慾望——求生，竟然在这一刀之下完全粉碎消失。刀光剑影都一齐收歇不见。他们这种一流高手，确实不必刀来剑往鏖战数百招才分胜负。他们每个人都能将一生所学和一身功力压缩于一刹那中全部用出。他们一招已等如常人的十招百招甚至千招。草坪上一共有九个人之多，但突然间完全停止一切动作，竟像是没有任何生命的地方。胜负生死所决的一招，连心无旁骛的人都感觉得出。因此人人都不觉一齐停手，看看结果，看看究竟谁生谁死？谁胜谁负？严星雨和连四互相凝视，两个人身上都出现血迹，严星雨血迹从肩膀冒出，但连四的血迹却是在心窝出现。吴哥深深叹口气，道：“连四，你一定还能够讲话，你一定要说出未了心愿，因为我是你的朋友。”连四道：“如果我死了，希望能够葬在故乡，最好葬在武彝山，最好靠近一个地方，是武彝山麓一个叫做凤山的小村。”吴哥道：“为什么？凤山村有親人？有朋友？”连四道：“有很多种瓜，我曾经在那儿拣过瓜，还有梦想和回忆……”吴哥道：“好，还有没有别的话？”连四道：“没有了。”吴哥道：“严星雨，如果你信得过我，又如果心里也有话要说，请告诉我。”严星雨缓缓道：“承蒙你看得起我，把我和连四一视同仁。我很感激。但是……我没有什么话。我的一生，唉，好寂寞的一生。我老早注定卖命的命运……”他困难地吸一口气，又道：“本来我以为只有死在小辛刀下亦不冤枉。谁知世上还有连四，死在他刀下示不冤枉。我想我可以结束这寂寞无聊空虚的一生了……”所有的人甚至连四也包括在内，都露出一种难以形容的表情。以严星雨的财势、人才武功，世上还有什么人或物求之不得？他怎会寂寞空虚？何以他拥有一切都不能使他觉得充实？但最使人念念不忘，最使人关心的是：这两个究竟谁会死呢？是不是伤重难医都活不成呢？但很多人都困苦恼而宁可抛弃这惟一的生命。是不是因为你和怨憎之人不但不能永不相见，反而要日夕相聚在一起？是不是你最眷恋热爱之人，非只不能厮聚反而远隔天涯海角？是不是很喜爱很需要的事物却偏偏求之不得？若是为理想而捐躯，情形就单纯而又壮烈，人人都能体会，以及肃然起敬。但如果不是冠冕堂皇的理想，你不会嗤笑死得没有价值、死得愚蠢？为何冠冕堂皇的理想就可以为之而死，而属于私人情怀的就不可以呢？严星雨突然振作精神，道：“于南、徐来，扶我回去。”两人应声跃到严星雨身边。吴哥不知何故猜想那于南、徐来必定是刚才用心冥思沉想含有哲学意味对话的两个年轻人。目光过处，果然是他们两个。严星雨有人扶架而节省体力，精神似乎更好，冷冷道：“都跟我走。”另外那四名高手面面相觑一下，其中那个三十余岁的劲装大汉道：“堂主，咱们这一走岂不白白放过他们了？”严星雨道：“走，少废话。”于南、徐来架起严星雨脚不沾地迅速奔去，那四名高手居然还迟疑一下才衔尾追去。吴哥居然并不立刻带走连四，他走到连四面前，笑容有点古怪。连四望住他，眼睛仍然很清明，身子也仍然挺直。不过却看得出体力已因流血及伤势而相当衰弱。吴哥道：“你还能不能说话？能不能再支持下去？”连四立刻道：“能。”但声音果然泄露体力枯竭的秘密。吴哥道：“很好，不过你现在已抵挡不住我随便刺出的一剑。”连四道：“不一定。”吴哥坚持道：“一定。”说这话时面色已变得不大好看，冷酷眼神中充满可怕杀机。连四却忽然用很了解的神色和声音，道：“好吧，你说得对。”吴哥冷峻地道：“严星雨带来的高手现在随便哪一个也能够一刀杀死你。”连四道：“对。”吴哥声音更冷峻严厉，道：“所以就算有很锋快长刀劈到你界尖，你也不必出手招架。因为你即使接住那一刀，但震动伤势的结果也一样要了性命。你一定不希望死在这些无名小卒刀下吧？”连四又应道：“对。”吴哥忽然失去影踪。但这只不过是连四的感觉而已。事实上吴哥在两丈高的空中转回身子时，像三股狂风冲到的三个人已经望见他，并且看见吴哥挺剑冲泻截击势不可当。那三人正是严星雨带走的六名高手之中三个，没有年轻的于南和徐来，也少了一个皮带上揷着十二把飞刀的年轻小伙子。他们煞住前进之势，忽然散开，动作齐整迅捷。当中一路正是那三十余岁劲装大汉，卷起衣袖露出肌肉扎实长满黑毛的小臂，粗大有力的两只手掌各握一把短斧。吴哥有如鹰隼扑击居中策应的主力。剑光一闪，竟从双斧之间探入，森冷剑气已经使那大汉喉咙上的皮肤出现雞皮疙瘩。可惜这一剑没有法子再推出一寸，因为左边一条长鞭亦已快要扫到吴哥后脑，那条皮鞭虽然长达三丈而又是软兵刃，但扫中要害时的威力并不弱于铁棍。吴哥侧门两尺，第二剑又几乎刺穿大汉鼻子。劲装大汉两把短斧招数根本使不出，那是因为被吴哥第一剑抢占了先手，登时束手缚脚，简直有力无处使，全靠左边矫夭掣扫的长鞭才保存了鼻子。吴哥第三招第四剑都是虚招，第五剑已刺中劲装大汉左肩，血光飞溅，第六剑一下可以割开那大汉肚子，连左边的长鞭也抢救不了。可是这时吴哥眼角却看见右边那年轻汉子冲到连四面前，一对紫金八角锤舞动的远远就听得到呼呼风声，显然这一对紫金八角锤不但沉重，而且此人内外兼修，臂力极强。连四全身动都不动，甚至其中一只锤快要砸到他面门时连眼睛也不眨。全世界面皮最厚的人也一定不敢让这锤头击中，就算练有上佳硬功，然而面门仍然是最脆弱部位。连四面皮既不厚也没有硬功护身。但他何以不躲不闪？第一个答案来自吴哥，他明明第六剑可以割开对方肚子，可是不但人家肚子好好的全无损伤（因为他第六剑根本没有发出）。吴哥自己反而肩上挨了一鞭子。第二个答案也是来自吴哥，因为他一只手已经抓破那年轻大汉的肚子，而紫金八角锤则随着年轻大汉的身体飞开六、七尺，肠子鲜血溅得一身都是。吴哥的轻功果然惊人，快得有如闪电。但当时他仍然来不及发出第六剑，亦来不及躲开皮鞭，为的只是争先那百分之一秒。天龙爪功夫的确神奇奥妙，那年轻汉子还未弄清楚吴哥那只手的企图时，就已经变成死人了。吴哥此时才有时间可以为挨那一鞭而疼得眦牙裂嘴。但已无法报仇出气，敢情那两个家伙已经逃之夭夭了。吴哥把连四抱回雷府。连四伤口在右胸，只中了一剑，伤口相当深，大概伤了肺脏，流出来的血有气泡。他情况可以说很严重，雷傲候虽然有最好的伤葯，却也霜眉紧皱，面色沉重。他们都不肯离开连四病床，所以低声交谈以免影响连四休息。雷傲侯听完详细经过，白色的眉毛皱得更紧，似乎一下子老了很多。他道：“我担心两件事，一是连四，二是绿野。”吴哥道：“连四情况危险我明白。但你老忽然提起绿野，为什么？”雷傲侯道：“小辛目下必定危机重重，所以严星雨不怕他会突然赶回，如果连小辛也陷入危机，则绿野她们当然更不妙了。”吴哥面上不禁泛起一抹忧色。雷傲侯又道：“连四伤势严重非常，能不能撑过危险殊难逆料，只不知严星雨又如何？他伤势必定更甚于连四才对……”吴哥道：“很难说，严星雨临走时神智清明，但我看他似是回光返照，我宁愿连四像现在这样也不要像他。”雷傲侯颔首道：“大江堂兴盛了百余年，帮中必有名医国手，严星雨虽然很不妙，但也说不定有人能医好他。”吴哥道：“却不知您老何以先用上好白醋洗涤连四伤口？”雷傲侯道：“是小辛教的，也是医治芳草剑剑伤唯一妙法。唉，如果小辛能赶得回来，连四就大有希望，你瞧小辛能不能及时赶回？”吴哥既不能亦不敢胡乱回答。就算小辛此时赶得回来，连四性命仍未必保得住，只不知严星雨如何？他已经死了没有？如果他死了，大江堂会不会高手倾巢尽出，血洗雷府以报仇雪恨呢？雷傲侯忽然问道：“那于南、徐来等六名高手你能不能赢得他们？”吴哥道：“不能。他们六种兵器长短攻守配合甚妙，每个人功力深厚而又十分凶悍，我最多只能勉强保持不败。”雷傲侯道：“如果你手中抱住连四呢？”吴哥道：“那当然极之不妙，就算侥幸冲出重围，也一定负伤累累。”雷傲侯道：“既然如此，严星雨为何不下令围攻而强迫他们撤退？他显然不想杀死你们。但为什么？”如果你在路上看见一个人，衣着可算是斯文中人。但手中拿着一把一望临知是廉价残旧的连鞘长刀。背着一个花布包袱，急急忙忙赶路的样子，你岂敢相信此人竟是无牵无挂潇洒自如的小辛？但这个人真是小辛。他自己也感觉到命运之网越来越强韧，并且把他黏得很头痛、很伤脑筋。命运已经迫得他一步步陷溺于某种境地，迫得他现出狼狈样子，迫得他非要赶往不想去的地方不可……花布包袱又土气又累赘。但他非背着不可，因为包袱内有很多他知道非用不可之物。那把破刀其实没有意思，小辛何须使用兵器？但他却又非弄一件兵器不可，就算破刀也行。他向来认为自己不必为任何人匆忙赶路。但现在不但是为了别人，而最可怕的是为了好几个人之多。总之，他自知已像小虫陷入命运之蛛网中。天色已黑，但离安居镇也很近，远远可以看见镇上稀疏的灯光。但近在七、八丈的大路边，一座牌楼像火焰山矗立。牌楼五彩缤纷耀人眼目，那是因为牌楼上缀上数以千计的灯光。无边无际沉沉黑暗吞噬了大地，只有这座牌楼突兀涌出大放光明，照亮牌楼前数十丈地方。小辛一步步走近牌楼，拖着长长的背影，显得岑寂孤独，因而浮动着诡异气氛。本来也可以老远就绕过牌楼直奔安居镇。但这座光亮的牌楼似乎散出妖异气味，把他吸引过来。数丈高的牌楼下面当然可容行人车马等通过。但小辛从牌楼门望到后面，发现那边特别黑暗。他记得从这方向望去应该看得见安居镇稀疏灯火。可是现在却看不见。他心灵上危险讯号老早响过。他已经熟悉命运要摆夺他生命的预兆和讯号。正因此他才故意不躲开灯火通旺的牌楼。他必须迫近生死边缘（生命之极限）瞧个清楚。如果他能够观察清楚，如果他有足够能力（例如速度）。因而一举突破超越了生死之极限。他将会获得或进入怎样的境界？死亡是什么？说来简单只不过身体所有机能都不能再活动，神智感觉、呼吸等一切都停顿消失。但死亡之后究竟如何就很难弄得明白了。现在举世之人大都认为人死如灯灭，灭了之后就永远什么都没有，所以亦都不愿多想。这叫做断灭论。由于现在的人都存有依赖心理，认为人死后到底是永远断灭呢？抑或还有灵魂还可以到天堂地狱或是转生投胎？这些问题让时代尖端的科学家解决吧！等他们证实之后才作打算。其实我们如果要倚靠新旧物理任何理论定律，去证明非物质的境界，岂不是缘木求鱼？岂不是极不合理？何况每个人死亡之后若是永远断灭，则亦必有永不断灭。永远断灭我们可以大略想象得到，反正什么都没有就是了。但永远不断灭就麻烦得多，世上并没有长生不老之人，所以显然永不断灭并不是这种形式，又正因为是另一种形式，所以会同时含有断灭、不断灭的现象。因为我们禁不住要问：小辛想超越、想突破什么？时空之内限制有很多很多。在人类观点看，死亡是不是极限呢？摸索和实验是确立一切智识的方法与步骤。小辛可能知道，亦可能不知道。但他却是照这方法、步骤进行。他终于看见一个人，是从门后无尽黑暗里走出来。这个人高大庄严，还有一副富泰样貌。他的眼光深沉而又锐利，冷静而又狂热，和蔼而又残毒，真诚而又诡秘。小辛静静注视着他。从他的外表——包括头发面貌肌肤四肢，衣服穿着及行走动作等等。已经观察得知不少资料。那人停留在牌楼下半明半暗之处，他也把小辛细细观察过，一只手轻拂颔下的须，开口道：“虽然你外表很狼狈，但你一定是小辛。”小辛道：“你是梁老员外？”那人点头道：“我就是梁松柏。”小辛道：“九幽使者金阳是你的手下？”梁松柏道：“对。”小辛道：“那么你也就是二十年前十万魔军案的主脑长春子了？”梁松柏道：“对。”但面上却不禁微露讶色，小辛怎知二十年前的秘事呢？小辛道：“你手下共有四大使者，攻坚使者和摧锐使者率领的是武功很好的死士，死士数目至少有两百名，九幽使者十殿使者率领鬼魂，没有一百也有八十。我的消息对不对？”梁松柏笑声很勉强，道：“你很有本事，这些秘密一共只有六个人知道。”小辛道：“除了你和四大使者之外，还有一个知道的人，想必就是你的
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