金人，金人是我们的仇敌；从金人看我们，则我们是金人的心腹之患，岂有再可讲和的道理？然而朝廷之所以络绎不绝地派遣使者去通问，卑辞厚礼，无所吝惜，是因为二位先帝在金国之中，为了亲人屈辱自己，是出于不得已才这样，这还算说得过去。到去年春天，二位先帝去世的消息传来，朝廷派遣使者去迎回棺木，速去速回，开始时不得要领。现在王伦出使，开始以奉迎棺木为目的；可金国使者来，却以诏谕江南为名，循名责实，已自相矛盾，由此金人意图欺骗朝廷而制造后患，不待问而可知。
“臣远离朝廷，虽然不完全知道其中的详细情况，然而根据愚臣的猜测，金人以这个名义派遣使者，其强求大略有五个方面：必定颁降诏书，想要陛下屈体降礼以听命，这是其一。必定有赦文，想要朝廷宣布，颁示给各郡县，这是其二。必定签定条约，想要陛下奉藩称臣，听其号令，这是其三。必定要求每年贡献财物，加大数目，使我们坐以受困，这是其四。必定要求割让土地，以长江为界，想完全占有淮南、荆襄、四川，这是其五。这五个方面，朝廷如果答应其一个方面，则大势不可再挽回了。
“金人狡诈不测，贪婪无厌，即使听从他们的诏令，奉藩称臣，他们的心意仍不会满足。必定会继续有号令，或者让陛下亲自前去奉迎棺木，或者让陛下单个人去朝觐，或者让陛下改换将相，或者让朝廷改革政事，或者拼命收取租赋，或者一步步侵占我疆土。听从他们则天下秩序大乱，如果有一个要求不听从，则前功尽废，反而为用兵制造了借口。认为作为权宜之计，暂且听从金人的强求，可以不后悔的人，不是愚蠢就是欺佞。如果是国家的势力薄弱，果真不能用以使自己振兴，出于不得已才采用权宜之计，还不无不可；何况疆土之广大仍有半壁天下，臣民之心都拥戴大宋，如果与有识之士一起谋划，还可以有所作为，怎么能够忘记祖宗的大业和生民的期望，不考虑也不打算，急忙自认屈服，希望苟延性命于旦夕之间呢？
“臣希望陛下特别予以留意，不要轻易答应，诏令群臣，辨析其中利害和可以长久的计策，选择好的加以采纳实行。”
奏疏呈上，其主张虽然与众人的议论不合，但皇上不把它当作是违抗，说：“大臣应该这样。”
绍兴九年，李纲被任命为潭州知州、荆湖南路安抚大使，李纲上书极力推辞，他说“：臣迂腐而不善于明哲保身，动辄上书烦扰皇上。现在臣刚从江西罢职不久，又承蒙恩赐，委以帅权。过去汉文帝听说季布贤能，将他召来，不久又将季布罢免，季布说：‘陛下因为一个人的称誉而将臣召来，又因为一个人的毁誉将臣罢归，臣担心天下人由此窥测陛下的深浅。’当然臣之进退不过一件区区小事，算不了什么。然而，几年之间，臣频繁上下，不仅有损于陛下知人善任的英明，也有损于国体。”高宗下诏说由于李纲连续上书坚持推辞，不想过分违背其意愿，同意李纲的请求。第二年，李纲去世，享年五十八岁。讣告传来，皇上表示哀悼，派遣使者携带财物，抚慰李纲的家属，并给予丧葬费。李纲死后，被赠为少师，其亲族十人分别被朝廷授予不同官职。
李纲颇孚众望，一生心系社稷和百姓的安危。虽然有时不被朝廷任用，即使被任用但时间不长，然而其忠诚义气，凛然震动远近。每次朝廷派遣使者至燕山，金人必问李纲、赵鼎安否，李纲被金人所畏服由此可见一斑。李纲著有《易传》内篇十卷，外篇十二卷，《论语详说》十卷，文章、诗歌、奏议百余卷，还有《靖康传信录》、《奉迎录》、《建炎时政记》、《建炎进退志》、《建炎制诏表答刂集》、《宣抚荆广记》、《制置江右录》。
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