年过八旬的周劭（字黎庵）先生是位擅作随笔小品的作家，本世纪30年代即开始了创作活动。予生也晚，知道这位作家，还是近年的事。几年前某日，接书友电话，告知新购《闲话皇帝》一书，堪值一阅，听了朋友的推荐，便托人代购一册。我知道，在30年代，艾寒松曾经以易为笔名，在上海的《新生》周刊上发表过《闲话皇帝》五文，为此还引起了一场轩然大波，《新生》最终被迫停刊，编者杜重远身陷囹圄，艾寒松也成了通缉对象，因而鲁迅说，这留下了文网史上“极有价值的故实”。我以为这册《闲话皇帝》正是艾寒松的作品结集。错了，待书友持书而来，才知这是周劭的作品，是他于80年代写下的一组以谈近代史事及人物掌故为内容的随笔，作者那渊博的学识和高度的文学修养令我深深折服。不久，又读到了他的《黄昏小品》一书，内容同样是以谈逸闻轶事为主，可读强，写得有情趣。我渐渐喜爱上了周先生的作品，并对其创作经历也有了一点了解。
周劭先生1916年生，上大学时即开始创作，早期作品发表在《论语》等杂志上，他还担任过《宇宙风》的编辑，也主编过《谈风》半月刊。上海沦为“孤岛”时期，他是名噪一时的“鲁迅风”杂文作家，与巴人、唐等人合作出版过《边鼓集》、《横眉集》二书，积极宣传抗战爱，揭露日本法西斯的强盗嘴脸。但上海沦陷以后，他却背离了“鲁迅风”的立场，参加了汪伪集团的骨干朱朴创办的《古今》杂志，担任主编一职。《古今》是一种文学彩很强的文史期刊，刊登过不少有价值的史料文献，但不时也发表周佛海、陈公博甚至汪精卫等汉的诗文，其倾向确实不好。
周先生40年代曾出版过《清明集》、《吴钩集》、《华发集》和《葑门集》四册文史随笔集。（《葑门集》与《清明集》两书1996年已由辽宁教育出版社作为《书趣文丛》之一种重新出版。）80年代，周先生又重拾笔杆，陆续写了不少谈掌故之类的小品。除了《闲话皇帝》、《黄昏小品》两书，他还著有《清诗的春夏》、《中明清的官》等书。
《葑溪寻梦》是周先生于今年2 月由古吴轩出版社出版的一册随笔集，被编入《忆江南丛书》。作者曾于1935年至1936年在苏州生活了八九个月，住所邻近苏州的葑门，“葑溪”指的就是葑门外的一条道，但这条道令他长萦梦思了几十年，以至和苏州结下了不解之缘，因而他把历年创作的有关苏州的山川、历史、人物及风俗的文章，结集为《葑溪寻梦》，就是要寻找失去的梦境。
苏州的园林，名闻天下，但读了这册《葑溪寻梦》，我感到周先生之于苏州的园林，不重在描绘其风景的秀丽，而重在将园林与人物、史事相结合，构成一种含蓄隽永的艺术境界，丰厚耐读。《世变沧桑拙政园》、《拙政园的红妆》二文，写拙政园的主人陈之麟与钱谦益，更主要是写二人所携的眷属，一位是有清一代的首席女诗人徐灿，另一位则是鼎鼎大名的女诗人兼奇女子柳如是，通过写两位女子的生活，来揭示园的兴废嬗变与社会的盛衰兴亡。作者的这种写法是巧妙的，这不仅增加了作品的深度，也为写好游记提供了一条可行的途径。
周先生是散文家，也是一位学者，他尤其对明清两朝的史事很熟，因而文章不仅具有知识、趣味，还有学术，可称为学者散文。
在《葑溪寻梦》中，他就谈了许多明清两朝的文献掌故，掌故于周先生笔下，仿佛信手拈来，随口说出，看似谈野史，实则却提供了不少有价值的内幕。《苏州“寓贤”赛金花》一文中，他指出：曾朴在《孽海花》中，写赛金花在柏林邂逅的那位瓦德西，其实与入侵中的八联军的统帅瓦德西，并非同一人。前一位只是下级军官，后一位却是陆军上将，还是德皇威廉的侍从长，只因鸳鸯蝴蝶派诗人樊樊山曾写有前后两首《彩云曲》，硬把两个瓦德西合而为一，致使读者传为信史。在《苏州恩怨录》一文，作者更是侃侃而谈，文中掌故迭出，可并不给人以矜奇炫博之感，把翁同和与李鸿章两家恩怨的前因后果，讲述得清清楚楚，亦可补史书之不足。另外，《苏州的状元》、《闲话状元》等文，作者文笔从容舒展，多谈文史旧事，都是很值一读的佳篇。
周先生学生时代就开始了创作活动，又作过多年的编辑，他与近、现代文学史上的某些人物有过交往，本书收了几篇这类的回忆文章。
如《半小时访章记》是记他与林语堂1935年一同访问学大家章太炎，虽是一鳞半爪，却为晚年章太炎先生留下了剪影。其它如鸳鸯蝴蝶派作家包天笑、诗人徐讠于以及林语堂等，书中均有回忆文字，这些都是不可多得的宝贵史料。应该指出的是，收入该书《魂兮归来，张爱玲》一文，可能由于时间过久，晚年周先生回忆起来，不免有失实之，如他讲张爱玲在上海发表的女作，是《古今》36期上登载的那篇谈服装裁制的《更记》就不对。这也是不能不查的。
还应一说的是，《葑溪寻梦》中收有近140 幅皆不经见的图，这些图或是旧时园林风光照片，或是人物及作家手迹的照片，以及书影及漫画，图文相映，图既为文字作了注脚，同样也是不可多得的历