。慕容白曜虽然是军旅中的人，但他接人待物，都能做到宽和有礼。魏军俘获房崇吉的母亲和妻子、申纂的妻子女儿，他都把她们安置在另外的军营中，不让士卒去骚扰。
慕容白曜于是进讨东阳。这一年冬，进入其西边外城。皇兴三年春，攻克东阳，生擒沈文秀。总共缴获粟八十五万斛，米三千斛，弓九千张，箭十八万八千支，刀二万二千四百把，甲胄各三千三百件，铜五千斤，钱十五万；俘获城内民户八千六百户，四万一千人，吴蛮户三百余。前后共历三年，筑围攻击，日日交兵，虽士卒多有死伤，但并没有多少人埋怨叛逃。慕容日曜派人督催当地人的租税，用来作为军费，不至于侵扰百姓。于是三齐之地欣然，人民安居乐业。攻占东阳城的那一天，由于沈文秀态度傲慢，拒不对他跪拜，慕容白曜气愤万分而对他加以鞭挞，惟因此受到人们讥刺。慕容白曜凭军功被授予使持节、都督青齐东徐州诸军事、开府仪同三司、青州刺史、济南王，将军称号照旧。
皇兴四年(470)冬，慕容白曜被杀。起初乙浑在朝廷专权，慕容白曜对他颇有奉承趋附，据此来追究成为他的罪责。及至慕容白曜行将受诛的时候，又说他图谋反叛朝廷，当时的舆论都认为他受到冤屈。
慕容白曜的幼子慕容真安，当时才只十一岁，听说父亲被逮捕，打算自杀。家中的人劝止他，说：“你父亲的罪到底是轻是重还未可知。”慕容真安说：“父王位高功重，如果只是犯了小罪，终究不至于此。我怎么忍心看到父亲之死。”于是自缢身亡。
慕容白曜之弟慕容如意，也曾跟从慕容白曜讨伐平定历下，他与慕容白曜同时被诛。
太和年间，著作佐郎成淹向朝廷上表，为慕容白曜申辩说：
“臣闻经略疆土开拓天下，实在是良将之功；褒奖仁德酬报功勋，则是圣王之务。昔日姜太公持仗斧铖，开创盛周之基；韩生秉持旌旄，振兴鸿汉之业。所以能够赏赐超越当时，英名流传前史。假若在外之将功成，而朝内流言大作，人主猜疑，良将怀惧，则乐毅因此背叛于燕，章邯因此投奔于楚。至于邓艾心怀忠义，受命宁国，赤诚之心皎然，幽暗与光明同现，而横遭诬陷受到屠戮，实在是可悲。还有王氵睿伐吴，奋不顾身，顺万里长江而下，军锋直指建业，使得孙皓君臣，被执送到洛阳。尽管建立大功，而谗书骤至朝廷，内外相互唱和，眼看冤案就要构成，若非晋武帝明察秋毫，大祸就要临头。每当览观其事，常常为之痛心，圣主明王，实宜深察。
“臣谨查已故征南大将军、开府仪同三司、青州刺史、济南王慕容白曜，祖先数代相继，为东部边地的部族首领，适逢皇魏扩充疆域，于是俯首称臣。慕容白曜生长在魏国，接受王道教化，官职列于上阶，爵位介于帝伯。过去在天安初年，长江北岸的夷楚，竟敢抗拒王命，在三个方向阻挡官军，倚山筑城相连。海岱之地的苍生，翘首等待拯救。圣朝于是眷顾南方，想要拯救边境百姓，在庙堂之上举行朝议，公开推举主将，百官同音，都说同意。推荐委任忠诚的人才，授予慕容白曜以专事征讨之任，拥兵十万，镇守一方。其势威慑河、济而淮、徐震惧，其军出征无盐则申纂授首。济北、太原，同时崩溃；麋沟、垣苗，相继奔逃。及至他回师东扫，崔道固衔璧归降，盘阳、梁邹，肉袒请降。当时东阳尚未平定，人心不稳。沈文静、高崇仁拥兵不降，煽动侵扰已降的边地。崔僧..、盖次阳、陈显达连兵于淮海之地，水陆数路蜂拥，扬旌鼓噪而至，企图增援青、齐。当地百姓蠢蠢欲动，无不寄希望于南方。当时兵卒服役时间已很久，都怀有归家之心，但慕容白曜对外宣扬皇魏之威风，对内极力策划谋略，亲自身穿甲胄，与部下士卒同甘苦，安抚初来归附之民，示以朝廷恩泽。三军心怀如披棉衣之温暖，新民欣喜得到重生的恩泽。于是使得崔僧..率部掩旗，归顺于军门；沈文静、高崇仁弃城逃窜入海；盖次阳、陈显达望尘向南而逃。慕容白曜声震江、吴，风靡荆、江。及至青州平定，沈文秀自缚归降，于是海波清静，三齐得以安定，远至东南地区，永远为魏国所有。使朝廷容纳六州之贡，济、泗停息战乱之患，开岱宗封禅之略，辟山川郡望之序。这实在是朝廷宗庙之灵，神明妙算所授，然而也有慕容白曜的一分功劳啊。
“到了昏暗的瘴气已经清静，慕容白曜的爵位也更显贵，荣耀烛照当时，声誉日益远播。但有人憎恶他的官位，凭空产生嫌隙，由于他的功高，就散布流言蛊惑视听。巧言虚构以假乱真，致使朱紫难以分辨，他一身伤病还未痊愈，满门就遭屠戮。其鸿勋盛德，全都被埋没抹煞。凡是有识之士，怎不为此而凄怆。
“臣以为慕容白曜为官朝廷，接连蒙受荣显的封授，历任朝廷内外要职，一生胸怀忠诚美善。掌握兵权开辟边地，屡次挫败敌国之军，开疆千里，拔城十二，辛勤于军旅之际，奔驰于矢石之间，登锋锐而履危难，一心只为肃清动乱。及至一方之难已经平夷，身受崇高的奖赏，得到疆土的封赐，命运与国家同升降，才以六十岁花甲之年，承蒙极大的荣宠。综观他所建立的功勋，就足以看清他的机谋运筹，难道会希图侥幸，又去谋求非分之望吗？况且在当时，国家的兵马，屯驻在京都之南，跨州连镇，势同云岳。主将全都骁勇雄武，各自镇守其所在之地，无不准备殉忠死难，以尽其节操遵奉时命。这样使任何人都不敢滋生异心，慕容白曜是全然知道的。更何况暗藏的逆贼阻挡官军，营、岱的百姓不满战乱，加以王师接连征伐，州郡屠戮，平民劳苦，神胆俱丧，逃亡失散之众不能与他们图存，离散疲败之民不可同他们谈勇呢！慕容白曜果敢刚毅，熟谙军事，善于体察用兵之势，难道就不懂得兵民不可以凭靠，将士不与自己同心，竟然会依仗强兵之势，凭借涂炭之民，而想要谋求颠覆朝廷，这是愚笨的人也不会去做的。据此推断，事情也就十分明显了。
“陛下圣鉴来自上天，以仁义孝德主宰当世，风度冠于天下，道德超过百王。自大魏开国以来，多有罪犯被处极刑，不能得到完整尸身的人，全都听任其收葬。宽容之恩，自古未有。而慕容白曜人老功高，遭遇祸害而沉沦湮没，声名败灭身受诛戮，其爵位也无以继承，天下百姓，都共同哀伤怜惜，慕容白曜的待遇比起那些无名之辈来，应有差异。愿陛下扬日月之光，明勋臣之绩，垂天地之恩，慰僵尸之魂。让其遗体合棺安葬，给予谥号，让其死后留下名号。再挑选他宗族近亲中才能可以任用的人，赐给低微的爵位，以继承其断绝的香火。如此，进可以奖劝将来之人，退可以显示国家恩泽。使生者蒙莫大之恩，死者受骨肉之惠，难道不是两全其美吗！臣仰奉陛下圣明，赐恩昭览，我为所陈述的狂妄愚昧之言，恭谨地听候刑宪予以裁决。”
高祖阅览成淹的表章，十分赞赏，为慕容白曜的事十分悯怜痛惜。
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