座不愿过份苛求，但望这批疑犯，立即自首认罪，坦白悔过，以便当局酌量案情的轻重，使大罪化中，中罪化小，小罪化无，甚至于只要疑犯保证以后决不再犯，就法外赐恩，施行特赦，准予无罪释放，获得—个皆大欢喜的结果，但这种结果，先要看他们坦白认罪的程度如何，才能作出最后决定。所以减罪和免罪的权柄是操在疑犯自己的手中。如果他们执迷不悟，自以为本身罪行无人知道，不肯坦白，企图蒙瞒过关，那是大错特错了，因（一）贾氏二子正在招认，决不会漏列那批有关疑犯的姓名；（二）当局已掌握了—部份疑犯自动认罪以及他们检举别人的资料；（三）不少局外人氏也揭发了疑犯作弊的事实，井已提供了证据。凡此种种人证物证都能构成罪行，试问他们如何隐瞒，拒不坦白？”这时，几个书吏从殿外进来，走到赫芳案前，分别递呈了纸条，其内容都与考场舞弊的案件有关。
赫芳看了字条，胸有成竹，道：“今晚暂停考生口试，依然改为明天下午一时，依照原定办法举行。现在已过黄昏，时间不早，如果各位之中有参与考场舞弊者，盼自动留在这里，交代污点问题。至于清白君子，此刻就可以走了，因府上的亲属正在等待你们回去。”
众人听了赫芳的话纷纷起身，准备走出殿去，忽见殿门和走廊两旁出现了许多武士，个个全副武装，守住了通路要道，不免踌躇一下，但真金不怕洪炉火，清白的官员们态度自若，顺利通过走廊，昂然出殿而去。相反的，有些问题人物妄冀偷溜，却被武士扣留，当然另有一部份疑犯自知身有污点，难逃法网，就知趣地留着不走。
不久，大多数人都已离去，殿中只剩二十余名以贾基和伍真为首的大小官吏，畏缩地坐在原位，听候发落。
赫芳征得陈根同意，把所有的疑犯都交给彭志，连夜审问。
当天晚间，三更左右，京城西隅的女修道院里降临了两个黑衣夜行人，一男一女，年约二三十之间，躲在屋角墙边，探望院内的动静。
女修道院内部范围甚大，中央一座五层高阁，东南西北分列一幢二层楼宇，建筑美轮美奂，富丽堂皇，俨然具有帝王之家的气派，非一般官府所能比拟。
那一对夜行男女在阴影里伫立良久，不敢立即出动，因中央高阁的二层楼上灯烛辉煌，人声嘈杂，而东楼的窗门里也有灯光透出，人影进进出出，似乎十分忙碌。
那二个夜行人好像等待不耐烦了，脸上显出急不及待的神色，眼光不停地向高阁和东楼瞟视。过了一会，两人交头接耳地低声商量片刻之后，只见女的突然跃出阴影，飞身如燕，直窜东楼向上一纵，人已经毫无声音地隐匿在楼旁一株枝叶茂盛的梧桐树上。在同一时间，那个男的也飞身而出，像—阵风那样，飘向高阁二楼的窗下，进入暗处，屏息潜伏，待机而动。
先说那男的夜行人侧耳静听阁内传出来的娇声，原来都是女的，正在讨论考场比武的事情，品评考生的优劣，以及她们对考生的爱慕。
一个年轻女子说：“我喜欢第六号考生，熊背虎腰，相貌堂堂，我愿意嫁他为妻。妈，他是我菊儿的禁脔，已经要定了，决不容许别人染指。”另一少女道：“奴家选定第九十九号小伙子，此人面貌端正，武功也臻上乘，所以奴家—定要他做丈夫，请妈替女儿作主。”
接着，又有一个女子道：“我已心许第十七号美少年，他连连击败群雄，武功的路子也和我差不多，所以我梅儿要嫁，就非他不可。妈，你知道了吗？”过了片刻，一个中年妇人道：“菊儿，兰儿，梅儿，你们三人之中只怕有一个人失望。”
梅儿道：“妈，为什么？”
中年妇人道：“你们所讲的那三个中式考生，经过口试后，必有一个被选为罗刹邦女邦主的驸马。所以我说你们之中必有—个人失望。”
兰儿道：“妈，你不是说过，已经派人去掳他们了吗？”
中年妇人道：“是的，不过，刚才大玄师父说；我们的三个女武士都已空手回来。”
那三个少女听了，异口同声地嚷道：“什么？她们这样低能，难道一个考生也掳不成吗？”中年妇人道：“并非她们低能，而是那三个考生被召进宫，参加口试去了。”
兰儿道：“口试？口试不是规定明天举行吗？”
中年妇人道：“是的，本来是明天口试，但不知为了什么原因，突然提前，改为今晚，所以我们的女武士都扑了空。”
菊儿道：“妈，我们姊妹三人之中，如果—人失望，妈有什么办法吗？”中年妇人笑道：“当然有办法，我会另选一个好的，保证使那失望的女儿不失望就是了。”
那三个少女听到妈这样说，也都笑了。接着，中年妇人道：“刚才我又派了几个女武士在王宫外面伺候，等待那三个考生试毕出宫，不，也许只有二个，因另一个口试及格的，必然选为驸马，留在宫中。总而言之，不论他们二人或三人，只要一出宫门，立即就把他们掳来，所以你们安静些，不要急躁，坐在这里等候好消息的降临吧！”
那三个少女听了，又嘻嘻哈哈笑起来了。
过了—会，另有几个女子好像也在询问那中年妇人，可是声音很低，使那个在窗外暗处窃听的男夜行人不甚了，只不过听到某号某号……十二个考生都掳来等语而已。忽然窗内传出来的声音又响亮了。
“大玄师父来了，大玄师父来了！”
“大玄师父，你辛苦了！”中年妇人道。
“辛苦倒不算什么，只是有一件任务没有完成。”大玄师父道。
躲在窗外暗处偷听的那个男夜行人，一听大玄师父的说话声音，非常熟识，略加思索，就想起她必是今天在武场观众席上，率领十二妙龄道姑的那个老女道士，接着又连想到那中年妇人也就是占据武场观众席上两个座位的责妇。此外，好像还有一个蕙儿，怎么没有声音，难道她不在里面吗？正思忖间，阁内又传出大玄师父的讲话声，他无暇再想，连忙侧耳静听。
只听得大玄师父道：“刚才那几十女武土已经回来，又未得手。”
中年妇人怒道：“蠢材，可恶！明天把她们宰了。”
大玄师父道：“且慢！这不是她们的过失。”
中年妇人道：“那末，是谁的过失？”
大玄师父道：“她们在宫外要道潜伏，等待那三个考生出来。到了黄昏之后，许多官员和两个考生，三五成群，走出宫外，各自分路而行，但另一个九十九号考生并未出来，谅必口试及格，留在宫中。在要道上，我们的女武士分别制服了那二个考生，准备绑走，不料一个男子拦路窜出，打散女武士，把考尘救去。”
中年妇人惊讶地道：“哦？那男子是谁，竟有这样能耐打散我们的女武士？”
大玄师父道：“据说是今天武场的副裁判浦田芝。”
中年妇人听到浦田芝三个宁，不由眼睛一亮，又哦了—声，半晌无语。
大玄师父接着道：“夫人，浦田芝真是人中之龙。武功深藏不露，可能还有道行，可惜年纪太轻。似与夫人不配，倒是那正裁判彭志，方面大耳，后福无穷，堪称人中之虎，年龄又与夫人相若，何不擒他回来，完成这良缘佳偶？”
中年妇人听了，也不回答，却转变话题。道：“蕙儿呢？我倒忘记了，她已回来了吗？”
大玄师父道：“早巳回来了，在楼上房里哭泣。这小妮子痴心挂住了今天在武场观众席上小坐的那个年轻书生。她对他已经—见钟情了，带了二个女武士，到处找寻他，可是，踪迹杳然，又无处打听，堆也不知道他到哪里去了。因此，蕙儿感到灰心，躲在房里暗泣，不肯出来。”在窗外暗处的那个男夜行人，听了大玄师父讲到蕙儿的话，不由轻笑半声，因他忽然想到厂自己现在是什么身份，连忙住口，停止了另外半声的笑。
阁内的人们，并不因他的笑声而停止淡话，显然他们没有注意窗外的动静，这就使那个男夜行人放心。只听得那中年妇人长叹一声，道：“大玄师父，明天你多派几十女武士一定要把那二个考生掳来，还有这个年轻书生也要掳来。”
大玄师父道：“那当然！我已派人在他们的寓所附近分别埋伏，另一方面，我又付出重金，叫许多眼线到处探听那年轻书生的行踪……”她说到这里，稍待片刻，欲言又止，但终于又说了：“还有那浦田芝和彭志呢？夫人，你的主意打定了吗？”
中年妇人低头沉吟，须臾，低声道：“前者当然是最理想的人物，但刚才你说得对，只怕双方年龄悬殊，他会嫌我太老，即使成为夫妇，将来也难免始乱终弃，这是我所不甘心的。现在我想退而求其次，从后者着手进行，你明白吗？”
大玄师父道：“关于前者，我不过随便发表意见而已。如果夫人一定要他，必须由我亲自出马，才能擒他。女子重情，男子重欲，只要将他弄到了手，以夫人的姿色和床第功夫，不怕此人不向夫人屈服，俯首奉侍，永为不贰之臣。如果夫人要后者，就不必劳师动众，只要出动几个武土，就能如愿以偿。”中年妇人道：“大玄师父，随你的方便，一切由你决定吧！还有那十二个考生，今晚可否让我的属下与他们成亲？”
大玄师父道：“这里不行，容易出事，还是等到回去之后再说。”
中年妇人道：“现在你把他们怎样处置？”大玄师父道：“他们中了我的‘百日迷’妙药，我已把他们装箱打包，准备明天叫女武士运走。”
中年妇人道：“好主意！”
忽然大玄师父格格笑道：“还有一件事，我忘记报告了。”
中年妇人道：“什么事？”
大玄师父道：“大人，你记得今天武场观众席上，来抢座位的那个丑汉子吗？”中年妇人道：“记得，怎么啦？”大玄师父道：“这厮色星高照，色胆如天，竟然潜入本院，企图采我女弟子的花，破巡夜女武士发觉，立即拿下。”
中年妇人道：“现在人呢？”
大玄师父道：“早巳被我击毙，并且。把他阉割了。”
中年妇人道：“尸体呢？”大去师父道：“移弃郊外，”
中年妇人道：“手脚做得乾净吗？”大玄帅父道：“夫人放心！我所做的事情必无后患……”她停顿一会，继续道：“还有—个人……”
中年妇人惊讶地插嘴道：“怎么，也来采花吗？人呢？”
大玄师父又格格笑道：“人吗？你听我说下去……”说着，她轻步移近窗口，弄得阁内的人莫名奇妙。突然她向窗外抛出一包白粉，一边从窗口飞跃而出，大声道：“人在这里！”
等到众人拥到窗口去看，大玄师父已经推门进来，胁下挟着。—个穿着黑色夜行衣的男子，把他抛在地板上，仰卧着，一动也不动。
中年妇人仔细一看，讶道：“啊！这好像是蕙儿所要找寻的年轻书生，快去叫她下来看看！”
这时，大玄师父也看清楚了，格格笑道：“是这小子……踏破铁鞋无觅处，竟然自己上门来。”
中年妇人道：“这小于好漂亮啊，快把他移置榻上！”
两个使女立即照办。
这时，菊儿，梅儿等三姊妹，和许多别的女子围立榻前，欣赏这个美貌的男夜行人，心里都很羡慕。
菊儿赞道：“世界上竟然有这样漂亮的男人，蕙妹真是好福气。”
“蕙姑娘来了！”一个使女叫喊道。
众人回转身来，看到蕙儿进来，连忙让路。
惠儿哭容未消，踏进门限，先叫了一声“妈”！接着叫了一声“太师父！”再向众姊姊等叫呼，最后走到榻旁，注视片刻，俯下身去，一边笑道：“妈，不错，是这书生，他是我的。”说着，伸手抱住了他的头，深吻了。众人也都笑起来了，
，这时，大玄师父向中年妇人使了一个眼色之后，高声道：“来人呀！”屏风后面立即窜出两个女武士，到了大玄师父面前，拱手道：“国师有何吩咐？”
大玄师父严肃地道：“你们快把榻上的小子拖出去，阉了！”
众人听了，俱各大惊。
蕙儿听了，如闻晴天霹雳，双泪如雨而流，哭喊着道：“妈，救命呀！”女武士正要动手拖人，却被蕙儿推开。
只听得中年妇人道：“蕙儿，还不向太师父求情？”
蕙儿听了，立即收泪，走到大玄师父前面，双膝跪倒，叩头道：“求求太师父，饶了他吧！”
大玄师父坐着道：“你真的要他吗？”
蕙儿低头唔了——声。
大玄师父道：“你以后肯听我的话吗？”蕙儿道：“听。听听！说着又叩头了。
大玄师父见她楚楚可怜的佯子，不忍再作弄她，就格格笑起来。蕙儿鉴貌办色，见此情形，连忙扑到大玄师父的怀抱里，咽咽呜呜哭了。
大玄师父一手抱着她，一手拍拍她的肩膊，安慰道：“乖蕙儿，快不要哭，太师父依你，就饶恕了他，快
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