张方平，字安道，南京人。少年时聪敏绝顶，家庭贫寒，买不起书，他就向别人借三史读，十来天就归还，说“：我已经读完了。”他读书只看一遍，不读第二遍，宋绶、蔡齐认为他是天下奇才。考取茂才异等，任校书郎、知昆山县。又考中贤良方正科，被选拔升任为著作郎，通判睦州。
西夏赵元昊准备叛乱，写来了一封傲慢的信，想促使宋与他绝交，以便趁机激怒西夏人以拥戴他。张方平建议“：暂时忍让，使元昊没有理由公开叛乱，等待一年多时间，抓紧精选将士，秣马厉兵，修筑城池，形成不可战胜之势。虽然元昊最终必然反叛，但师出无名，官吏将士没有同仇敌忾之心，这样就难以同我们决战。小国家用兵三年还分不出胜负，国内就会不攻自破，我们再乘机攻击，这是必胜之道。”当时朝廷处于全盛之时，大家都认为张方平的建议太软弱，是姑息养奸。于是朝廷决定出兵讨伐。张方平又献上《平戎十策》，认为：“西夏想来侵犯，必然从延、渭来，巢穴一定空虚。我方应该屯兵河东，轻装直进，这就是攻其所必救，使敌处于被动的打法。”宰相吕夷简赞同这一策略而没有实际采用。皇上召试馆职时，对他说：“你不是考中两次科举的人吗？何必再考？”命他任直集贤院，不久知谏院。
西夏侵犯边境，张方平第一个请求将枢密院的事务合并到中书省，以便共同策划。皇上认为很对，于是让宰相兼任枢密使。当时政府征调各地的弓箭手，选其健勇者组成宣毅、保捷两军。张方平屡次上书反对，没被采纳。结果两军骄傲自大不堪，二十多万人的部队都像老百姓一样不能打仗，正像张方平推测的那样。
夏竦统率陕西并监领各路将领。四路将领因为往来请示汇报贻误了战机，加之皇上令他们进兵，他们却逗留不前，以致丰州失陷，刘平等兵败。各路主帅都遭谴责，夏竦像没事人一般。张方平立即弹劾他，免了他的职，给四路将帅自主权。西北诸军长久不得休整，西夏军也疲惫不堪，张方平说：“皇上是天下人的父母，岂能同禽兽计较得失？希望皇上能趁着举行郊祀之机，大赦天下罪人，自我检讨过失，取信于民，也给西夏人一条悔过自新之路。”皇上高兴地说“：这正是我希望的。”这一年，修改了庆历年间赦免边寇的条件，让边境将士将皇上的好意转告对方，西夏王元昊终于降服了。
随即张方平以修起居的身份出使契丹。契丹王对左右说：“有这么好的大臣，多好！”陪他骑马打..喝酒，并将坐骑送给了张方平。回来后，任知制诰，代理开封知府。府中琐事繁杂，前任一律用书板记录，张方平却靠默记，没有一点差错。升为翰林学士。元昊降服后，因为曾同契丹不和，前来请宋同契丹断交，大臣们以为不行。张方平说“：为了刚降附的小小羌人，丢了和平相处已久的强敌，划不来。应该告诉元昊，让他慎重从事，假若清晨同契丹消除对立，我国的册封书晚上就到。这样，西部、北部两方面都有利。”当时人同意这一观点。又升为御史中丞，改任三司使。
当初，王拱辰提议河北的盐由政府专营，张方平知道后就说：“河北的盐业为什么要统一管理呢？”皇上说“：刚刚立法决定的。”张方平说“：过去北周世宗将盐税均入其他税收之中，现在的两税法中盐钱项就是。这岂不是重复征税吗？”皇帝惊醒过来，张方平请皇帝亲笔发文，停止收此税。河朔父老乡亲在澶州拜迎他，并举行了七天佛老会，以报谢皇恩，这件事详见《食货志》。升任端明殿学士、判太常寺。
宫中卫士夜晚兵变失败，皇帝次日晨令二府奖励张贵妃保护皇上的功劳，夏竦就建议“：应该研究怎样特别奖赏。”张方平听说后就对陈执中说“：汉代妃子冯絰亻予亲身抵挡猛兽，没听说有什么特殊奖励。而且既有皇后又尊崇贵妃，古来没有这个道理。真要对贵妃实行了特殊的奖励，那天下人的指责都会集中到你身上。”陈执中害怕，即作罢了。
皇帝征求臣下的增收节支方案，方平同大伙一起提了意见后又单独写了几千字，大意说：“祥符年以来，法制松弛，渐渐背离了祖先的传统。科举、任子、考核转正、升迁补叙等法则都被破坏了，任命将领、操练战士，都不是原先的规则。中央财政开支处境窘迫，必定导致政出多门；大商人、大贵族钻空子获取暴利，专营茶盐香..的法律也被破坏。这是治乱兴亡的关键所在，不可不认真对待。”皇上看了他的意见书非常高兴，正要重用他，碰上判官杨仪犯罪，方平因为同他有交往，贬职出任滁州知州。不久知江宁府，又判流内铨。
又以侍讲学士身份知滑州，徙任益州。还未赴任，有人造谣说，侬智高在南诏，将侵犯益州。益州代理知州急忙调兵筑城，日夜不停，民间大受惊扰。朝廷听说这一传闻，也从陕西调集步骑部队，络绎不绝地开往蜀地。命令张方平尽快赴任，允许他相机行事。张方平说：“这必然是谣言。”路上遇到前往益州的兵士，他都遣返，其他劳役也都停止。正逢上元节灯会，城门三晚上不关，抓获邛部川翻译官造侬智高犯兵谣言的人，斩首于边境，放逐余党，蜀民才安定下来。
又召回任三司使。西部边境打仗，两蜀是大后方。张
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
