第二天早晨，菖蒲走出家门。到殷公馆去。天色隂暗，乌云任城，就像一口铁锅扣在萍水头上。远方的雷响，就像是卢沟桥的炮声，明灭的闪电，就像是宛平城外的火光；菖蒲的心上，也像被沉重的乌云压住。
出门一箭之外，只见三步一岗，五步一哨，一个个木桩似的驻军士兵，荷枪持刀，布满大街小巷。
菖蒲正感到奇怪，马啼声中有人喊他：“菖蒲兄，衣锦荣归了么？”
菖蒲望去，原来是驻军营长金雄飞。这是一个自命不凡的青年军官，戎装佩剑，锦鞍骏马，姿势优美。
“金营长，你是在严阵以待么？”菖蒲站住脚问道。
金雄飞从马上跳下来，脱下白丝手套，跟菖蒲握手，小声说：“接上峯命令，时局紧张，实行戒严，防止发生任何越轨行动。”
“何谓越轨行动？”
“诸如集会演讲、游行示威……等等，一律严厉禁止。违令者军法从事。”
“这是哪个卖国贼的命令！”菖蒲愤怒地呼喊起来，“日寇已经举起了屠刀，这些卖国贼却下令中国老百姓引颈就刑。我恨不得食其肉，寝其皮！”
“嘘！”金雄飞把手指按在嘴chún上，“这是委员长的圣旨。委员长不想把事态扩大，正在通过外交途径，谈判解决中日争端。”
“金营长，难道你是冷血动物么？”
“军人以服从命令为天职。”金雄飞嘻嘻哈哈，一副玩世不恭的态度。“六年前，‘九一八’事变时，我也曾热血沸腾，痛骂不抵抗命令，被关了三个月禁闭，降了两级，差一点儿送军法处条首示众。胳膊扭不过大腿，放出来之后，我跑遍天津日租界，逛遍了每一家日本窑子，也算报仇雪恨。”
“金营长，我一定要跟你谈谈。”
“不敢耽误你跟殷凤钗小姐的宝贵时间！”金雄飞挤眉弄眼敬了个礼，上马匆匆而去。
菖蒲的心情更加烦躁，他从乡村景色的南城，进入都市风光的北城，只见街上行人车辆稀少冷落，商店都半开着门，柜台里的商人忐忑不安地张望着门外，就像大雷雨前躲避在树洞里的麻雀，骨碌着滴溜溜的小眼睛。
他穿街过巷，来到段公馆的后花园外，只听从高墙里飘出一阵笙、管、笛、萧的乐声和缠绵柔婉的《长生殿》歌声：……
话绵藤，花迷月暗，分不得影和形。
香肩斜靠，携手下阶行。
一片明河当殿横，罗衣陡觉夜凉生。
惟应和你悄语低言，海誓山里。
问今夜有谁折证？
有这银汉桥边，双双牛、女星。
菖蒲皱了皱眉头，只觉得乐声和歌声都非常刺耳。他想起了唐朝杜牧的两句诗：
“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
殷公馆本是前清县太爷的官邸，虽不是侯门深似海，却也是高墙大院。正门四棵龙爪槐，两头石狮子，汉白玉高台阶，金碧彩绘门楼，两扇朱红大门。
菖蒲走到大门下，扣动黄铜兽环，门上小窗露出两只恶眼，刚要开口问：“找谁？”忽然眼光一变，叫了声：“原来是姑老爷！”忙将朱门大开，打千问好。
“殷年伯起床了吗？”菖蒲问这位恶眼门子。
“老爷一夜未归。”门子答道，“老爷昨晚就住在了电报局，随时恭候上峯的电报。”
“太太呢？”
“太太打了一夜麻将，刚刚睡下。”
殷崇桂的太太外号二皇娘，是萍水县垂帘听政的太上皇。
殷崇桂家里原有妻子，后来官当大了点儿，就看不上原配的黄脸婆了。这时候，他正给省政府警察总监当秘书；总监的女儿*乱成性，怀了身孕，男方是个唱昆曲的小生。总监当然不能把女儿嫁给身价低下的戏子，正愁得像磨扇压手，急得像热锅蚂蚁，殷崇桂挺身而出，甘愿休了原配，娶这位残花败柳的小姐，扯一床锦被给总监遮羞。婚后生下一个女儿，就是殷凤钗。殷崇桂保住总监的脸面，总监也就保这位快婿步步高升。殷崇桂扯着裙带向上爬，对于这位太太也就不敢不俯首贴耳。于是这位太太得了个二皇娘的浑名。
来到萍水县，殷崇桂公开标榜清如水，明如镜，沽名钓誉。可是二皇娘在殷公馆，却是前门招财，后门进宝，唯利是图。夫妻隂阳两面，名利双收。
菖蒲讨厌殷崇桂，更憎恶二皇娘，要不是跟殷凤钗的恋情千丝万缕，他才不登殷公馆的门。
“小姐呢？”菖蒲又问门子。
“在后花园。”门子问道：“用我通禀吗？”
“不必了。”
说罢，菖蒲穿游廊，过角门，到后花园去。
小小花园，不但有花有树，也算有山有水。园中一座四角重檐的花亭，花亭左边点缀着山石，四外有玫瑰、海棠、石榴、夹竹桃，花亭右边是一片水池，池边丛生着野草闲花，水中有几根芦苇，几片浮萍，几缕绿藻。亭上可以乘凉、赏月、饮酒、听曲，亭畔可以观鱼垂钓。
菖蒲走进花园，只见花亭上有六个戏班里的小女孩子，四个人吹奏笙、管、笛、萧，两个人一对一答地唱《西厢记》，殷凤钗倚坐在铺了一张彩席的山石上，凝神沉思地谛听着这感人动听的歌唱。她没有发现菖蒲，菖蒲却一进花园就看见了她。殷凤钗是一个丰腴丽艳丽的姑娘，鸭蛋脸儿，一头青丝梳成个仕女的发誓，两道弯弯的峨眉，双眼皮，长睫毛，水灵灵的大眼睛，鼻洼上有几点细碎的雀斑，红红的嘴chún像刚刚咬破了樱桃，脸