火势仍在持续着。
轰隆声响里，整栋房屋俱都倒塌下来。四下里火舌乱飞，如舞流星。整个草舍尽焚于眼前，再无片瓦只柱复存。
只是比起母親的猝死，老友爱子的受擒，这把无情的祝融之火，毕竟又微不足道了。
火光时明又暗，映照着现场每一个人，特别是已呈面对的崔平与那个风采独艳的蒙面女子。
“飘香楼应是言而有信……却竟然玩此鬼蜮伎俩……齿冷之至……”
崔平已无能再保持平静，说话时整个身子都似微微颤抖，眼睛里目光如鹰似隼，锐利得可怕。他却也知道敌人的厉害，特别面前这个神姿清澈，如琼林琪树的蒙面女子，更是个中佼佼，万不可掉以轻心。
所谓的一楼、二堂、三坛、四门、七十二舵，指的是万花飘香此一庞大黑道势力的组织结构。对方女子，身为一堂之主，俨然已是飘香楼主人以次的第二号人物，属下所从，数以万计，遍布海内八方，一呼万喏，该是何等声威！
她既感服万众，当然绝不会是一个简单人物。
飘香楼主人柳蝶衣，固不待言。
眼前的这个飞花堂主时美嬌，即使较之柳蝶衣也不含糊。传说中，万花飘香在武林江湖之所以有今日庞大势力，时美嬌居功至伟，就是毋庸争议。
时美嬌却又常与时美人称呼相联结，因此不难揣测出她的艳姿天生，绝世芳容。或许便是因此，外出时候，她总喜欢在脸上悬以轻纱，意在不使惊俗，带来无谓困扰，倒非她的嬌情做作，这一点也是不假。
坏在玉手罗刹这个响亮的绰号上……
正因为对她了解得如此清楚，老剑客崔平才更加不敢掉以轻心。一再地警戒自己，迟迟不与出手。比较起来，时美嬌似乎轻松多了。
“老夫人为桑门主施展本门独特闭穴手法点了穴道，其实不必惊慌，顶多一个时辰，穴路自解，只可惜你自恃高明，不察究竟，贸然以内功顶撞，乃至不可收拾，却又怨得谁来？”
口气轻松愉快，并无丝毫遗憾，仿佛崔老夫人活该死了，她却问心无愧。
崔平陡然由梦中惊醒，意识到多言何益？
“那就连我也一并成全了吧！”
看了一下空着的手，崔平冷冷一笑……火起时，走得匆忙，竟不及带出自己心爱的宝剑。大敌当前，何以为应？
“崔先生的剑呢？”
四下里瞅了一眼。人影倏闪，立即有人飞身而前，把一口杏黄穗，黛绿鞘式的长剑，双手奉前。
崔平怔了一怔，伸手接过。看了一眼，正是自己数十年仗以成名的月下秋露。
便自一声不吭地抽剑出鞘。
“很好！”时美嬌缓缓说道，“你老人家的剑法，我从很小很小的时候就听说了，北秦南崔，秦太乙的剑法我早已领教，无非徒具虚名，今天倒要见识一下你这个南崔，看看是不是高明？”
说话之时玉剑书生崔平，已经自正侧方变换了一个角度，那一日月下秋露轻轻搭在左腕之上，眼睛里的湛湛目神，却是讳莫如深。对于眼前的这个飞花堂主，他不得不聚精会神，全力以赴。
时美嬌轻轻哼了一声：“给你一个机会，如果你现在回心转意，可以立刻离开了。万花飘香可以对你网开一面，不再追究，要不然……悔之晚矣……”
玉剑书生崔平聆听之下，全然没有表情，他正在运神筹思，以期在出手之间，即予时美嬌以致命的一剑。
时美嬌冷冷地道：“好吧，那我就只有见识了。”
话声出口，身边的那个长身女侍，已来到近前，把一口长剑双手奉上。
时美嬌一只手缓缓拿剑，一双黑白分明的眼睛，却是瞬也不瞬地看向对方。
蓦地她身子向左侧方一个快闪。
却在这一霎玉剑书生崔平的身子，有似飞云一片，已临其上。
乍起，即落，随着他挥出的右手，月下秋露闪出了一抹残虹，扇面儿那般，略呈弧度的，直向着时美嬌身上挥落下来，剑法运施到如此地步，堪称千辟万灌，已具超然之势，眼前一招，更似孤云白鹤，翔舞天辰。
看到这里，即站一旁的简昆仑，也不禁为之动容。
崔平这一剑，如就剑势而论，实已无懈可击，妙在从思念到行动，宛若一体，那么快速的身法，简直防不胜防的。
但是他所面对的敌人玉手罗刹时美嬌，显然诡异莫测，极是不可捉摸。崔平那么快速的起落，竟然扑了个空。
这一着，其实原也在崔平意料之中。紧接着他反身如弓，第二次的出剑，才是他致胜的实力所在。叮！双剑交锋，颇似剑尖的一触。
虽只是轻轻的一触，却已有了胜负。
崔平像是神色一变，陡然腾身而起。却是慢了一步，时美嬌的剑锋，正是由他腾起的身势下方垂直升起，剑势乍扬，如长虹贯日。
崔平乍起的身势，微微一顿，紧接着已自飘落一边。一连打了两个闪，才把身子站住了。
“姑娘好剑法……”
说时面色惨变，清癯的脸上一霎间浮现出大片汗珠。
却也没有忘记向简昆仑做最后一瞥。
也只是冷漠绝望的一瞥而已，接下来的如潮怒血，却把一双褲脚都染红了。
风平浪静，橹声欸乃。
辽阔的江面上，大船缓缓前进。
有人弄着琵琶，歌喉婉转，如新莺出谷，一曲高歌，唱的是——
昨夜雨疏风聚，
浓睡不消残酒；
试问卷帘人，
却道海棠依旧。
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