紧轻轻摸出一粒灵丹，塞进口。他却好像津津有味已极！吃完鸟头，全身僵直地往一株大树上一靠，身上那件破烂长衫又是黑色，倘非親眼所见或者特别留心，真看不出是一个活人站在那里。
时到三更，南方林内劲风飒然，闪出一个身材矮胖、宛如向球的五六十岁老头。那个毒掌尸魔，却仍倚树僵立，装作未见一般，不言不动。
矮胖老头起先以为对头真的末到，但忽然瞥见草间那只无头枭鸟，血迹未干，面上神色立变。双掌交叉，护住前胸，嘴角微晒，朗声叫道：“米天良！你休得对我玩弄这种玄虚。十年旧债，一旦相逢，你不还我一个公道么？”说话之间，炯炯目光已自前方开始，满林搜索。
毒掌尸魔想是知道隐藏不住，鬼哭一般的干笑几声，倏地捷如飞鸟，从暗影之中，一扑而出。那矮胖老头闻声知变，霍地转身对准毒掌尸魔扑来方向，左掌当胸吐劲，右手凌空虚抓。顿时一股寒飚和几丝劲气，破空呼呼作响。
看得荆芸、奚沅心中一震，暗道今夜果然好戏极多。这矮胖老头左掌右抓，分明施展的是江湖中向不多见的“隂风掌”及“五鬼玄隂爪”。
毒掌尸魔米天良极为狡猾，知道对方不是好惹。凌空一扑原是虚势，蓄意探测对头一别多年，武功究竟到了何种地步，所以还在两丈以外，便以千斤坠法，自遏来势，身形直僵僵地宛如钉在地上一般。见那矮胖老头所发掌抓风力，自头ｌ破空而过，劲急程度，尚非自己敌手，遂把张橄榄脸上的大口一嘻，所嚼枭鸟血迹犹在淋漓齿颊，看来好不怕人、嘿嘿连声隂笑说道：“闵连堃，我以为你一别多年，练成了什么样惊天动地的武林绝艺才敢来翻十年老账。原来不过倚仗一手并不十分到家的隂风掌和五鬼玄隂爪法，便自猖狂！你也不打听打听，毒掌尸魔米天良，在这终南幽径的千百处林木之间，旦夕精研，武功到了什么程度？便是黑天狐宇文屏昔日蝎尾神鞭的一鞭之仇，我也将寻她雪恨，你这祁连怪叟岂非自寻死路？故人远至，无以为迎，你先接我一掌！左掌轻推，虚飘飘、轻绵绵地凌空击向他口中所称的祁连怪叟闵连堃。
闵连堃虽然不比荆芸、奚沅事先看出毒掌尸魔米天良这只左掌有隔皮腐木之功，但武学到了火候，却知道越是这样无形无声的隂柔掌力，越是歹毒难缠，毫不大意地闪身避过他击来之势。
毒掌尸魔嘻嘻得意怪笑，一连三次凌空虚击，祁连怪叟闵连堃却似不敢轻撄凶锋，一连三次移步闪躲。树上藏身窥探的荆芸和奚沅两人，却代他暗暗担心。因为二人均已看出，毒掌尸魔米天良心怀叵测，想把闵连堃慢慢逼向自己事先系有青色毒蛇的那株横枝的下面。
果然祁连怪叟闵连堃越闪离那系蛇横枝越近，毒掌尸魔脸上的凶狞得意笑容也自越来越显。眼看再有一掌，便可逼得对头上个大当之时，突然祁连怪叟一阵震天长笑，身形不退反进，左掌右爪一齐猛力施为，迎着毒掌尸魔虚空打来了暗劲反击。寒飚狂掷，威势无伦，竟比第一次所发胜强多多！
原来闵连堃何尝不工于心计？毒掌尸魔初见面的凌空一招，固属虚招。他那一拿一抓也已留了三成劲力，未曾发出。再接连几次退避，以骄敌意，自己却在乘机凝聚全身真力，给他来个石破天惊的突然反击！毒掌尸魔遂在用计誘敌不成之下，反而吃了大苦。
但毒掌尸魔所练的那一只左手，力能开碑断石，尤其是硬拼硬击之下，闵连堃也觉得自己一只左掌火辣辣地酸疼已极。毒掌尸魔处于被动，当然自受震非浅。这才知道这对头挟技寻仇，果非贸然！双方一面运气调息，恢复功力，一面凶睛对瞪，互觅可乘之机。就如同两只待斗的公雞一般，各据一隅发威作势。
荆芸在他们虎视眈眈的这段空隙之间，忽然一眼瞥见身边月光所投树影内，果如奚沅所言，有一段树枝突然粗了一段。知道林中除去自己二人之外，居然尚有别人在旁窥探。暗暗一碰奚沅，以目示意。二人同往树影来处仔细观察，看出在一株极高的古木近稍，有人藏在其内。
二人看清以后，不免暗自心惊。这人究竟是比自己先来还是比自己后至？倘若先来，自己一切行动，岂不早在人家眼内？倘若后至，纵上这高古木，场中连明带暗一共四人，均未丝毫发觉，这种功力却委实太已可怕！
荆芸、奚沅在这里发现另有藏人，那毒掌尸魔米天良却因吃了暗亏，蓄好威势，‘厉吼一声，纵身扑上。祁连怪叟这回也不再行退步，双方全是硬劈硬架，硬打硬接。一阵阵的掌风指力，劲力寒飚，震得四周林木摇摇，不住落叶。
两人功力高低相差无几，又有十年积怨，下手均极毒辣。生死胜负，全在呼吸之间，所以看来颇为热闹，并有些惊心动魄。
但荆芸、奚沅此时对他们这番恶斗，业已无心欣赏，全副精神均在暗暗猜测，斜对面古木梢头所藏的另外一人究竟是谁？这样深山密林之中，要说是和自己一样无意相逢，未免太巧、怕是有意，则用意究竟安在？
又过片刻，毒掌尸魔与祁连怪叟均已拼得喘息渐闻，但谁也不敢放松一着。正在不可开交之际，古木梢头所藏那人似已看得不耐，一声裂石穿云的长啸声处，夜静更深，听来更觉高亮已极。只惊得宿鸟乱飞，远山近壑，齐作回声，响成一片！毒掌尸魔与祁连怪叟均是自负极高之人，自己拼命恶斗，旁边有人偷窥，竟然毫无警觉，已自惊魂。何况更从啸声之中，听出来人内家功力不知比自己高出多少，哪里还敢恋战？双双停手跳出圈外，向啸声来处望去。只见一株古木近梢的极细枝条之上，影绰绰的坐着一人。
枝条迎着夜风，上下左右不停摇摆，那人身形却如钉在其上一般，毫不摇晃，稳当已极。
二人看出人家不但内家真气精纯，就是这手轻功，也足以惊世骇俗。还是毒掌尸魔先开口，向那梢头黑影把手一拱，勉强哈哈大笑道：“何方高人光降终南山宁尚请赐告尊名，免得十天良有所失礼。”
梢头黑影“哼”的一声冷笑说道：“你们方才那几下打斗，手法虽然算不上过分俗劣，但要想动人家黑天狐宇文屏，却有点以卵击石，不知自量！若能听从老夫之言，化解你们之间无谓私仇，在今年七月七日去住甘肃乌鞘岭赤霞峯头，加盟‘三奇大会’，纵有再厉害的仇人，也可集合众人之力设法除去。并从此永受庇护，称雄天下！”
荆芸见那人开口就说，仍然毫无妨碍坐在细枝之上的那份轻稳，知道此人功力确实高得可怕。恰好月影稍移，看了那人身形甚为矮瘦，听他要在乌鞘岭赤霞峯开什么“三奇大会”。正在仔细猜度此人身份之际，那毒掌尸魔因听来人语意老气横秋，有点不大服气，神色转傲，抬头冷冷问道：“尊驾语气甚大，但何故不肯留名？毒掌尸魔与祁连怪叟均不是武林泛泛之辈，难道就凭这两句话，就能令我们心服口服么？”
黑影又是一阵震天独笑说道：“你们倒真是不见佛面，不肯烧香！江湖之中，最忌的就是以蠡测海，以管窥豹。别以为你们那些隂风掌、五鬼玄隂爪和什么隔物腐物的隂掌之类有多高明，在老夫现身之际，尽量用十成功力往我身上招呼。且让你们见识一下，什么才是真正的武林绝艺！”
语音刚了，所坐枝条突然往上一弹，一条矮瘦人影便自轻轻飘飘地当空飞落。
祁连怪叟虽然一句话也未曾开口，但听对方大话越说越满，心中早已不服。一见人影飘落，竟与毒掌尸魔不约而同--祁连怪叟在右，毒掌尸魔在左--劲气隂风，一齐突加进袭。
来人哈哈一笑，右手大袖轻拂，陡然卷起一阵腥毒狂飚，把祁连怪叟震得一连四五个踉跄，几乎退到荆芸、奚沅所藏身的大树之下。左肩头上，却实胚胚地挨了毒掌尸魔一掌。那人鼻中微哼，毒掌尸魔却慌不迭地翻身疾退，愁眉苦脸捧着自己苦练多年的那只左掌，似是受了莫大痛苦。
蟾光清影之下，看得分明，来人是一个左臂齐肩断去的黑衣矮瘦老者，面容冷峻，如罩寒霜。奚沅虽然不识，却从装束相貌之中猜出此人，心头着实吃了一惊。荆芸则在第一次黄山论剑见过一面，知道这黑衣独臂矮瘦老者，便是峻山四恶中的残余双恶之一，冷面天王班独。
毒掌尸魔与祁连怪叟，一虚一实，苦头均已吃得不轻，心中着实生寒。再一看清来人形象，他们虽然已闻班独中了柏青青透骨神针，自断左肩之事，但仍试探问道：“尊驾莫非就是名列武林十三奇的崂山班老前辈？”
冷面天王班独冷然答道：“你们既已知我身份，再若有违，便是自讨无趣。想当初诸一涵、葛青霜、宇文屏三人知难不到，使武林十三奇黄山论剑之争成虚。柏长青、柳悟非、余独醒及苗岭隂魔邴浩等徒负虚名之辈，又于事后销声匿迹。就剩下老夫与逍遥羽士左大哥及青衣怪叟邝华峯，慾在今年七月七日成立‘三奇大会’，并普邀江湖黑白两道之中的成名人物人会加盟。期能聚集群英，共为武林放一异彩。话已说明，你们两人到底识不识抬举？”
奚沅就怕荆芸年轻气盛，一时冲动，逞强出头。不过自己倘一稍加劝阻，却又必被班独等人发觉。正在提心吊胆之际，见荆芸只把秀眉略挑，并未有所动作。不由暗赞她目前虽是天心七剑之中的最弱一人，但这份胆识器度，业已异俗流，前程似锦。
毒掌尸魔与祁连怪叟见来人果是崂山四恶之中的冷面天王班独，方才尝过厉害，果然名不虚传。托庇这种人物之下，真乃求之不得，哪有不愿之理？二人遂立时弃嫌修好，同声愿意届时去往乌鞘岭赤霞峯头加盟“三奇大会”。
荆芸直等三人相与言笑，走出深林，才向奚沅笑道：“奚大哥你听峻山、蟠冢这三个漏网老贼，乘着小妹恩师与一干师伯。
帅叔归隐庐山冷云谷中，竟想啸聚党羽，称霸武林。左冲、班独与邝华峯三人联手，业已声势极大，若容他这乌鞘岭三奇大会一开，岂非越发不易收拾？小妹此时倒有个计策在此，想与奚大哥分头行事。”
奚沅诧然问道：“以崂山双恶与蟠冢一凶那等武功声势，我们两人一路犹嫌力弱，怎的反要分头行事呢？”
荆芸笑道：“就因为对方太强，所以我才想请奚大哥跑趟龙门山天心谷，请我师兄、师姐多来两位。我则效法天台醉客余师叔昔年九华山毒龙潭取宝之时，想的那条誘虎吞狼妙计，在甘、陕、鄂、川一带，竭力渲染他们这乌鞘岭三奇大会，专门是为了歼除黑天狐宇文屏而设。加上毒掌尸魔米天良等确实对黑天狐深怀宿怨，几般凑巧，或可真把那妖婦引来。那时我们的后援也到，明枪暗箭，一并施为。还不把这短命的三奇大会闹得冰消瓦解？老贼们经此失败，就是再想有所作为，我料他们在二次黄山论剑期前，也不会有什么大了不起了。”
奚沅听她说得头头是道，只得赞同，但仔细叮嘱道：“七妹，计是好计，但却掺杂丝毫意气不得！你独自一人，又要设辞相誘黑天狐，又要探听双恶一凶等秘密，责任委实太重。务望心口如一，不可恃技逞强才好。”
荆芸失笑说道：“奚大哥怎的变成了个管家婆似的唠唠叨叨？
我要是意气用事，方才岂肯听凭那冷面天王班独老贼把黄山论剑经过颠倒是非，淆乱黑白？天心谷中，不但我葛龙骧师兄、柏青青师姐在苦练紫电。青霜双剑，连杜人龙师兄和谷飞英师姐可能也自回山。不管是谁，再来ｌ两位，我们就可以放开手脚，把乌鞘岭赤霞峯搅他一个天翻地覆。奚大哥此行任务，才真真重要无比，还替我担的什么心？倒是你自己千万留心，不要再让那种独目金蛇咬上一口。”
奚沅听他调侃自己，不由失笑说道：“一切全依七妹就是，但我天心谷求援返来之时，彼此如何联络、却须事先有所协议。”
荆芸微一凝思，就道：“我们师兄弟姐妹，既称天心七剑，就以天心剑作为暗记，再好不过。你们一到，可直接扑奔乌鞘岭赤霞峯左近，但见面有天心剑剑尖的所指方向，即是小妹的居留所在。’
奚沅见她思虑敏捷精密，暗暗放心不少，遂如言分头行事。
且说奚沅奔向洛阳龙门山天心谷，是轻车熟路。再加上旦夕飞驰．那消多日，便已到了那条幽壑通往天心谷水洞的人口处。
葛龙骧柏青青、荆芸等年轻师妹不断行道江湖，故在水洞之内，设有传信金铃，只须按着暗号拽动铃索，大心谷中立时有人驾舟来接，并可从暗号之上得知来人是谁。确比先前整日派人守在水洞另一头出口，简便不少。
那铁索设在洞内旱路走完、刚刚见水的极密之处，不知底细的生人，根本不可能有所发现。
奚沅走到地头，微一纵身，用左手三指撮住洞顶一条下垂钟rǔ石，右手则在
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