出来，把禁兵全部擒捉，果然各怀短刀，当场斩杀于此。接着除去尸体，用灰沙打扫院庭，张乐宴饮，在座的客人都两腿发抖，边藩于是安定。当时旧相出外镇，不以军事为意。寇准虽然有重名，所到之处整天游玩宴乐，就以所喜爱的歌妓交付给富室，往往所得丰厚。张齐贤倜傥任情，获取劫掠盗窃有时至于听任遣走。真宗听说这些事，称许敏中说“：大臣出临四方，只有敏中尽心于民事而已。”于是有再用敏中的意思。景德二年(1005)，又因赵德明盟约没有决定，流放敏中为..延路都部署兼知延州，委任他策划处理，改任河南府知府兼西京留守。
大中祥符初年，议论封禅泰山，以敏中德高有人望，召入朝廷，代理东京留守。祀礼成功，授任尚书右丞。当时吏部幕职州县官多有稽留阻滞，朝廷命敏中与温仲舒掌领其事。敏中不久兼任秘书监，又领工部尚书，充任资政殿大学士，赐给御诗褒奖宠爱。真宗祭祀汾阴，敏中又为留守。敏中因厚重镇静，人情敬服，真宗作诗派使者驰马赐给他。授官刑部尚书。大中祥符五年(1012)，再授同平章事，充集贤殿大学士，加中书侍郎。不久充任景灵宫使，宫建成，进升兵部尚书，为兖州景灵宫庆成使。
天禧初年，加官吏部尚书，又为应天院奉安太祖圣容礼仪使。进升右仆射兼门下侍郎、监修国史。这天，翰林学士李宗谔当值应对，真宗说：“朕自即位以来，从没有任命仆射，现任命敏中，这是特殊的命令，敏中应该很高兴。”又说：“敏中今天的贺客一定很多，你前往看看，不要说是朕的意思。”李宗谔到达后，敏中谢绝客人，门庭寂静无声。李宗谔与他的亲信径直入内，缓缓祝贺说：“今天听说降下任命的诏书，士大夫莫不欢慰相庆。”敏中只是谦卑应答。李宗谔又说：“自从皇上即位以来，从没有除授宰相，不是功劳道德隆重，关心倚重超过一般，何以至此。”敏中又是谦卑应答。李宗谔又历陈前代为仆射的人勋德礼命之重，敏中也谦卑应答，终无一言。李宗谔退出后，派人问厨房，今天有亲戚宾客设宴饮酒没有，也没有一人。第二天，李宗谔全以所见到的应对。真宗说“：向敏中很经得起官职。”徙玉清昭应宫使。因年老屡次请求辞官，特诏不准许。天禧三年(1019)重阳节，在皇苑中宴饮，傍晚回去中风眩病，郊祀没有任陪从。进升左仆射、昭文馆大学士，奉表奏恳求辞让，又上表请求解除职务，都没有得到批准。第二年三月去世，终年七十二岁。真宗亲自临丧，哭得很伤心，停止朝会三天，赠敏中太尉、中书令，谥号文简。敏中的五个儿子、众女婿一同升官，亲族受官的又有几人。
敏中姿态仪表奇伟高大，有礼节规矩，性情端厚平易近人，多智谋，通晓民政，善于处理繁杂剧烈的事务，对选用提拔持慎重态度。他居重要职位三十年，当时以重德称他，被皇帝所优礼，因此虽然衰老生病，终不能辞谢。等到追赠的制书入朝，真宗特批说：“敏中淳厚恭谨温和善良，宜益此意。”其恩顾如此。敏中有文集十五卷。
儿子传正，国子博士；传式，龙图阁直学士；传亮，驾部员外郎；传师，殿中丞；传范，娶南阳郡王赵惟吉女安福县主为妻，任密州观察使，谥号惠节。
传亮的儿子向经，定国军留后，谥号康懿。向经的女儿即是钦圣宪肃皇后，因后族赠敏中燕王、传亮周王、向经吴王。敏中其余的孙子向绎、向绛，都官太子中书。
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