却说优待条件，清廷既无异言，乃草定逊位谕旨，送入宫中。清隆裕后及宣统帝看过，盖用御宝，即于清宣统三年十二月二十五日，即中华民国元年二月十二日颁布天下，其谕云：朕钦奉隆裕太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员，与民国代表讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法，南北睽隔，彼此相持，商辍于途，士露于野，徒以国体一日不决，故民生一日不安。今全国人民心理，多倾向共和，南中各省，既倡议于前，北方各将，亦主张于后。人心所向，天命可知，予亦何忍以一姓之尊荣，拂兆人之好恶？是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权归诸全国，定为共和立宪国体，近慰海内厌乱望治之心，远涉古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一之方，即由袁世凯组织临时政府，与民军协商统一办法。总期人民安堵，海内又安，仍合汉满蒙回藏五族完全领土，为一大中华民国。予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤？钦此。
孙总理见民国南北统一，极为满意，声明俟接到外交团或领事团通知清帝布告后，即行辞职。同时袁世凯亦须宣布政见，绝对赞同共和主义，便可由参议院举袁为临时总统。伍代表又将此意电告袁世凯，自无争执，即复电表明决不使君主政体再现于中国。惟北方秩序，待己维持，一时恐不易南来，须求原谅云云。孙总理得电后，即向参议院提出辞职书，并举袁世凯代己为大总统，但民国政府必须设立南京，以为永久纪念。当日参议院重行投票，共得十七省议员，各投一票，计十七票，结果一致举袁世凯为民国第二任临时大总统。随即电达北京，请他来宁就职，并由总理特派蔡元培、汪兆铭、宋教仁等三人为欢迎专使，直达北京，请袁南下。
袁世凯的意思总以为在北京建都为是，彼此当面辩论多时，终难解决。这天晚上蔡专使等住在迎宾馆内，外面忽然人喊马嘶，枪炮齐起，蔡元培等从睡梦中惊醒，仔细一打听，才晓得是兵变。并闻乱兵口口声声欲寻南使为难，蔡元培等吓得打破后墙，逃到袁世凯宅中躲避。袁世凯方接着慰问时，又有人来报说，东安门外及前门一带，乱兵和土匪夹杂一起纵火抢劫，闹得越发利害了，都说是军士们闻得大人南下，以致激变，竟欲为难南使。袁世凯听说到此，忙即喝住，遂向蔡专使道：“我早料到有此一着，所以孙总统一再催我南下，我不能不审慎办理，难道我真舍不得这北京城么？”说着哈哈大笑，宋教仁晓得他的权诈，才待发话，被蔡专使示意止住。从此一连几日，警电频来，天津保定均有兵变的消息，连各国公使都要调兵入京保护使馆。袁世凯一一将电报交给专使阅看，蔡等才晓得北方实在少不得他，便将目睹情形，电致南京，替袁世凯辩护，并谓此时宜速建统一政府要紧，不可因争此南北小节，致误大局。孙总理便交参议院议决，允袁在北京就职，电达北京。
袁世凯见了，自是心满意足，遂命预备受任典礼，定于三月十日举行，这天自有一番热闹，不必详表。袁大总统乃照约宣誓，电达参议院，其词云：民国建设造端，百凡待治。世凯深愿竭其能力，发扬共和之神精，荡涤专制之瑕秽，谨守宪法，依国民之愿望，达国家于安全完固之域，俾五大族，同臻乐利。凡此志愿，率履勿渝。
召集国会，选定第一期大总统，世凯即行辞职。谨掬诚悃，誓告同胞。
参议院如礼答复，进箴颂词，并上大总统玺绶。又因前在南京临时政府采用的美国制度，专归总统担负责任，与中国现情不合，乃改用法国的内阁制度，由总理负责，并由各议员制定中华民国临时约法，共得七章五十六条。咨送过来，袁总统看了并无异说，即于就职第二日正式宣布，并照依其中第五章第四十三条，任命国务总理，组织新内阁。其总理一职，即提出唐绍仪，照约法电致参议院征求同意。
原来唐绍仪虽属旧官僚派，因久驻欧美，思想颇为文明，且于南下议和时，与同盟会中人接近，感情极其融洽，近又新加入同盟会，因此参议员一致赞成，当即通过。复电到京，即用命令任为国务总理，叫他赶到南京支配国务员。唐绍仪夹袋里的人才本来不少，又加上各方面均有要人，未便显分厚薄，照原有的九部，实在不好安置，因提议改为十二部，除外交、内务、财政、陆军、海军、司法、教育七部不好更动外，改实业为三部：一名工业，一名商业，一名农林。交通则分为两部：一名交通，一名电邮。事关更张，不能不经参议院会议，倘若不通过，那时他也有所借口，不至招怨一身了。果然会议下来，以为交通部无分出之必要，只准将实业改为工商、农林两部，共成十部。唐绍仪煞费经营，才将十位总长支配齐全，于三月二十九日莅参议院宣布政见，并提出各部总长名单，请求同意。
这单上开的是：外交总长陆征祥 内务总长赵秉钧财政总长熊希龄 陆军总长段琪瑞海军总长刘冠雄 司法总长王宠惠教育总长蔡元培 农林总长宋教仁工商总长陈其美 交通总长梁如浩众人看了，只有蔡元培的教育总长未动，还有
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