娘早一天过去，就早一天拿到手里。况且姑爷是有三四房家眷的人，不定哪一位太太一时走运，把姑爷说得高兴了，姑爷就会把家产让给她。越想这事情越不稳妥，当日踌躇了一天，没有解决的法子。
次日恰好赵观梅来了，罗太太还未曾问话，他拿了帽子高举过头，笑着先口里嚷道：“了不得，王镇守使又发了财了。你猜怎么着？一拿又是三十万块钱，做大官真好啊！一拿就是那么些，我们闹一辈子，也拿不了他十股的一股。”
罗太太笑道：“瞧你乐得这样子，你妹婿怎么发了大财了？”
赵观梅道：“我亲眼见的，那钞票比咱们家里旧报纸还多，一捆一捆地绑着，堆在屋子里墙犄角上。”
罗太太道：“哪来那么些个钱？”
赵观梅道：“人家的钱，来得很正大，乃是本月发下的饷。”
罗太太道：“发的饷，那可不过是他代领，还要发出去的啊。”
赵观梅道：“发出去那不过是那么一回事，他领的是三十万，就是发十万出去，他还可以多下二十万来。这样发财是多么痛快。”
罗太太听说，就把眉毛皱了一皱道：“你别提这话了。你越提这话，我是越着急。他那么些个钱，全没有人管，不定要转到哪个人手上去。”
赵观梅一听话音，就明白了。因道：“这件事，我也久放在心里，就是姨妹早一点儿出阁的好。不过我们这位大亲戚，忙是真忙，这几天又陪上了薛巡阅使了，哪有工夫谈到喜事。您猜这巡阅使有多么大？就是从前的制台。可是制台还没有他那样大，您想哪个制台能带几十万兵哩？”
罗太太道：“妹婿老陪着他，有什么好处吗？”
赵观梅本坐下的，站将起来，两手伸开，向大处一比，把那脑袋在空中乱画圈圈，说道：“这好处大了，不提别的，这三十万块钱，就是薛巡阅使赏下来的，普天之下，那儿去找这样的主子。”
罗太太道：“他还能给妹婿升官吗？”
赵观梅道：“妹婿就是他手下的镇守使，怎么不能升？他爱怎么办就怎么办。”
罗太太道：“那就让他伺候一点罢，升不升倒没关系，别坏了差事，这喜事就搁下去几天，倒不要紧。”
赵观梅将眼睛迷糊住了，对着丈母娘一乐，然后又拱拱手笑道：“不能耽搁，我正也是为了这事来的，一来姨妹早点过去好把家事接过来，二来我一条大路，就全靠姨妹帮大忙，早一点过去，我是早一点有指望。您哪！这就叫朝里无人莫做官。”
罗太太道：“这倒也是一条正理，你斟酌办吧。你看妹婿什么时候能抽出工夫来，我是什么东西都早已预备好了，只要他开了汽车接人就是，再说你妹婿真也看得起咱们这一门亲戚，早一点，他也没有什么不乐意的。士杰昨日给他一个电话，他就派了许多护兵来保护，真算给面子。”
于是就将昨日士杰惹祸的事情说了一遍。赵观梅站了起来道：“了不得，这得去谢谢他。要不然倒显得我们满不算一回事了。”
于是抓了帽子戴在头上，马上就出门而去。他的马车，正停在门口，脸上很得意地对马车夫说一句到王镇守使公馆。
到了那里，护兵全认得他了，也不过问，让他一直进去。王镇守使见了便笑道：“你知道吗？我们没过门的那位小太太，昨天受了一场虚惊。”
赵观梅道：“刚才才听到说的。您最好……”
说到一个好，眼睛望住了他的脸色，不问如何，且先笑上一笑。停了一会，赵观梅看一看他的情形，倒有些愿听的意思，便笑道：“镇守使公事这样忙，实在容易把家中小事都耽误了。据我的意思，最好是把喜事……”
王镇守使道：“你叫我把太太接过来吗？我早有这个意思。可是他妈的公事接二连三地来，别说娶太太了，每天晚上一个打茶围的工夫都抽不出来，你看是糟心不糟心？”
赵观梅心里虽很不满意，脸上倒不敢怎样去驳他，便道：“因为这样，所以我觉得这喜事倒是早些办了的好。”
王镇守使道：“你猜我怎么着，我准比你还着急。这几天我们老总来了，我总得陪着他乐几天儿，不然，他那整把的大洋钱，可不肯望我身上洒。让他走了，我就办喜事。请你告诉我那丈母娘，有好吃好喝的，先疼一疼姑娘，过些时候，就出门了。”
说着，一昂头打了一个哈哈。赵观梅听他这种口音，这事情竟是有些眉目了，便想跟着问下去，偏是在这个时候，来了两位上客，他陪着客谈话去了。客走过，接上又有几个人回公事，都敷衍过去了，等他走回私室，正要和赵观梅说这婚事，卫兵又接了电话，说是大帅公馆，来了电话，请镇守使说话，他接了电话叫一声拿帽子，把赵观梅扔下，就坐了汽车向薛又蟠公馆来了。
薛又蟠正邀了一大班人围在客厅里推牌九，他一个人又长又大，站在许多人中间，挺出来大半截，老远地就看见他，笑嘻嘻地站在那儿。他不等王镇守使说话，伸出胳膊来，连连对他招了几招手，笑道：“王麻子，来，到天门来下两注子。”
王镇守使本来也就喜欢耍钱，现在又有巡阅使的命令，更是义不容辞，因此在人缝里挤了上前，扶住桌子，这一看，原来上下二家，都有相当的注子下了下去，惟有天门很是冷落，只有三四根小数目的筹码。王镇守使道：“怎么回事，天门的注子这样小。”
薛又蟠道：“这些耍钱的，全不够朋友，先天门红的时候，就拼命下我的注子。现在天门不行了，谁也不肯拿筹码下去。你来得很好，在天门热闹热闹。”
王镇守使笑道：“我倒是不想下天门，不过大帅下了命令，不敢不下。”
薛又蟠道：“这儿不是火线上，用不着说什么命令不命令？回头你输了，可别说是为了我输的。你前天拿了我三十万，还没有钱下注吗？你输得起输不起？”
王镇守看那样子，大帅似乎有些生气，也来不及买筹码，在朋友面前借了一把筹码，就向桌子上一放，笑道：“我就有这个脾气，越是那门黑，我越要闹，非把他闹红不可。”
薛又蟠见他已下大注子了，这才不说话。八张牙牌推去，头一下子，就把王镇守使的注子吃了过来。薛又蟠道：“这样一来，你算应酬了一下子，就不再干了。”
王镇守使道：“为什么不下，若是不下注，刚才的钱，我岂不是白白地输了。”
于是和站在一边管理筹码的副官，要了两千块钱的筹码。把旧账还了，又掏了一大把筹码，向桌上一放，一拍桌子道：“干！”
薛又蟠见王镇守使真用大批的筹码下注，便笑着向他道：“老王，你算有种，舍不了本钱，发不了大财。你准知道就会输吗？下注！下注！”
王镇守使让薛又蟠说糊涂了，输了一批筹码，又买一批筹码，不多大一会工夫，就输了一万。薛又蟠道：“痛快！我就爱人这样拼命的赌。推牌九混号叫吃狗肉，好像要饭的吃狗肉一样，煮得热热的，吃得快快的，那才有味。”
那些下注的，见大帅赢了钱才高兴，天门又十分的黑，大家就都拿钱向天门下注。
一个钟头以后，薛又蟠就赢了三万五，将牌向桌子中间一推，笑道：“打住！我不干了。”
王镇守使虽然一半送礼，可也一半带着负气，心想天门就这样黑吗？我不信，非打转来不可，牌一停，他脸上就由红转黄，毛孔里边，直向外面冒出油水来。无聊得很，就取了一根烟卷，坐在一边，默然无言地抽着。薛又蟠将上嘴唇一撮短胡子，笑着翘了起来，因把眼光向屋子里一扫，对大家道：“你们懂得什么？吃狗肉有吃狗肉的规矩。这里面有三个字的诀窍，叫做忍，狠，滚。看看本门不大好的时候，要憋得住气，别下注，这叫做忍。手气一转了，可又要舍得干，大把地往下放筹码，就是吃了一两回，也不在乎，这就叫狠。等到钱搂得有个样子了，可别再贪多，马上滚蛋，这就叫滚。我现在不干，就是滚蛋的滚。今天我一高兴把这个好诀窍都告诉你们，你们这真应该谢谢我了。”
大家不料带几十万大兵的巡阅使，还大懂牌经，不由得都哄堂大笑起来了。
这时有两个武装马弁挂了盒子炮，站在两边的房门下。有一个马弁，愁眉苦脸的，就不曾附和大家笑。薛又蟠伸长两条腿，正靠了一张沙发椅子坐了，见马弁那个样子，用手对他招了两招道：“来，我问你两句话。”
马弁不知道犯了什么事，只得走了过来，对他一立正，举手行了一个军礼。薛又蟠道：“平常你会不会笑？”
这一问，他更摸不着头脑，只好实说：“平常会笑。”
薛又蟠道：“你说这话，就该打你四十军棍。”
那马弁不料会笑，也是犯军法的，不敢说什么，只好笔直地保留那个立正式。薛又蟠道：“我刚才说了一个笑话，大家都乐，为什么你一个人不乐？”
马弁先不知道他问话是什么意思，现在才明白了，因喊着自己的名字道：“李得胜因为今天接着家里的信，说是闹饥荒，又闹土匪，家里就要来人找我，所以只管发愁。不敢瞒大帅，我简直乐不出来。”
薛又蟠一拍腿道：“这就难怪，说来说去，你无非是少钱花，你说，你要多少？”
李得胜何尝有意和他要钱，更谈不到要多少了，被薛又蟠一问，只是发愣。薛又蟠道：“怎么不说话，你怕我耍你吗？”
说毕，他就在身上一掏，掏出一张刚才赢的支票，看一看是两千元，拿在手上一扬道：“拿去花，别再做那样子，你再乐一下，成不成？”
李得胜见了钱，心里早是欢喜，加上大帅说得有趣，果然笑了。一屋子的人，先不知道薛又蟠叫马弁来是什么事，这会见他一动手就给两千，还要人家笑一笑，都不觉得也笑起来。这个马弁得了钱，那里还有没有钱的，未免见了眼馋，两只眼睛，只管向这边偷瞧，脸上自然也有一种愤愤不平之气。薛又蟠一回头，见他那种局促不安的样子，便一招手道：“你也来。这也难怪你不服，同在一处办一样的事，一个人发财，一个人就一个子儿也捞不着，你等着，我给你捞几个，捞得着捞不着，就凭你的造化。”
因站起来道：“我再来推一庄小的，你们还来不来？”
在场的人，虽知道和大帅赌钱，是凶多吉少，然而大帅已经下了命令，若是不赌，是给他面子上下不去。况且大帅声明了，这是小赌，只要敷衍一阵子，就行的了。因此大家都齐声凑趣，马上又围住桌子，坐的坐，站的站，薛又蟠坐在一把大椅子上，将两袖子向上一卷，露出两只碗粗的胳膊，在桌上将牌一阵乱洗，然后手里叠着牌，对大家一望道：“我只凑合一点儿赏钱，推两千块钱的庄，小不小？”
大家听说，知道他目的所在，随便地下注。那一门红的，大家不过下个十块二十块，不红的那一门，大家倒下个二三百元。薛又蟠手气虽不十分好，却总是吃多赔少的。没有推到十条子牌，已经赢过二千多了，他将手一挥道：“得了，谁要推这种小牌九。”
那个未得钱的马弁，知道大帅是为他挣钱，眼巴巴只望大帅赢，站在身后，约摸离了三四尺路，只昂着下巴颏，抬了眼皮，向这边看来。薛又蟠一回头，笑道：“你这小子有造化。赢的筹码，都是你的，拿了去。”
说毕，倒山似的，向身后大椅子上一躺，两脚一伸，伸得直直的，却用手把裤脚子扯起来，扯得高高的，把锡柱似的大腿，露出一截，两手向左右一举，伸了一个懒腰，淡淡地叹了一口气道：“今天有意思得很，找个什么乐儿，痛快一下子才好。”
说到这里，那个常给薛又蟠摇鹅毛扇子的乐总裁，恰好由外面一头钻将进来，因道：“怎么样？大帅找不着乐儿吗？叫条子去。”
薛又蟠道：“昨晚叫了两个条子，闹了一宿，闹得头昏脑晕。今天不要娘们了。我倒是想听戏，找几个角儿来，今晚上凑合一宿戏吧。”
乐总裁还没有答话，在座的张福田总监，连忙站起身来道：“这件事让福田伺候大帅，请大帅指定戏码子和名角儿，福田这就派人去传他们。”
薛又蟠道：“什么戏倒是不拘，多来几个旦角必就成了。”
乐总裁道：“就是多唱旦角戏，也得先说定，好让他们预备行头。”
薛又蟠笑嘻嘻地道：“我就爱听那个四五花洞。两个真潘金莲，两个假潘金莲，四个花旦对唱起来，像小鸟儿斗唱一样，有个意思。”
张福田道：“这很容易，大帅爱听这个，今晚晌就来一出。”
薛又蟠道：“这戏我听多了，本来是两个旦角儿，后来改为四个，我想再加一加，加成八个，成不成？可是一层，脑袋瓜要长得好看，长得不好看的，越多越讨厌。”
张福田听了他的话，一时且不置答复，暗中却在那里数着，一个，两个，
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