起来，刘尚文只凭三言两语便能赚到一包茶叶钱，不费吹灰之力，也就算得上是高收入了；别忘了，刘尚文两句话多不过九个字：“扒人家大褂子吗？”对方摇头，刘尚文说声“走啦！”一包茶叶钱就赚到手了，倘若刘尚文一口气说出个七八万字来，他该有多少收入呀！
“瞎老范！”在一家暗门子里，刘尚文堵上了瞎老范，瞎老范正虚眯着眼睛听姐儿唱曲呢，见到刘尚文，他一骨碌蹦了起来。
“刘副官！”瞎老范一手提着褲子，一手给刘尚文行了个军礼。
“好你个瞎老范！”刘尚文见到瞎老范，怒火中烧，一肚子冤气全冲他一个人来了，“你小子发了昧心财，跑这儿找乐来了，害得我挨了上司训斥，眼看着这碗饭就要吃不成了，我跟你没完！”说着，刘尚文向瞎老范扑去。
“哎哟，我的刘副官，怎么上了真格的了？”在一旁的姐几忙上来解劝，“快、快坐下，点上支烟，有话好说，都是一条船上的，有嘛过不去的事呀！”姐儿忙给刘尚文敬茶敬烟。
“刘副官。”瞎老范忙凑过来行礼打千，“那天夜里，旅馆里人杂，我不得和你细分，您瞧，您的那份我早预备出来了。”说着将一摞钞票放在了刘尚文面前。
刘尚文立时就抓过钞票装进了口袋：“所长那份儿呢？”刘尚文又问。
“明日送到，明日送到。”刘尚文点头哈腰地回答。
“稽察那份呢？”刘尚文又问。
“哟，稽察？”瞎老范嘻皮涎脸地反问刘尚文，“虽说我眼神儿不好，可我一眼就认出来了，朱七，狗熊穿袍子，他要往人上变。刘副官，您老好眼力，拉这么个人出来挂晃子，白使唤，他敢跟你伸手吗？”瞎老范说着，一双瞎眼诡诈地笑着。
“瞎老范，你鬼吧，一挂鬼下水，这辈瞎，下辈还得瞎。”刘尚文得了钱再骂瞎老范，已是带有几许欣赏几许赞扬了。“朱七不找你分份儿，可你得给他办点事。”
“他大褂让人给扒了？”瞎老范问着。
“你怎么知道的？”刘尚文大吃一惊。
“我一眼就认出来了，这是朱七那件大褂，刘副官，我不是眼神好吗？姐儿，快把那件大褂拿出来，让你拿你就快拿吧，能白让他拿走吗？老规矩，两瓶子香油。”
姐几终于极不情愿地取出了一件大褂，果不其然，是朱七向胡九爷借的那件。
刘尚文见事情已经水落石出，便又嘱咐道：“明日晚上，我让朱七来取，你们可别难为他，明着暗着，他不也帮过忙吗？人不能太没良心了。”说罢，刘尚文就往外走。
“刘副官。”瞎老范匆匆地在后面追出来，凑到刘尚文耳边悄声地说：“那桩案子，您老查出眉目来了吗？”
“嘛案子？”刘尚文停住脚步问。
“就是东方饭店女学生……不是限您老三日为期吗？”瞎老范姦诈地望着刘尚文。
“你怎么嘛都知道？”刘尚文又是一惊。
“这天津卫的事，还瞒得了我瞎老范吗？”瞎老范说得极是得意。
“唉！”说到伤心处，刘尚文叹息了，他对瞎老范说，“眼看着这个差事就要丢了，全怪你一个勾事鬼，若不是你跑到东方饭店卖假烟，何至于让我碰上这么件倒霉事？”
“所以，我这心里才觉着怪对不住您老的呢。”瞎老范把声音又压低些对刘尚文说，“我这可不光是替古人担忧呀，您老若是丢了这份差事，往后南市大街上谁还照应我呀？”
“别给我灌迷魂汤，甜言蜜语，有奶便是娘，你瞎老范还怕找不着靠山。”刘尚文不买瞎老范的帐，迈步又向外走去。
“刘副官。”瞎老范追上去还继续说着，“我这是蒋干看诸葛亮下棋，看不出棋步瞎支嘴，屎克郎开膛，又是一肚子臭下水。您老若是一时还没想出高招来，不妨先听听我的馊主意。”
“你说。”刘尚文止住脚步说。
瞎老范将身子凑上去，抬起一只手来遮在刘尚文耳际，嘁嘁嚓嚓在刘尚文耳边一阵唠叨，也不知瞎老范对刘尚文说了些什么，只见刘尚文一面听着一面跺脚一面骂：“瞎老范，你可太缺了，我看你得八辈瞎，不缺到八辈瞎你想不出这份缺德主意，活着瞎，死了瞎，转过世来你还瞎，瞎老范，你太缺德了……”
按照约定的时间，按照约定的地点。第二天晚上，朱七提着两瓶香油，找到了在小胡同口等他的刘尚文，刘尚文满脸的愁容，和朱七连声招呼都不打，只呆呆地站着。
“刘副官。”朱七抢先说着，那件大褂访着了吗？我还给您老带来两瓶酒。”果然，朱七的另一只手还提着两瓶酒。
“朱七。”刘尚文犹犹豫豫地说：“我看那件大褂你别要了，吃个哑巴亏吧。”
“怎么？您老没访出来？”朱七问着。
“我怕你惹大麻烦呀！”刘尚文说。
“我日后再不穿大褂了，只求能把它取回来，给胡九爷送回去。”朱七以为是刘尚文担心他日后还穿大褂逛南市大街。
“和九爷说说，求他容个仨月五月的，这阵子你在甫市大街卖把力气，挣出件大褂来。”刘尚文知心地对朱七说。
“话是这样说呀，可钱是那么好赚的吗？三年两载也混不上一件囫囵衣服，我得养家。”朱七说着。
“朱七，死了那条心吧，我是怕对不起你一家老小呀，那件大褂，你可千万不能要了。”刘尚文说着，狠狠地跺了跺脚，猛地一转身，他一溜烟跑走了。
“刘副官，刘副官！”朱七放开喉咙喊叫，只是刘尚文早跑得没了影儿。
“哟，这是谁招呼刘副官呀！”朱七的喊声惊动了小胡同里的暗门子，一扇小门吱(口丑)地拉开，从门里探出来一个姐儿的半截身子。
朱七没好气地向那个姐儿望了一眼，理也没有理她。
“哟，昨晚上刘副官关照过了，说有位二爷来取大褂，我这还傻等着呢，也该来了呀！”那个姐儿说着，身子又缩了回去。
“姑娘，姑娘。”朱七喜出望外地忙跑过去，站在门外，隔着门槛和里面说话，“您就是替我收大褂的姐儿吧，我就是刘副官关照的那个人，不知怎么的，刘副官又劝我别取那件大褂了。”
“刘副官这个人呀，没个准主意，你自己说吧，这件大褂你到底要不要？”暗门子里面的姐儿问着。
“要，要，我怎么不要呢？”朱七急着说。
“那你可进来拿呀，傻老爷们儿你还愣着干嘛？”
“我这儿带香油来了，两瓶，真正的老庄子的小磨芝麻油，一瓶三斤……”朱七提着油瓶、酒瓶就往里走，他心里有底，知道自己既和刘副官有交情，这小胡同里就吃不了亏。
果然一切顺利，两瓶香油放下，那件大褂取出，当面看过成色，完好如初，朱七道过谢，立即从暗门子走了出来。
深深地喘一口大气，阿弥陀佛，这桩倒楣事总算了结了。
紧紧地将大褂抱在怀里，低着头，缩着肩膀，弓着背，朱七匆匆地在小胡同里跑，此时此际他活赛是刚刚逃出虎口的羔羊，唯恐背后的猛虎再追上来将自己一口吞掉。快跑，快跑，早一分钟平平安安到家，朱七就早一分钟终结了这一场劫难，一路上只求这件大褂别被风吹跑了，别蹿上来一只野狗把大褂ǒ刁走，别遇上强人把大褂抢走，快跑，快跑，朱七跑得身后兜起一阵地风。
脚底下绊了一下，来不及细看，抱紧双手，大褂还在怀里；脚下滑了一下，踩着了秽物，来不及秃蹭鞋底儿，还匆匆地快跑；咚地一下，撞在电线杆子上了，不敢抬头摸摸疼处，还加快脚步往家跑。
扑通一声，已经是快跑出小胡同了，突然迎面一个人拐进来，和朱七撞了个满怀。
“对不起，对不起。”朱七连声致歉，头都不抬，还抱紧着大褂往外跑。
“你给我站住！”一只大手从背后抓住朱七：“光对不起就完了，你瞎啦！”
“我没长眼，我是瞎子。”朱七连声地说。
“我瞎，你也瞎！”
听着这声音好熟，朱七转过身来抬头一看，他认出来了，瞎老范。
“范爷，您老高抬手，放朱七过去吧。”朱七心里对瞎老范本来怀着仇恨，若不是那天夜里瞎老范和刘尚文串通一气卖假烟，何至于自己被拉去冒充稽察？但此时此刻，朱七绝不敢惹瞎老范，他只盼着能早一时把大褂送回家。
“哟，朱稽察，串暗门子来了。”瞎老范抓住朱七不放，隂阳怪气地说着。
“范爷，我哪里敢往这儿逛呀，办点闲事。范爷，朱七给您鞠躬了，我还有事。”朱七只得低三下四地苦苦哀求。
“朱稽察，干嘛将大褂抱在怀里呀，穿在身上多体面，来来来，我帮你穿。”说着，瞎老范就伸过双手往朱七怀里抢大褂。
朱七慌了，他将大褂紧紧抱住左躲右闪，直到瞎老范将他逼到墙边，朱七顺势转过身子，将大褂护在自己的胸前，身子贴在了墙上。
“哎哟！”朱七喊了一声，黑暗中瞎老范的双手似是无意中抓着了朱七的脸，说也怪，瞎老范一个大老爷们干嘛留着尖指甲，活赛是老娘们一样，立时在朱七脸上抓出了血痕。
“你瞧，这可怎么说的。瞎老范忙着要给朱七擦拭脸上的血，朱七抬手挡回了瞎老范，狠狠地往地上吐了口唾沫，什么话也没说，匆匆地从小胡同跑了出来。
“朱七，明晚上鸿祥顺吃羊肉锅贴，我请客，不见不散呀！”背后，瞎老范还在叫唤着。
“天哪，你这是怎么啦！”
活赛是滚地雷爆炸，朱七一座大山似地闯进门来，上气不接下气，又呼哧又喘，一身的尘土，满脸的血迹，吓得宝儿娘喊岔了声儿。
“给你，大褂！”朱七将大褂塞到妻子怀里，咕咚一声坐在了地上。
宝儿娘没有顾得去接大褂，她先将朱七搀扶起来，给他拍拍身上的尘土，又忙着倒来一盆热水，洗把毛巾，轻轻地给朱七拭着脸上的血渍。“这帮天杀的！”宝儿娘狠狠骂着，“凭白无故地抢人家大褂，带上香油去赎，还往人家脸上抓，天生是窑姐儿的玩艺。”
“嗐，是瞎老范抓的，没想到，一个大老爷们儿光干老娘们活，真不是个玩艺！”朱七喘匀了气，这才把自己今晚见到刘尚文，后来又进到暗门子里去取大褂，再被瞎老范堵在小胡同口的情形，一五一十地讲给妻子听，“人家这儿急得火上房，他偏跟你穷逗，明明是拿我找乐。瞎老范，你等着吧，常赶集没有碰不上親家的，南市大街，咱两人走着瞧，君子报仇，十年不晚。我说，你先把大褂给九爷送回去。”骂到火头上，朱七又想起了那件大褂。
“在那污秽地方放了一夜，你不嫌，人家九爷还嫌呢，过会几，等你睡下我给九爷洗干净了，天燥，一夜的功夫也就干了，明早便给九爷送去。”宝儿娘给朱七擦净了脸，这才又照应他喝水吸烟，看着丈夫终于了结了一桩劫难，她心里也舒展了来，喘了一口大气，她坐在了丈夫身边。
“往后呀，咱就本本分分地过日子吧。”宝儿娘劝着朱七，“咱生来不是穿大褂的命，也用不着强怄这口气，你瞧瞧，借件大褂，这是惹了多少麻烦？人家有造化穿大褂的人，无论是福是祸，都和咱们不相干，穿上大褂人家发财行善、坑蒙拐骗。杀人放火都和咱们不相干。咱就是乖乖地这一身小打扮，听人家使唤，给人家当牛作马，无论是神仙老虎狗，生旦净末丑，咱们都乖乖地侍候着，咱们生来就是人下人……
宝儿娘唠叨着，朱七一声不吭，过了好长好长时间，他才终于摇头叹息着说道：“当人下人的时候，总盼着能体体面面地做个人；可待到装出个人模样来，才真尝到了不是人的滋味。我服了，服了。”说着，朱七身子往后一出溜，他拉过被子，蒙上脑袋要睡觉了。
“朱七，朱七。”
已经是后半夜了，宝儿娘已经把大褂洗干净，搭在屋里绳上眼看着就要干了，朱七呼呼地睡得天昏地暗，突然，窗外传来了招呼声。
“谁呀！”宝儿娘刚刚睡下，闻声马上披衣起来，向着窗外问。
“宝儿娘，我是你胡九爷呀！”
“哦，九大爷，您老回房歇着去吧，大褂赎回来了，我给您洗干净了正晾着呢，明日一早就给您送回去。”宝儿娘在屋里说。
“快别提大褂了，把朱七叫醒，他惹下大祸了。”没等宝儿娘开门，胡九爷一步闯了进来，他也顾不得宝儿娘正在急匆匆地穿衣服，也顾不得长辈人的种种忌讳，一把将朱七从被窝里抓出来，然后对着窗外喊：“孩子，你进来吧。”闻声，又闯进来了一个人，牛小丑。
“嘛事
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