下午黄昏，我才到罗秀兰所住的公寓。
她自己在公寓房门口迎接我，把她柔软的玉手放我手里。她的眼睛像狗的舌头一样显著欢迎的样子。
她说：“你一定奇怪为什么我要聘请你们。”
“我工作本来就多姿多采的。”
“我觉得你很容易引人信任。”
“谢了。”
她的手仍放在我手中，用另外一只手把我迎进门厅。她穿了人造纤维的上衣，下身穿条皮褲，更显出曲线的美妙。胸前低剪裁的开口，使人对她橄榄色的肌肤发出不同的幻想。
她把她的手放在我手里，就站在我边上低声地说：“我的朋友还在这里，你等我把她送走，我们再谈。”然后，她高声地说：“请进，请进。”
我走进客厅。
一个女人，抱住了一只软坠，斜靠在长沙发上，双腿蟋曲在沙发上，腿上盖了一条光亮色彩的毛毯，我看不到她脸，见到的是深的发色和侧面的面颊。
“请坐，请坐。”罗秀兰说。“我的朋友有点感冒。她受了一次很大的伤害。珍妮，親爱的，我要你见见唐诺。我告诉过你的一个好朋友。”
在长沙发上的身体转过来，突然她坐直她身体，盖在腿上的毛毯落到地板上。一条非常美的大腿，自沙发上落下，脚尖落到地上。双目怒向看着我，葛珍妮一连串带着毒意的话自嘴中吐出。
“她毒我的时候，这个人也在场，多半他也有一手的。这个人是她的朋友，不可以信任他。我告诉你，不可以——”
“闭嘴！”罗秀兰对她说。
葛太太葛珍妮在她大叫一声下，真的闭上了嘴。
罗秀兰向我转身。
我说：“我的确见过葛太太。我正好去拜访她女儿。葛太太在哪里吃了几块有毒葯的糖。那时我也在场。”
罗秀兰把她大大深色眼睛盯着我看。“你和多娜在一起干什么？”她一个一个字平声地问，有如在录音打字一样。
“我在调查麦洛伯被谋杀案。”
“为什么？”
“多半是为保护我自己。警方知道尸体被发现时我和夏合利在一起。他们最不喜欢发现尸体的私家侦探，尤其是常会发现尸体的私家侦探。”
“为什么找葛多娜，她有疑问？”
我耸耸肩。“我不是到这里来聊张家长，李家短的。”
“你去她那里为的是询问她？”
“可以这样说。”
“她知道你去的原因吗？”
“她至少知道我去的目的是要消息。”
“她知道你姓名吗？”
“她以为我是新闻记者。”
“但是你怎样解释你为什么会找上她的呢？”
“因为麦洛伯的乌鸦现在由她代管着。凭这二点，我就有了进阶的理由了——乌鸦，你知道吗？”
“喔。”
只是一个短短的字，但是里面是有不少含意的。她现在在笑。她的眼光现在看我又充满了爱抚之意了。
葛珍妮开始快速地用西班牙话说话。
罗秀兰转向她、用英语说道：“喔，闭嘴！你叫我倒胃口。一看到甜的东西，你就像只猪。你猛吃甜的，一次吃那么多，你不中毒，谁中毒。甚至我认为你中的是糖毒，糖里根本没有旁的毒物。”
葛太太说：“我是真的中毒了，我倒下来，警察送我去的医院。他们把一根粗橡皮管[chā]进我的胃。我真的中毒中得很深。”
“好吧，不过你现在好了。别再装佯了。我已经厌了。你去给我们煮点菜好了。”
葛太太顺从地站起来，仔细地把毛毯折叠好，静静地离开了房间。
秀兰用低声向我说：“她是西班牙派。她们有她们自己一套脾气。你知道南美洲人。她是一个管矿的人的太太，她先生在一次矿难中死了。那一个矿也是遗产的一部分，我对那个矿很有兴趣。”
“她来这个国家多久啦？”
“喔，她是来来去去的。她会在这里一段时间，又回哥伦比亚一段时间。她来这里时，她喜欢摩摩登登淑女样。但是我知道，一回哥伦比亚，她就做下女的工作。她辛苦工作，赚够了钱就到这里来——不过我们不去谈她的事。我们有其他事要谈。”
“什么？——”
她向长沙发一指，她说：“我有些机密事要和你说。”
我跟了她走到长沙发边上坐下。沙发上仍有因为葛珍妮坐过而留下的体温。罗秀兰坐我边上，够親近的。我可以觉出她右腿透过皮褲子传出来的热力，她凑过来，握住我的手，一面抚握着，一面说：“他们都说你很能干。”
“说嘛，随便别人爱怎么说，就怎么说的。”
“你在我眼中非常的可靠。”
“我很高兴你这样认为。”
“到底是不是的呢？”她问。
我看着她深色，罗曼蒂克的眼睛。她腥红，像会滴下水珠的厚chún向着我，脸和我那么近、下巴微侧着。
我说：“当然，我非常可靠。”
她低声地笑出声来，声音来自喉部，磁性得引人心旷神始。她把眼皮垂下。长长的睫毛倒垂在橄榄色皮肤上，她长长嘘出一口气，又开始摸着我手指头在玩。
她说：“我的合利叔是对我非常非常親近的。”
“这一点我知道。”
她停下，把脸向后退一些仔细看着我道：“是因为我親他，所以你知道。”
“也是原因之一。”
“但是我从小就親他。他像真的是我叔叔。”
“但是你现在长大了，大女孩子不能乱来了。”
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