傅小天一笑握手，道：“别勉强，将在外君命有所不受，何况我这小小神力威侯？兵权在你手中，愿不愿由你。”
岳钟琪神情一肃，尚未说话，美郡主抓住机会不饶人，突然冷冷说道：“莫忘了你的任务，难道你不怕傅侯借了你四川骁勇将、虎豹师用来造反么？”
岳钟琪大惭窘极，俊脸涨得通红，张口讷讷，一时说不出话来。
傅小天浓眉微轩，看了德怡一眼，收回目光，淡淡笑道：“你用不着这样。你奉旨行事，任何人怪你不得。一句话，你只管放心大胆干你的差事，但能奉公不许徇私，只要你认为可疑之处，尽可报回朝廷；不过，我要告诉你，夏梦卿这个人，你最好少去招惹他，否则是大清朝廷自找没趣，总之，这是我的事情你们少管。至于借调兵马之事，好在现在不急，你可以考虑考虑再回答我……”
岳钟琪霍然站起，肃然躬身，朗声说道：“卑职敬遵令谕，绝不敢有丝毫不敬之心，请侯爷示下出兵时刻……”
傅小天笑了笑道：“没那么严重。这样吧，半个月后，让他们在峨嵋等我。”
岳钟琪恭谨应声，道：“卑职遵命，侯爷还有什么吩咐？”
傅小天挥了挥手，笑道：“没事儿了，你走吧。记住，你干你的，绝不许有丝毫徇私情事，否则别怪我反客为主，铁面无情。”
岳钟琪刚刚肃然起敬，闻得最后一句，禁不住机伶猛颤，倏然俯首：“卑职不敢，卑职告退了。”低着头退出十余步，然后站直转身行出大厅。
提督告退，那遇春这个知府哪敢再坐着？他刚站起，傅小天已然笑道：“那知府，麻烦一趟，替我送送客。”
那遇春躬身应是，跟着退了出去。
这两个人一退，傅小天立即转向德怡，轩眉笑道：“怎么样？阁下，我料他不会不借，没错罢？”
德怡撇了撤小嘴儿，冷冷说道：“借兵的是你这位神威慑人，使群臣丧胆的神力威侯，我要是岳钟琪我也不敢不借，有什么比自己这颗脑袋更重要的？”
傅小天大笑，指着德怡说道：“阁下，别由门缝儿里看人这世上比生命更重要的东西多得是，若能重于泰山，何惜一死？阁下读过文山的正气歌么？……”
这话，不但傅小天皱眉失笑，连薛梅霞也忍俊不住，最后，德怡自己也笑了，不过，还带些儿气。
笑声歇止，傅小天日扫薛梅霞与德怡，道：“说真的，二位觉得岳钟琪这个人怎么样？”
德怡冷哼一声，抢着说道；“不怎么样，我仍是那句话。得势的小人，我只觉此人颇具城府，心智深沉，隂险得很，不可不防。”
自然，岳钟琪不能说毫无是处可言，德怡她只是故做偏激，不肯承认而已。
傅小天听得连连皱眉，转望爱妻，道：“霞，你呢？站在超然立场，做个公平的判语吧。”
薛梅霞笑了笑，缓缓说道：“很简单，你赏识他，是因为你只看到了他的一面，德怡看他不顺眼，那是因为她看到了他另一面，这两面加起来，就是我站在超然立场的公平判语。对公，无须顾虑；为私，不可不防。”
傅小天附掌大笑，道：“此真慧眼也！霞，你可以当史官，德怡她不行，主观太重了。”
德怡柳眉双桃，才要发话，傅小天一笑而起，指着她说道：“阁下，别强词夺理，没理辩三分，我说的对不对，你阁下自己想想吧！”
德怡既羞且气，无如她一时无词答辩，急得跺脚。
傅小天却视若无睹，带笑出厅而去。
转眼三天，平平静静地过去，平静的如一泓不起涟漪的池水。
当然，那些大内侍卫不敢再撞入傅小天眼底，纵然他们遍布在襄阳城的每一个角落，那也只是在暗中偷窥傅小天、薛梅霞与德怡的动静，绝不敢靠近知府府邸周遭百丈以内，何况岳钟琪根本已经把他们调离襄阳，去进行另一桩更艰巨、更秘密的任务。
同时，丐帮襄阳分舵主呼延灼，甚至他手下那些要饭化子也未见踪影。
这说明，夏梦卿侠踪尚未现于武当。
这三天中，傅小天寸步未出知府府邸，整天陪着薛梅霞与
德怡下棋、聊天，甚至遍涉琴棋书画，诗词歌赋，天南地北，地理天文，无所不读。
德怡究竟天真未泯，少经世故，由早上欢笑到夜晚，她没有发觉什么；事实亡，她也绝想不到。
然而，心细如发的薛梅霞却起了怀疑。过了第二天，她就觉得情形不对，傅小天神秘的可疑，她还能忍住没问，而且更
进一步的暗中默察，冷眼旁观。
其实，她是按常理推测：襄阳，傅小天他没有留住的必要，若说他有意游览襄阳的古迹名胜，他两天来却未曾跨出知府府邸入门半步。
虽然一天到晚陪着她与德怡闲聊谈笑，但是却有点勉强，也有点心神不定、坐立难安，而这种现象也只有多年夫妻的她，难以形容的心灵感应才能体会得出来，换个人，也会和德怡-样地茫然。
过了第二天，她这种感觉更清晰，她简直可以断言傅小天心里必然隐藏着很大的心事。
夫妻本是同林鸟，做妻子的她有义务分但夫婿的隐忧，她想试探着问问，几次盾到嘴边，终于又咽了下去，仍然没有问。
只因为她坚决相信自己的夫婿不会瞒她，任何事都是如此，结缡数载也一向如此，几天来的感觉那也许是一种错觉。
可是，到了第四天，更浓厚的疑念，粉碎了她这种想法。
傅小天那种心神不定的现象，流露无遗，明显得连德怡都发现了，而且德怡还忍不住问了几次，傅小天总是托辞笑着支吾过去。
别的不说，傅小天的棋力足可当之大国手而无愧，和德怡对弈，那是形同儿戏，而他却连战皆北，盘盘俱墨。
她现在开始确认，傅小天的的确确是有心事、有隐忧；这心事、这隐忧，瞒得身为妻子的她苦苦的。
她仍然没有问，那倒并非伤心、赌气，而是她深深地了解自己的夫婿，相信他这样做必有他的道理，也许他藏于心中的这件事，她不应该知道。
她没有丝毫不快，敢是跟见夫婿有隐忧，做妻子的不能分担而暗感羞愧、悲痛。
第四天又过去了。
入夜，薛梅霞早已安眠，傅小天仍然独坐灯下．凭几看书。
薛梅霞要陪他，他婉言拒绝，他的理由是：一个人睡不着何必劳累两个人？再说，这样也令他难安。
薛梅霞柔婉点头，转身先行入帐。无奈，她也难以成眠，倒不是想窥伺夫婿的隐密，而是怜惜夫婿，她心焦。
蓦地，梆声响动，更鼓敲出了三更。
傅小天目光移注几上残烛，浓眉深蹙，喟然轻叹，就待推书站起。
忽地双眉陡展目闪奇光，面上隂云尽扫喜色顿现，才要猛然站起，一眼瞥见那低垂纱帐中面内侧卧的薛梅霞，神情微震，轻轻呼道：“霞，睡着了么？”
薛椿霞没有回答，也没有动，她不愿造成尴尬局面，
傅小天吁了口气，轻轻地站起，走出房门，站在院中望了望那万籁俱寂、冷辉昏暗的夜色，突然冲天拔起，飞射向数丈外的一处屋脊。
那屋脊上，站着一个黑影，那是个正在四下张望的中年化子，有人已经到了他的身后，他竟犹茫然无觉。
傅小天伸手轻拍中年化子肩头，笑道：“老弟辛苦了。”
中年化子显然大吃一惊，身形猛挫，疾窜丈外，猛然转身。
正是那襄阳分舵主呼延灼，他先是一呆，继而飞掠过来，赧然说道：“侯爷，你差点吓破了我的苦胆。”
事隔数日，他又忘了改称呼，傅小天皱了皱眉，道：“老弟，累你親自跑一趟，我很不安，有消息了么？”
呼延灼点头说道：“消息倒有，只是夏少侠并未到武当去
傅小天“哦！”地一声，说道：“那么，他现在何处？”
呼延灼道：“我还不知道目前夏少侠侠踪何处，不过他日前曾遍传武林帖，邀约各大门派，一谷、二堡、五庄、四寨等领袖人物到巫山神女峯下葫芦谷内聚会，侯爷如要找他，届时何妨也走一趟。”
傅小天神情一震，道：“好好地他遍传武林帖做什么？”
呼延灼摇头说道：“这个我就不知道了，武林帖向不轻传，
夏少侠想必有什么重要大事急待共商，否则……”
傅小天神色突转疑重，蹙眉说道：“你是怎么知道的？”
呼延灼道：“本帮帮主接到了一份，已经决定由五老出席。”
傅小天点头说道：“九指追魂苍五老，我和他有过一面之缘……”略一沉，问道：“武林帖上约的是哪一天？什么时候？”
“糊涂。”呼延灼“叭”地一掌拍上自己后脑，赧笑说道：“不是侯爷提起，我险些给忘了，是十天之后，七月十五夜初更时分。”
傅小天沉吟说道：“七月十五夜，初更，巫山神女峯下葫芦谷，他这是要做什么？……”抬眼望了望呼延灼，颇为勉强地一笑说道：“老弟，恕我不能招待，也没法请你下去坐坐，偏劳之处，容我后谢。”
呼延灼笑道：“侯爷说哪里话来，能为侯爷跑腿，那是丐帮的无上荣宠，以后如有差遣请随时吩咐，侯爷，我告辞了。”一抱拳，如飞掠入夜色中。
傅小天招了招于，又无力地放下，面上神色更形凝重，浓眉深蹙，环目呆呆地望着茫茫的夜色出神，虬臀颤动，口中喃喃：“我早料你不会长此雌伏，却没有料到你会动得那么快……”
“我不怪你，老弟，换成是我，我也是会早早谋动的；也许，我比你动得还早、还快……”
“我负疚自请出京，为得就是找你要回那两样东西，可是我没有这么做，只因为我敬你、惜你，我已经愧对朝廷了，只要你长此不动，咱们交情还能维持下去，而如今，唉……”
“老弟，我现在也有既生瑜、何生亮的感觉，那倒不是嫉才，而是悲愤恨天！为什么苍天偏偏要把你我都降生在这个时代？为什么不一早一晚？又为什么你我那么偶然地认识了，不认识不很好么？那样你我都可以放手去做了，还有，可怜的梅霞，她介于你我之间，已经够可怜的了，现在她怎么办？你让她偏袒哪一方？……造物作弄人，天！你何其忍心？……”
这些都是他的心声，他埋藏已久的心声，天知道他多么惧怕这一天的到来；然而，事实是冷酷的，他认为这一天终于来到。
这难道就是天意？冥冥中早定的天意。
薛梅霞，这脆弱的可怜人儿，她的一生遭遇真的那么悲惨么？
两虎相斗，必有一伤！试问，这两位盖代奇男倒下其中任何一个，她还会偷生么？活下去又有什么意思？
这，能不令人心碎肠断，放声悲哭，一掬同情之泪么？
纵然铁石人儿也会垂泪，何况那有血有肉的天下有情儿女？
这是谁的过错？……
恐怕只有天知道。……
傅小天全身颤抖，环目赤红，嘴角渗血，须发俱张．神情怕人。
他想狂笑，笑不出一声。
他想痛哭，哭不出一滴眼泪。
他脑中一片空白，也一片纷乱，他只知道他自己快要爆炸了。
难怪，天人交战，痛苦难当，谁在这时候不感觉血脉贲张，五内慾焚？
他还考虑着下屋后，今晚，或者明早甚至于后天，怎么对薛梅霞启口？他不敢说，事实上，又不能不说，她知道这件事终究瞒不了她。撼山推岳不会觉得太难，唯独这件事，他觉得难得无法应付。
蓦地，他浓眉倒竖，环目暴张，双道烈火般的亦芒电射而出：“老弟，原谅我，傅小天我身为人臣，不能不忠不孝。从此反友为仇，水火难容，不是你倒下去，便是我躺在你脚下，最好你我同归于尽；否则我愧对朝廷，无颜见地下祖宗，天下唾弃，贻羞妻儿，你也会看不起我。”
他尽量地使自己心情趋于平静，然后才跃下屋去，缓缓地走回屋中。
屋中，薛梅霞依旧假装酣睡，连转个侧都未曾。
望着酣睡中的爱妻，傅小天强抑平静的心情突然起了变化，猛然涌起无比的悲痛、无限的爱怜；这悲痛、爱怜刹那间化为英雄泪涌上环目，险些夺眶。
过了一会儿，他又把这些强抑下去，暗暗一叹，轻轻说道：“霞，听我说，我知道你没睡，起来陪我谈谈好么？”
傅小天果然不是糊涂人，他竟知道薛梅霞也难成眠。
既然已经被夫婿识破，薛梅霞怎好再装下去，嬌靥绯红。
带着一丝既柔婉又窘迫的笑意，缓缓地转过身，坐了起来，望了望面色隂沉、眉锁忧郁的傅小天，道：“小天，原谅我，我无意让你为难。”说着，掀开纱帐，坐到床边。
傅小天微微抖动的chún边，勉强挤出一丝笑意，笑得令人心酸肠断，道：“谢谢你，本来这件事我是打算暂时瞒住你……现在事情有了变化，我不能不让你知道。”
薛梅霞望着夫婿的脸色，忍不住心惊肉跳，心底突然冒起一丝不祥的念头，她好像有预感，极大的置运就要降临在她
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