中国石碑：一种象征形式在佛教传入之前与之后的运用

　　王静芬（Dorothy C.Wong），现任美国弗吉尼亚大学艺术系副教授，她专攻中国中古时期的佛教艺术，从事宗教与社会关系以及宗教文本与视觉表现之间的关系等艺术史课题的研究。除本书外，她还著有《法隆寺再思》（Horyoji Reconsidered）一书（任主编并有论文发表，2008年），并发表多篇与佛教艺术有关的论文。

艺术和宗教在人类的表达中是不同的范畴，各自以独立的方式存在并发展——但是它们也互相影响。宗教需求在哪一点上、怎样开始影响艺术实践？艺术形式在何时、怎样变成宗教实践的重要手段？审美因素——工艺的精美、材质的精良、比例的协调——在何时、怎样获得宗教意义？艺人或是工匠如何表达深奥的宗教理念？诠释这类问题在研究中国佛教艺术的过程中普遍适用，也扮演着重要角色。《中国石碑：一种象征形式在佛教传入之前与之后的运用》一书为探究这类问题建立了坚实的平台。例如，她指出中国竖立纪念性石碑的习俗远早于佛教的传入。她追踪了佛教思想上的变化，从集中于个人禅修转移到怜悯一切众生，这使得宗教图像、象征符号发生了根本的变化。她证明了这一思想体系从外来到中国如何逐渐适应本土习俗。最重要的是，在《中国石碑：一种象征形式在佛教传入之前与之后的运用》中，她描述了心灵手巧的艺人的创造性，他们大大地丰富了佛教艺术的外来风格，帮助这一信仰如此深刻地渗透进入这个庞大国家的群体意识中。