於至善。不及於止，则是未当止而止；当止而不止，则是过其所止；能止而不久，则是失其所止。
"明德新民，皆当止於极好处。止之为言，未到此便住，不可谓止；到得此而不能守，亦不可言止。止者，止於是而不迁之意。"或问："明明德是自己事，可以做得到极好处。若新民则在人，如何得他到极好处？"曰："且教自家先明得尽，然后渐民以仁，摩民以义。如孟子所谓'劳之，来之，匡之，直之，辅之，翼之，又从而振德之'。如此变化他，自然解到极好处。"
或问："明德可以止於至善，新民如何得他止於至善？"曰："若是新民而未止於至善，亦是自家有所未到。若使圣人在上，便自有个处置。"又问："夫子非不明德，其历诸国，岂不欲春秋之民皆止於至善？到他不从，圣人也无可奈何。"曰："若使圣人得位，则必须绥来动和。"又云："此是说理，理必须是如此。且如'致中和，天地位，万物育'。然尧有九年之水，想有多少不育之物。大德必得名位禄寿，也岂个个如此！只是理必如此。"
明明德，便要如汤之日新；新民，便要如文王之"周虽旧邦，其命维新"。各求止於至善之地而后止也。
欲新民，而不止於至善，是"不以尧之所以治民者治民"也。明明德，是欲去长安；止於至善，是已到长安也。
刘源问"知止而后有定"。曰："此一节，只是说大概效验如此。'在明明德，在新民，在止於至善'，却是做工夫处。"以下知止有定。
"在止於至善"。至者，天理人心之极致。盖其本於天理，验於人心，即事即物而无所不在。吾能各知其止，则事事物物莫不各有定理，而分位、界限为不差矣。
须是灼然知得物理当止之处，心自会定。
问："'知止而后有定'，须是物格、知至以后，方能如此。若未能物格、知至，只得且随所知分量而守之否？"曰："物格、知至也无顿断。都知到尽处了，方能知止有定。只这一事上知得尽，则此一事便知得当止处。无缘便要尽底都晓得了，方知止有定。不成知未到尽头，只恁地鹘突呆在这里，不知个做工夫处！这个各随人浅深。固是要知到尽处方好，只是未能如此，且随你知得者，只管定去。如人行路，今日行得这一条路，则此一条路便知得熟了，便有定了。其它路皆要如此知得分明。所以圣人之教，只要人只管理会将去。"又曰："这道理无它，只怕人等待。事到面前，便理会得去做，无有不得者。只怕等待，所以说：'需者，事之贼也！'"又曰："'需者，事之贼也！'若是等待，终误事去。"又曰："事事要理会。便是人说一句话，也要思量他怎生如此说；做一篇没紧要文字，也须思量他怎生如此做。"
"知止而后有定"，须是事事物物都理会得尽，而后有定。若只理会得一事一物，明日别有一件，便理会不得。这个道理须是理会得五六分以上，方见得这边重，那边轻，后面便也易了。而今未理会到半截以上，所以费力。须是逐一理会，少间多了，渐会贯通，两个合做一个，少间又七八个合做一个，便都一齐通透了。伊川说"贯通"字最妙。若不是他自会如此，如何说出这字！
"知止而后有定"，必谓有定，不谓能定，故知是物有定说。
未知止，固用做工夫，但费把捉。已知止，则为力也易。
定亦自有浅深：如学者思虑凝定，亦是定；如道理都见得彻，各止其所，亦是定。只此地位已高。
问"定而后能静"。曰："定，是见得事事物物上千头百绪皆有定理；静，只就自家一个心上说。"以下定静。
定以理言，故曰有；静以心言，故曰能。
定是理，静在心。既定於理，心便会静。若不定於理，则此心只是东去西走。
问："章句云：'外物不能摇，故静。'旧说又有'异端不能惑'之语。窃谓将二句参看，尤见得静意。"曰："此皆外来意。凡立说须宽，方流转，不得局定。"
问："大学之静与伊川'静中有动'之'静'，同否？"曰："未须如此说。如此等处，未到那里，不要理会。少顷都打乱了，和理会得处，也理会不得去。"士毅。
问"静而后能安"。曰："安，只是无臲卼之意。才不纷扰，便安。"问："如此，则静与安无分别。"曰："二字自有浅深。"以下静安。
问："'安，谓所处而安。'莫是把捉得定时，处事自不为事物所移否？"曰："这个本是一意。但静是就心上说，安是就身上说。而今人心才不静时，虽有意去安顿那物事，自是不安。若是心静，方解去区处，方解稳当。"
既静，则外物自然无以动其心；既安，则所处而皆当。看打做那里去，都移易他不得。
问："'静而后能安'，是在贫贱，在患难皆安否？"曰："此心若不静，这里坐也坐不得，那里坐也坐不得。"
能安者，以地位言之也。在此则此安，在彼则彼安；在富贵亦安，在贫贱亦安。
问："知止章中所谓定、静、安，终未深莹。"曰："知止，只是识得一个去处。既已识得，即心中便定，更不他求。如求之彼，又求之此，即是未定。'定而后能静，静而后能安'，亦相去不远，但有深浅耳。与中庸动、变、化相类，皆不甚相远。"问："先生於此段词义，望加详数语，使学者易晓。"曰："此处亦未是紧切处，其他亦无可说。"定、静、安。
定、静、安颇相似。定，谓所止各有定理；静，谓遇物来能不动；安，谓随所寓而安，盖深於静也。
定、静、安三字大略相类。然定是心中知"为人君止於仁，为人臣止於敬"。心下有个定理，便别无胶扰，自然是静。如此，则随所处而安。
知止而后有定，如行路一般。若知得是从那一路去，则心中自是定，更无疑惑。既无疑惑，则心便静；心既静，便贴贴地，便是安。既安，则自然此心专一，事至物来，思虑自无不通透。若心未能静安，则总是胡思乱想，如何是能虑！知止、定、静、安、虑。
定，对动而言。初知所止，是动底方定，方不走作，如水之初定。静则定得来久，物不能挠，处山林亦静，处廛市亦静。安，则静者广，无所適而不安。静固安，动亦安，看处甚事皆安然不挠。安然后能虑。今人心中摇漾不定叠，还能处得事否？虑者，思之精审也。人之处事，於丛冗急遽之际而不错乱者，非安不能。圣人言虽不多，推出来便有许多说话，在人细看之耳。
问"安而后能虑"。曰："先是自家心安了，有些事来，方始思量区处得当。今人先是自家这里鹘突了，到事来都区处不下。既欲为此，又欲若彼；既欲为东，又欲向西，便是不能虑。然这也从知止说下来。若知其所止，自然如此，这却不消得工夫。若知所止，如火之必热，如水之必深，如食之必饱，饮之必醉。若知所止，便见事事决定是如此，决定著做到如此地位，欠阙些子，便自住不得。如说'事父母能竭其力，事君能致其身'，人多会说得。只是不曾见得决定著竭其力处，决定著致其身处。若决定见得著如此，看如何也须要到竭其力处，须要到致其身处。且如事君，若不见得决定著致其身，则在内亲近，必不能推忠竭诚，有犯无隐；在外任使，必不能展布四体，有殒无二。'无求生以害仁，有杀身以成仁。'这若不是见得到，如何会恁地！"知止、安、虑。
李德之问："'安而后能虑。'既首言知止矣，如何於此复说能虑？"曰："既知此理，更须是审思而行。且如知孝於事亲，须思所以为事亲之道。"又问："'知至而后意诚'，如何知既尽后，意便能实？"先生指灯台而言："如以灯照物，照见处所见便实；照不见处便有私意，非真实。"又问："持敬、居敬如何？"曰："且如此做将去，不须先安排下样子，后却旋求来合。"
子升问："知止与能虑，先生昨以比易中深与几。或问中却兼下'极深研几'字，觉未稳。"曰："当时下得也未仔细。要之，只著得'研几'字。"
李约之问"安而后能虑"。曰："若知至了，及临时不能虑，则安顿得不恰好。且如知得事亲当孝，也知得恁地是孝。及至事亲时不思虑，则孝或不行，而非孝者反露矣。"安、虑。
问"安而后能虑"。曰："若不知此，则自家先已纷扰，安能虑！"
能安者，随所处而安，无所择地而安。能虑，是见於应事处能虑。
虑，是思之重复详审者。
虑，是研几。
问："到能得处，学之工夫尽否？"曰："在己之功亦备矣。又要'明明德於天下'，不止是要了自家一身。"得。
因说知止至能得，上云"止於至善"矣，此又提起来说。言能知止，则有所定；有所定，则知其理之确然如是。一定，则不可移易，任是千动万动，也动摇他不得。既定，则能静；静，则能安；安，则能虑；虑，则能得其所止之实矣。知止至能得。
知止至能得，盖才知所止，则志有定向；才定，则自能静；静，则自能安；安，则自能虑；虑，则自能得。要紧在能字。盖滔滔而去，自然如此者。虑，谓会思量事。凡思天下之事，莫不各得其当，是也。
知止，只是先知得事理如此，便有定。能静，能安，及到事来，乃能虑。能字自有道理。是事至物来之际，思之审，处之当，斯得之矣。
问："据知止，已是思虑了，何故静、安下复有个'虑'字？既静、安了，复何所虑？"曰："知止，只是先知得事理如此，便有定。能静能安，及到事至物来，乃能虑。'能'字自有意思。谓知之审而后能虑，虑之审而后能得。"
或问定静安虑四节。曰："物格、知至，则天下事事物物皆知有个定理。定者，如寒之必衣，饥之必食，更不用商量。所见既定，则心不动摇走作，所以能静。既静，则随所处而安。看安顿在甚处，如处富贵、贫贱、患难，无往而不安。静者，主心而言；安者，主身与事而言。若人所见未定，则心何缘得静。心若不静，则既要如彼，又要如此，身何缘得安。能虑，则是前面所知之事到得，会行得去。如平时知得为子当孝，为臣当忠，到事亲事君时，则能思虑其曲折精微而得所止矣。"
琮曰："上面已自知止，今虑而得者，依旧是知底意思"云云。先生曰："只上面是方知，下面是实得耳。"问："如此，何用更过定、静、安三个节目？"曰："不如此，不实得。"曰："如此，上面知止处，其实未有知也。通此五句，才做得'致知在格物'一句。"曰："今人之学，却是敏底不如钝底。钝底循循而进，终有得处。敏底只是从头呼扬将去，只务自家一时痛快，终不见实理。"
问："定，即心有所向，不至走作，便静；静，便可以虑，何必待安？"曰："安主事而言，不安便不能思。譬如静坐，有件事来挠，思便不得专一。定、静、安都相似。未到安处，思量未得。知止，是知个慈，知个孝。到得时，方是得个慈，得个孝底道理。虑，是虑个如何是慈，如何是孝。"又问："至於安时，无勉强意思否？"曰："在贫贱也安，在富贵也安，在这里也安，在那里也安。今人有在这里不安了，在那里也不会安。心下无理会，如何会去思虑？"问："章句中'虑谓思无不审'，莫是思之熟否？"曰："虑是思之周密处。"
王子周问知止至能得。曰："这数句，只是要晓得知止。不知止，则不能得所止之地。如'定、静、安'数字，恰如今年二十一岁，来年二十二岁，自是节次如此来，自不可遏。如'在明明德，在新民，在止於至善'这三句，却紧要只是'在止於至善'；而不说知止，则无下工夫处。"
游子蒙问："知止，得止，莫稍有差别否？"曰："然。知止，如射者之於的；得止，是已中其的。"问："定、静、安矣，如之何而复有虑？"曰："虑是事物之来，略审一审。"刘淮叔通问："虑与格物致知不相干。"曰："致知，便是要知父止於慈，子止於孝之类。虑，便是审其如何而为孝，如何而为慈。至言仁则当如尧，言孝则当如舜，言敬则当如文王，这方是得止。"子蒙言："开欲以'明德'之'明'为如人之失其所有，而一旦复得，以喻之。至'虑'字，则说不得。"曰："知止而有定，便如人撞著所失，而不用终日营营以求之。定而静，便如人既不用求其所失，自尔甯静。静而安，便如人既知某物在甚处，某物在甚处，心下恬然无复不安。安而虑，便如自家金物都自在这里，及人来问自家讨甚金物，自家也须将上手审一审，然后与之。虑而得，则称停轻重，皆相当矣。"或又问："何故知止而定、静、安了，又复言虑？"曰："且如'
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