把守要寨，并不来打仙芝。一面奏请朝廷添兵，宰相郑畋接了此表，次日朝见僖宗，奏道：“自沂州奏捷来，仙芝愈肆猖狂，屠陷五六州，疮痍数千里。宋威衰老多病妄奏，以后诸道尤所不服。若使贼陷扬州，则江南亦非国有。臣见忠武节度使崔安潜，威望过人；又右卫上将军张自勉，骁勇良将；宫苑使李琢，乃西平王晟之孙，严而有勇。请皇上令其讨贼，必能有功。”僖宗颇以为然，只是宋威是先朝旧臣，老成硕望，一时不便动他，仅勑感化节度使薛能挑选精兵援助淮南。仙芝闻得此信，乃由舒寿西上，进攻蕲州。
那蕲州刺史姓裴名偓，虽为文官，颇知武略，探知仙芝到来，用那坚壁清野之法，固守城池，并不出战。仙芝一连攻了几日，只是攻打不下，又恐四面救兵前来援助，因此闷闷不乐。一日来至营后散步，看见捉来的汝州刺史王镣，也在那里和守卫的弟兄们闲话。见了仙芝到来，连忙上前行礼，仙芝略点一点首，教他一旁站住，并不言语，只是叹气。王镣见了，不知是何意思，便向仙芝问道：“这几日怎不听见大将军上阵厮杀？”仙芝叹道：“我自濮州起兵以来，战无不胜，攻无不取。今番来到蕲州，满拟三日攻下。那知裴偓那厮，固守城池不来厮打，教我无法可施。好不闷人那！”王镣听了，不由的欢喜起来。自己想道：谁想我在这里脱此火坑！便向仙芝说道：“这裴偓，原是家兄的门生。当年在长安时，常在我家出入，与我十分要好。大将军不要烦恼，我自作书与他，教他前来投降。并请奏明圣上，有我哥哥作主，准保将军得一个大官，享受无穷的富贵。不强如东征西杀，作这个辛苦的勾当？”仙芝听了大喜，随即教王镣作书与那裴偓。这裴刺史接着一看，想起老师当年保荐之恩，又且贼临城下，死守着也不是个长策，见有此机会，如何不依？连忙复了书信照办，但请仙芝敛兵不掠，定当奏明皇上除一大官。仙芝也自依允，两下里结了个条约。这裴偓便大开城门，延请仙芝并后军首领黄巢及尚君长等大头目三十余人，至刺史衙中置酒款待，又预备许多礼物，一一分送，外赠军粮二千石、马草一万挑。黄巢及众人心中甚喜：好一个投降的刺史，到十分孝顺。酒筵散罢，裴偓恭恭敬敬送至城外濠边，殷勤了一回始去。又差人星夜往京，表奏仙芝归顺朝廷，请除一大官以昭激劝。
那时朝臣，多以赦罪授官易长奸宄；惟有王铎，因救弟心切，又想门生裴偓立此大功，一意固请。僖宗素主怀柔，准了王铎，乃以仙芝为左神策军押牙兼监察御史，遣中使奉了告身，前往蕲州颁授。那仙芝自与裴偓言和以后，这裴偓每日好酒好食的奉承，又召些女乐侑酒，十分高兴。一日酒筵纔散，报有中使到来，裴偓慌忙迎接，知道朝中准了他的表章，也替仙芝喜欢。次日同着中使并州城内各官，前往仙芝营中道贺，仙芝大喜，排设筵席管待各宾。酒过三巡，菜供数道，只见后军首领黄巢带领一般弟兄们，气愤愤的走到营来，对着仙芝说道：“阿哥，你到好呀，做了官哪！我以为是裴刺史投降了咱们，谁知还是阿哥降了唐家。但是当初跟兄弟们起义之时，立下大誓，横行天下，怎么到都忘了？如今你一人做了官，我们兄弟们都到那儿去安身立命呢？今日这杯喜酒且慢些吃罢！”仙芝正在大喜之下，又当着蕲州城内许多官吏，见了黄巢等如此举动，大不满意，倚着酒性发话道：“老弟，你不要如此。你不是见我作了官，你没有做吗？将来还可以想法子。当看中使在前，你怎么这样的放肆呢！”这一语真恼了黄巢，指着仙芝说道：“你这卑污小贼，不顾盟誓，一心只想做官！一个神策军的押牙算得了什么？不是我黄巢大言，就是那节度使，我也看不上眼。正经给我做大唐的皇帝，我还不奈烦呢！什么教做中使偏使，拿来吓我？”仙芝听了，恼羞成怒，无言可答，拿起席上一个大碗，连汤带水望黄巢面上打来。黄巢眼快，往左一闪，乘势提起右手一拳打去，正中仙芝左额，早已流下血来。众弟兄们看儿闹得不像，便都上前劝解，将黄巢拉回本营休息；拿一块绢巾包了仙芝的伤痕，便都道：“大哥息怒！当初立下大誓，便是弟兄们不从时，哥哥还要管教。如今哥哥先自背了，一人做了大官，其实难服众心！”那仙芝听了众人之言，知道不专是黄巢的意思，惟有深悔从前只求成事，无暇择交，都弄了些亡命之徒，到今日有心归顺，也扭不过众人的意思了。便对着中使道：“非是仙芝不受，实在众位弟兄不依。请收回罢。”中使见此情形，连忙收拾起来，逃奔襄阳去了。裴偓见势不佳，也逃往鄂州，只剩王镣未曾逃脱，依然落在火坑。
那黄巢回到营中，气仍不消，又恐仙芝不肯离开蕲州，潜令众兄弟们在州城内放起十数处火来，将城中之人半驱半杀，掠取金银，也不通知仙芝，各自去了。剩下与仙芝亲信兄弟们尚君长等三千余人，守着空城，也就无用前来劝了。仙芝只得收拾做官的心思，再作他强盗的生活。欲知后事如何，且看下回分解。
第四回 大同镇一举肃清 河东道五遭荼毒
话说黄巢自蕲州出来，带领弟兄往郓州进发。仙芝打探明白，也不来追赶，自己和尚君长等沿江而上，去打鄂州。二人自此分离了许久，不在话上。书中再表一位英雄出来，这位英雄姓李名克用，原是沙陀人氏，本姓朱邪，父名国昌。当年讨平贼寇庞勋功劳最大，赐了李姓。这李国昌现充振武节度使，克用是他的三子，自幼生得一表非凡，十分英武，长身玉立，大耳方腮，又且天生忠孝性成，时人莫及。只是一件美中不足，少时左目失调，神光微眇，军民人等爱敬之余，取了一个绰号，名曰独眼龙。现年二十二岁，朝廷命他作沙陀副兵马使，驻扎在蔚州。这位李爷见王仙芝黄巢等扰乱中原，心中十分忧虑，一日来到云州，与那正兵马使李尽忠商量道：“方今天下大乱，王仙芝黄巢等扰乱中原，虽然一时犯不到我们代北来，但二贼是个流寇，行踪无定的。且朝廷每每调派各道军马会同攻剿，我们也不能不作一个准备。再者军士们借此勤加教练，也免至荒怠起来。”那李正使听了，十分赞成，便命克用统率着教练。克用领命，每日将人马整顿得十分齐备，只等朝廷诏令下来，便要讨伐贼寇。一日又请那正使前来阅操，这李尽忠见了军士们如此雄壮，器械又这般精强，心下十分欢喜，阅毕回来，一路上叹念不已。忽又想着：自己才能家世，俱不及他。值此天下大乱，便起了一个良禽择木的念头。
这年正是干符四年的冬季，转瞬间残年已过到了元日。尽忠便召集几个心腹军官开了一个密秘会议、你道那几个军官呢？一个姓康名君立，一个姓薛名志勤，一个姓程名怀信，一个姓李名存璋。不一时来到后堂，那李尽忠坐了主席，对众人道：“方今王黄二盗大乱中原，朝廷号令不复行于四方，此乃英雄豪杰立功名富贵之秋也。我等虽然各拥重兵，只是学识有限，名望不高，不足以号召天下。值此风云际会之期，而无龙凤攀附之地，坐视驹光虚度，弄得老大无成，岂不可叹吗？弟每值流年更换，不觉悲从中来。想诸君振翮待鸣，必同此心理。我见副兵马使勇冠诸军，其尊人振武节度使功大官高，名闻天下。若辅以举事，代北不足平也。诸君以为何如？”原来那四将都与克用最好，听了此话，一齐赞成。尽忠又道：“今岁代北荐饥，大同防御使段文楚，本兼水陆发运使，全不实心任职，弄得漕运不继，一味的克扣军粮。今年这样寒冷，他将军衣等件全用旧棉作成，又按新价报官，于中取利，代北军士们饥寒怨怒，恨之刺骨。康兄你尚能言，何不潜往蔚州，说那副兵马使一同起兵，乘此机会诛了文楚，推他作个防御使，我们代北军马从此统一，再无他项监督之人，那件大事自然更易举行了。”那康君立领命，一马来到蔚州，见了克用，叙礼已罢，便向克用说道：“方今天下大乱，天子将边事付与我们。今年偶然饥荒，段文楚那厮还削夺我们的衣粮，弄得边军个个饥寒交迫，人心逞动。推其用心，意在激成兵变，使我等获罪朝廷。我等虽愚，焉能守死？公家父子素以威德服边人，我已得正使赞同，敢请副使一同兴兵，共诛虐帅！”克用听了，正以部下饥寒喧噪，无法调停，大有允意。便对君立道：“吾父现在振武，事关重大，等我禀报后再行。”君立道：“副使差矣，从来机事贵密，若往振武，事必泄露。文楚得知做了准备，反不易取胜。副使如以此事可行，何必千里禀命呢？以末将料之，公与正使同心合力，诛那文楚已自有余。”克用点首应允，当请君立复命，约于上元夜在云州会同起事。君立去后，过了几日，便到上元。那正使李尽忠趁着月明人闹，带领部下人马先攻云州的牙城。文楚闻得有变，正拟调兵防御，那知帐下兵士们受他的虐待，巴不得有事打个内应外合，谁肯出力？待他分派已毕，那城门早开放了，李尽忠等进来，将文楚及督粮官柳汉璋一同缚住，下在狱中。二更时分，克用率着万人前来镇压，在斗鸡台扎下了大营。尽忠便遣人送了符印，请克用暂为防御留后，克用推辞几次，众人不依，只得受了。次日尽忠又将文楚等送到斗鸡台下，克用命斩首示众。那些军人因恨文楚克扣他的衣粮，将他尸首剐了，煮得烂烂的，吃一个饱，剩下的骨骸都踏成碎粉。克用原拟斩首之后备棺掩埋，见了军士们如此，只得作罢。可怜赫赫一个防御使，只因克扣军粮，激成众怒，弄得死无葬身之地。这也是他自作自受了。
且说众军感激克用除了大害，表求朝廷实升克用为大同防御使。这个消息传到振武，被他父亲李国昌闻得，十分大怒，便对夫人说道：“不想你我生下这个不孝的逆子！也学时下军人，杀了防使自作留后，做出这等不忠的勾当来。我今上表朝廷，请国家另派他人，教他白闹一回，灭灭他的性气！”忙即日修表申奏朝廷，请另简贤员前往接替。若克用违命，臣请帅本道兵讨之，终不爱一子以负国家。朝廷听得克用杀了防使自为留后，正在无法可施，今见国昌如此主张，便增了几分胆量，忙派司农卿支详为大同军宣慰使，先教国昌跟克用说朝廷派的人，教他千万不要挡驾，如能照常迎候，另升克用一官，必使他称心惬意。次日又派太仆卿卢简方为大同防御使，这卢简方奉命之后，那敢到任，预先派遣能员从事疏通，等到四月尚无结果。朝廷为威信起见，使出一个巧着来，将大同防御使改为节度使，以卢简方为振武节度使，调李国昌为大同节度使。他想克用为人最孝，国昌前去接任，自然不能抗拒；即令军士们发生冲突，凭他父子二人自相残杀伤，不失一个以毒攻毒之计。地方縻乱，且自由他。卢简方得知此计，十分欢喜，即日赶到振武去上任。那知这种计划，早被克用看破，赶紧禀知国昌，并说朝廷全不念大人功劳，今日不独置男于死地，并且将大人数年经营之根据一并取消。望求大人早早作主。国昌原是个直心直肠的人，见了朝廷此种诡计，不觉大怒。等待使命到来，将那制书撕得粉碎，监军前来劝阻，被他性发，一刀杀了，索性与克用合兵，破了遮虏军，进击宁武及岢岚军。这卢简方兴兴头头，满拟做一回振武节度使，谁知行至岚州，听了此种信息，不敢前行，知道这场祸事不小，连急带气，又受了道路的风霜，忽然得个急症，一夜而亡。
那晋阳城内，河东节度使窦澣，闻得克用来攻，卢简方又死，不由的心慌，便先派了地方团练兵修整晋阳的城池，又命都押牙康传圭带领民团，前赴代州防守。那些民团个个惧怕李家父子，都不肯去。康传圭连催带劝的出发，行到城北，大家歇下，要求发个优赏。那时河东府库空竭，窦澣遣都虞候邓虔前往慰谕，邓虔摆着代表的架子，对众人说了一篇官话。那些民团见了无钱，已都有气，又听了他这篇空话，越发的火上加油，蜂拥上前将那邓虔三拳两脚的打死，放在一个破床板上，抬到城中来。窦澣闻信，只得亲自出来慰谕一番。那民团中走出几人说道：“今日节使亲自慰谕，我等十分感激。惟代州离此数百里，无饷无钱，难以前往。总求节使设法发我等一个双饷罢。”窦澣听了，也是无法，库中本自无钱，只得着差官们往城中，请那些富商来借钱。这几位富商已被节使借得不少，有心要不借与他，又恐兵士们变乱起来，也是抢掠一空。商量着借了五万缯钱，窦节使拿来，买了些布，凑着放与众人，每人给钱三百，给布一端，方才了事。自己想道：这个穷节度使，有甚么好处！
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
