认为是凶手发射的？”
“当然也可能是女的。”
“女的。”
他看着我说：“当然，案子里有关的女人很多，谁知凶手是男是女。”
我问：“你怎么会认为是凶手开的枪？”
“我们对麦洛伯的手做过石蜡试验，手上没有火葯粒。”
“指纹呢？”
“没有。”
“枪上有指纹吗？”
“有一些模糊不清的。”
“你是说枪被擦抹过了。”
“不——我是说枪并没擦抹得很干净，凶手可能是在开枪时用一块手帕包住枪柄的。唐诺，你到底要什么？”
我说；“我要去南美洲。”
“我也想去。”
“我是说我现在就要走。”
“和我有什么关系？”
我说：“你要替我去拿护照。”
“你疯了？”
我说：“没有，我没有。我要请你用电话，现在打电话给国务院的护照科，就说赖唐诺是个私家侦探，他在办一件谋杀案，说你有十分的信任，希望他们尽一切可能早些把护照给我。”
“你疯了。”
我摇摇头。
“即使我想做，我也不能这样做呀。帮不了你什么忙的。”
“走对了路，就对我们很有帮忙了。”
“白莎对这件事怎么说？”
“她对这件事不知道。”
“什么人出钱叫你去南美洲？”
“我自己。”
“那边又有什么呢？”
“我不知道。”
“你为什么去？”
我说：“霍劳普马上要去。他是侯珊瑚两个继承人之一。遗属里大部分的财产是在哥伦比亚。”
“你是说你下去跟踪他。”
“我只是想去哥伦比亚。”
“我怎么样。替你去火中取栗，之后呢？”
“之后你得到一颗栗子呀。”
“那栗子也烫手得不得了。”善搂抱怨地说。
“你可以等到了它冷了再吃呀。”
“我怎么知道你不耍什么花巧呢？”
我笑笑道：“你把我们两人弄混了。你说你要火中取栗呀，这不要什么花巧。”
宓善楼说：“唐诺，等一下，我替你打头阵，然后我被逮住了——”
“你不会被逮住的。不会有事发生的。你要不要我送你一本霍劳普在哥伦比亚做些什么事的报告？”
“对我没有什么必要。”
“有没有什么不想要的理由吗？”
“假如真发现什么，你会告诉我吗？你会一字不漏告诉我吗？”
我笑着摇摇头。
“我也如此想。”
“但是，万一我知道了是谁杀的麦洛伯，我会告诉你，由你去处置。”
“就凭你一句话？”
“就凭我一句话，有关谋杀案的都交给你来办。”
善楼犹豫着。
“其实，”我说；“你根本不会有什么损失。你和我都知道，警方不可能出钱请一个人到南美洲去追寻线索，尤其是只为了霍劳普要去南美这一点点原因。这是你不花钱，但又仍不脱线的方法之一。何况你随时随地都可以有托辞脱身，你有益无害的。”
善楼自口中拿出他的雪茄，笃一声抛入痰盂。
我说：“我有没有骗过你？”
“你耍过花样。”
“但是我从未叫你失望过。在事情结束之前，你总是占到便宜的。”
宓警官叹口气，伸手拿起电话。“我该找什么人？”
“护照科主管，要讲得严重，有力。”
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