说你读得非常好，也很乖。他建议明天让你和别的女孩一起参加特别野餐。”
牧师转脸看着她，朝她眨眨眼睛，把手放在她头上，摸摸她的头发。
“好孩子。”他说。
玛利亚说不出话来。她的喉咙发紧，气都喘不过来。她感到非常愤怒，眼泪又流了出来。
“蛤蟆”皱起了眉头：“不要哭，玛利亚。”
“但是他欺负了我。”玛利亚在迷惘和愤怒的抽泣声中挤出这句话。她拍拍裙子下面的前裆部分。“总管嬷嬷，安杰洛神父把我这里弄痛了。”
沉默。“蛤蟆”转脸看着神父，神父看上去一副震惊的表情，她又转脸看着玛利亚。“蛤蟆”从书桌后站起身一摇一摆地朝她走过来时，这修女的脸上毫无表情。“你说什么？”
玛利亚双肩战抖着，呜咽地说：“他弄痛了我这里，他欺负了我。”
克里曼莎嬷嬷朝她伸出右臂，玛利亚本能地向这只胳膊靠过去，期望她能拥抱她，她需要这胖女人把她抱在怀里，对她说一切都会好的。
这一巴掌打过来令玛利亚万分震惊，虽然“蛤蟆”的这只手实实在在打在她的脸上，她却没有感觉。她完全麻木了。
“蛤蟆”的脸像雷雨天一般隂沉。“你怎么可以这样说安杰洛神父，当着神父的面？玛利亚，自从你很小，我们就一直容忍你编造谎言，但这次……这次你太过分了。你马上给安杰洛神父道歉，然后接受惩罚。”
“但这是真的。”
“蛤蟆”的脸现在变紫了。“你立即道歉，否则你会受到更严厉的惩罚。”
玛利亚一声不吭。无论如何她都不会道歉。
然后安杰洛神父说话了。他的脸上挂着苦涩的微笑。“这可怜的孩子显然是有点神志不清，她需要你的帮助。也许我下次来时再看看她？”
“你太宽容了，安杰洛神父。玛利亚一贯撒谎。恐怕连你也不能让她改变。”
“我们只有尽力了。”
玛利亚被带往那熟悉的地窖的途中，几乎处于休克的状态。毫无疑问，送她去地宽窖修女中会有人对她说她们相信她，该受惩罚的是安杰洛神父。但是当她看到台阶底层的铁门时，她明白将被关起来的是她，而不是安杰洛神父。
她已经记不清她忍受关黑房的惩罚已经有多少次了，但她记得第一次被关是在她四岁时。按照修女们的说法，她就是从那时开始“说谎”的。但那些并不是谎话，真的不是，尽管现在她也说不清。她对关在完全黑暗无声的房子里的恐惧，并没有随着年龄的增长而消失。要说有什么变化的话，倒是她的恐惧感增大了。虽然惩罚的时间只有几个小时，但是黑暗中释放出的魔鬼却总是缠着她，就是从地窖出来很长时间以后，都不能摆脱它们。
这一次门在她身后关上，她听到钥匙在锁孔里转动的声音，知道自己要在这儿过夜了。以前她被关在这里的时间从未超过五个小时。她竭力克制住恐惧，从石头地面摸到对面角落里的小床上。她躺下来，身子缩成一团，膝盖抱在胸前，身体左右摇晃着。她在令人窒息的黑暗中睁大眼睛，希望能找到一丝光亮。
让她感到意外的是她并没有像以前那么害怕。她心里充满了对所发生的不公正事情的愤怒，反而不像以前那样尽想那些可怕的事情。她愿意自己心中涌出阵阵愤怒，仇恨的情绪给了她力量和控制力。那时，她便认定上帝肯定会下令惩罚像安杰洛神父那样打着上帝旗号作恶的坏人。她整夜都在考虑以上帝的名义惩罚恶人的计划。
玛利亚是第四次在大腿上放血了。一阵痛楚打断了她的回忆。她看看垫在身下的毛巾上溅着的血迹，笑了起来。现在她感觉好些了。放掉坏血也就放掉了一些积聚在体内的焦虑和恶念。
她在床下架子上的粗白毛巾上小心地擦着刀，用医用酒精擦了擦腿上四个整齐的刀口。酒精引起的刺激帮助她更加集中精力，更有自制力。她将阔头弯刀放回刀鞘，重新躺下，平静地回忆与伯纳德和赫利克斯的会面，以及他们将她排除出清洗卡特博士行动之外的决定。但是她全面考虑了所有因素，便很明白下一步该做什么。
她要去见神父，当面弄清这个问题。然后她就可以永远忘掉这件事。
是的，她想着，不让眼皮挡住令人舒服的灯光。她要回到神父那里，重新把所有事情都安排好。然后，她一边想像着那该有多美好，一边睡着了，睡得很沉，连梦都没有。
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