欧阳公晚年尝自窜定平生所为文，用思甚苦。其夫人止之曰：“何自苦如此，当畏先生嗔耶？”公笑曰：“不畏先生嗔，却怕后生笑。”欧阳永叔以谗罢政事，吕微仲时为馆职，与公书曰：“巧言萋斐，徒成贝锦之文；雅行委蛇，奚玷素丝之节。”其谨严精确如此，文忠深叹服之。王介甫刻意于文而不肯以文名，究心于诗而不肯以诗名。苏眉山虽不求名，隐然如玉三尺，明自照，不可掩。黄鲁直离《庄子》、《世说》一步不得。
王介甫不以刘子政爱君忧国深切为忠，而以扬雄剧秦美新为美，是欲使刘氏以天下予莽，而雄之事叛逆为无罪也。可行乎哉？
秦?喜状元及第，汪彦章以启贺会之。有云：“三年而奉诏策，固南宫进士之所同，一举而首儒科，盖东阁郎君之未有。”本意求属对之工，非有意薄之也，而?喜父子怒以为轻已。彦章自此得罪，羁置湖湘，至终身不得还近地。语言之速咎，盖有无心而致之者，可畏也哉！翟公巽虽为蔡京所汲引，然抗直不为屈。初代宰相作《贺日有戴承表》，末云：“众非后何戴率倾就望之心，无不尔或承永怀畏爱之德。”京读终篇，曰：“奇文也，然‘无不尔或承’对‘众非后何戴’似乎偏枯，欲以‘臣不命其承’易之，亦不失承字，而稍加亲切，如何？”公巽曰：“胜矣，然业已供本。”竟不易。京亦不能夺也。未几又代作《天神示现表》，有云：“圣神受命穆清，告成禹锡；祖宗在帝左右，顾予汤孙。”末云：“在天对越，乏清庙肃雍之仪；前席具言，愧宣室鬼神之问。”京曰：“国有盛事如此，公巽之文真为时而出也。”公巽徐曰：“畴昔不命其承，抑云遇矣；今日为时而出，厥有旨哉？”京虽恶其不逊，然尚能容之。石林尝喜道之。
张衡《东京赋》说鬼甚众，其言“亻辰（音震）子万童，丹首玄制，桃弧棘矢，所发无臬（音刈）。飞砾雨散，刚瘅（音?）必毙。煌火驰而星流，逐赤疫于四裔。然后凌天池，绝飞梁，捎（所交切）螭魅，?犭?（葵聿切）狂，斩?委（自危切）蛇（免斯切），脑方良。囚耕父于清泠，溺女魃于神潢。残夔《鬼虚》与罔象，殪（烟计切）野仲而歼游光。八灵为之震慑，况魃（音岐）蜮（音域）与毕方。度朔作梗（音哽），守以郁垒。神荼副焉，对操（七刀切）索苇。目察区陬（祖娄切），司执遗鬼，京室密清，罔有不韪。”此文虽多物鬼彡，然情状无所寓。翟汝文公巽作《内中大傩文》云云，乃有托讽之意，其文亦古雅有秦汉间风力。程子山绍兴初为史官，以狂躁得罪归蜀。《迁靖州表》谢曰：“为其自作弗靖，故使谪居此邦。”人以能自状也。
有荐人而不副所期者，因答谢笺曰：“金丸初落，会见绐于能言；玉柄频挥，笑误夸其解舞。”能言鸭，陆龟蒙事；解舞，羊叔子鹤事，《世说》所谓羊公鹤也。
王庠应制举时，问读书之法于眉山。眉山以书答云：“别笺所示，老病废忘，岂堪英俊如此责望？少年应科目时，记录名数沿革等大略，与应举者同耳。亦有少节目文字，皆被人取去，然亦无用也。实无捷径必得之术，但如君高才，强力积学数年，自有可得之道。而其实皆命也。但卑意欲少年为学者，每一书皆作数次读之。书之富如入海，百货皆有，人之精力不能尽取，但得其所求者尔。故愿学者每次作一意求之，如欲求古今兴亡治乱圣贤作用，且只以此意求之，勿生余念。又别作一次求事迹故实典章文物之类，亦如之。他皆放此。此虽似迂钝，而他日学成，八面受敌，与涉猎者不可同日而语也。甚非速化之术，可笑可笑。承下问，不敢不尽也。”前辈教人读书如此，此岂肤浅求速成、苟简无根柢者所能哉？此书今集中不载，学者当书绅，故表而出之。
予中进士科后，从石林于卞山。予时欲求试博学宏词，石林勉予曰：“宏词不足为也，宜留心制科工夫，他日学成，便为一世名儒，得失不足论也。”因授予以所编方略，又极论修习次第曰：“天下之书，浩博无涯。昔有人习大科十余年，业成，因见田元均。论及《论语正义》中题目。元均曰：‘曾见博士周生烈传中亦有一二好题，合入编次。’其人骇，未尝见此书也。元均笑，因取而示之，其人惭，自以未始学也。虽然题目如海中沙，其要有十字而已，曰明、曰暗、曰疑、曰顽、曰合、曰合（音蛤）、曰揭、曰拆、曰包、曰胎，不出此十字也。”予曰：“暗者何也？”曰：“明暗皆言数也，暗如因民常而施教是也。《周官》因此。五物者，民之常，而施十有二教焉。题目字中不见数而藏五与十二于其间焉。此最难测度。若明数，则如《既醉》备五福祭有十伦是也。”曰：“疑者何也？”曰：“尧舜汤禹所举如何是也。疑若唐虞夏商也，乃是《魏相传·高皇帝所述书》“天子所服”第八：受诏长乐宫中，谒者赵尧举春，李舜举夏，儿汤举秋，贡禹举冬（高帝时自有一贡禹）。四人各职一时也。又如汤周福祚，疑若二代也，乃是《杜周传赞》云张汤、杜周并起文墨小吏，迹其福祚元功，儒林之后莫及也。此为最巧。”曰：“顽者何也？”曰：“形势不如德是也。意思语言子史中相近似者殆十余处，独此一句在史赞，令人捉摸不着，虽东坡犹惑之。
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