么的，反正我们开车到斯洛克姆一家比利认得的夜总会。然后……然后我们在那儿一直待到很晚。我跟他说吉姆有罪，他说，当然，他也这么认为——”
“阁下，”马丁法官以可怕的声音说，“我提议——”
“噢，你提议！”纽博尔德法官说，“埃力·马丁，假如你的名望不是……你！”他对陪审员大吼，“凯查姆！七号！站起来！”
肥胖的保险经纪人比利·凯查姆想站起来，但起立一半又跌回座位，他再经一番努力才好不容易起身，在陪审席最后一排摇摇晃晃站着，仿佛陪审席是一叶独木舟。
“比利·凯查姆，”纽博尔德法官咆哮道，“上星期六起，你是不是每晚由这位小姐陪伴？你有没有答应她要影响其他陪审员——庭警！达金局长！我要拘捕这个人！”
凯查姆撞倒两名陪审员、并像大公雞驱赶小雞般冲散了栏杆内众人后，在主过道中被抓住了。
等到他终于被拉到纽博尔德法官面前，他还不停叨咕着：
“我没有恶意，法……官……我没有想做错事。法官，我发誓，你——谁都知道那个混小子是有罪的——”
“拘留这个人，”纽博尔德无力地说，“庭警，小心守卫各出入口。休庭五分钟。陪审员，请留在原位。现在在场的人都不准离庭！”
纽博尔德法官说完，摸索着走进他的议事室。
“这就是没有把陪审员关起来的后果，”等候时，埃勒里说。“还有，”他又对帕特丽夏·莱特小姐补上一句说，“这也是毛毛躁躁的小孩掺和大人的事情的结果！”
“噢，帕特丽夏，你怎么能这样？”荷米欧妮哭丧着脸说：“还有那个混蛋凯查姆也是的！我警告过你，只要你有点表示，他就会得寸进尺。约翰·f，你记得吗，他以前怎么缠着要和帕特丽夏约会——”
“我也还记得我的旧发刷在哪里！”约翰·f，粗暴地说。
“听着，”帕特丽夏低声说，“吉姆处境很糟，不是吗？好啦！所以我才对胖比利下工夫，请他喝了很多马丁尼酒，还由着他对我有一两下非礼举动……随你们把我看成不三不四的女人好啦！”莱特小姐说着哭起来，“不管怎么说，我做了你们谁也没办法做到的事——等着瞧！”
“没错，”埃勒里连忙说，“我们除了等着看吉姆被判有罪以外，没别的指望了。”
“但愿……”诺拉苍白的面孔亮起鲜明的希望。“哦，帕特丽夏，你实在疯了，但我爱你介
“你们看卡特脸都涨红了，”帕特丽夏哭诉道，“以为他够聪明……”
“是啊，”埃勒里淡淡地指出“不过还得看看马丁的脸。”
埃力·马丁走到帕特丽夏面前说：
“帕特丽夏，你害我碰到我这辈子最难为情的事，但这点我可以不管，也可以不管你的行为合不喝道德。可是依我看，你可能没帮上吉姆，反而害了他。不管纽博尔德等一下怎么说或怎么做——他实在别无选择——每个人都会知道你是故意这么做的，而且你这种作为势必反弹到吉姆·海特身上。”
马丁法官说完，脚步沉重地离开。
“我想，”洛拉说，“你不可能冒犯一个前任法官而不让他出出闷气。别担心，小鼻音！反正你在紧急关头给了吉姆一个临时缓刑——这比他活该受的罪好一点，那只笨牛！”
“我开门见山说，”纽博尔德法官冷静地说，“我在法官席上坐了这些年，没碰过比今天这个更目无法纪、更无耻的反公民责任的事例。比利·凯查姆！”他严酷且闪亮的目光一扫，加上用力一吼，立刻使第七号陪审员呆若木雞，那表情好像就要昏倒了似的。“不幸，我们不能以合法的罪行控告你，除非有证据显示你收受钱财或有价物品。不过，我暂时命令陪审委员把你的名字从陪审小组中删除，而且只要你还是本州居民，你就永远不准行使你当陪审员的权力。”
凯查姆的表情仿佛说，他会很高兴放弃人人欣羡的权利，好立刻离开这个法庭。
“布雷德福先生——”卡特抬头，嘴chún紧抿，气得脸色发黑，“本庭要求你调查帕特丽夏·莱特的行为，以决定她是否故意设计影响第七号陪审员。假如能找到这种意图，我要你草拟一份控告帕特丽夏·莱特的起诉状。”
“阁下，”布雷德福低声说，“我现在能想到的控告是‘贿赂陪审员’。可是，要使这种控告成立，必须证明有酬金牵涉在内；但在这案子里，好像并没有任何酬金——”
“她献出她的身体！”纽博尔德法官立刻说。
“我没有！”帕特丽夏惊愕道。“他要求了，但我没有！”
“是的，阁下，”布雷德福脸色涨红说，“不过，这种事是否构成法定酬金还待商榷——”
“布雷德福先生，我们不要因此被束缚住，”纽博尔德法官冷静地说，“假如这个女子曾试图以不当方式影响陪审员，很清楚就是犯了笼络陪审员罪——不论她给了酬金或是没给！”
“笼络陪审员罪？那是什么？”
帕特丽夏嘀咕着。但除了在心中暗笑的埃勒里以外，没有人听见她的疑问。
“还有，”纽博尔德法官把一木书重重放在一堆纸张上，继续说：“我建议，日后在本庭管辖下的案件审理，都将隔离陪审员，以防止类似的可耻事件再度发生。”
“现在，”他瞪了一眼比利·凯查姆和帕特丽夏，然后再瞪一眼陪审团。“事实很明显，一名陪审员受了影响，将会因而不利于被告得到公正的审理，这是两方都承认的事。在这种情况下，假如我准许本案继续审理，结果必定只会引致向最高法院上诉，请求重新审理。因此，为了省却多余而不必要的浪费，我没有别的选择。给其余陪审员造成不便和时间浪费，我深感抱歉；我也痛惜本案审理至今给莱特镇带来的巨大开销。不过，我更抱歉和痛惜的是，这些事实让我不得不宣告检方起诉吉姆·海特的案子为无效审判。我同时宣布，本庭解散陪审团，并向陪审团致歉及致谢；被告还押，由行政司法长官拘留，直到重新开庭审理之日。休庭！”
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