卓勇。”
“好，那就先毙了你这车夫……”
“你永远没有机会了。”
飒飒刀气迸发，卓勇拔出腰间的狭锋单刀立即挥出，人与刀浑如一体，豪勇无畏地手下绝情。
丢下昏厥同伴的两个人，剑刚出鞘，刀气已经及体，熠熠刀光临头。
剑刚封出，刀光已流泻而入，锲入双剑的空隙中，猛地左右分张。
这两位仁兄，当然是高手中的高手，但似乎从来不曾见过这么骁勇狂猛的人，也没见识过如此可怖的绝伦刀法，刚感到不对，利刃已经排空直入，一切反应都嫌慢了，车夫卓勇的武功与胆气，皆比他们优越多多。
人影一触即分，传出利刃割裂肌骨的轻响，与及惊怖的两声轻叫，生死立判。
卓勇的身形，挟凛冽的刀气陡然消失。
“噗噗”两声怪响，两个死人倒下了，倒在自己的血泊中挣命。
背部被抓裂的人，也跌倒在墙根下抽搐，气息渐绝，已无法再发声呼救了。
院子重归沉寂，空间里流动着浓浓的血腥，与及死亡的气息。
四周传出不少人的惊噫声，那些候命抢出的人被突如其来的变故吓坏了。三个现身誘敌的人，武功当然是第一流中第一流的好手，怎么居然不曾发生预期的恶斗，便突然报销了？
“下面有人用妖术！”前面的客房屋顶，传出愤怒却又惊恐的叫声：“难怪无极元君也吃了亏，道行比不上这个家伙。大家千万不要乱了脚步，不要下去……”
可是，已经有人跳下去了，共有三个人，大概先前相距过远，不知现身引誘的三个同伴是怎样被杀的，心中一急，那管什么妖术不妖术？艺高人胆大，不听约束便猛然向下跳。
下面没有人现身拦截，暗影中飞出几枚针形暗器。
那是小孤的要命小飞针，黑夜中针的威力可增加十倍，悄然发射百发百中，要是射中要害，有死无生。
“砰噗！”两个家伙半空中便挨了一针，像石头般摔落，手脚失去活动能力。
“哎……唷！谁偷袭……”一个中针的人在地上鬼叫连天，挣扎难起。
最先跳落的人反而没受到针的袭击，两位同伴一倒，这位仁兄反应超人，贴地一滚，随即飞跃而起，重新跃登屋顶，拔剑自保。
“胡兄，咱们要对付的人，到底是何方神圣？”这人向前面屋顶上现身，发令制止众人往下跳的人沉声问：“你们不会是有意把咱们骗来，对付咱们对付不了的可怕高手吧？”
“韩兄，你难道不知逍遥公子是何人物？”首领胡兄大声说：“公羊前辈已经说得够清楚明白，无极道长也制不住这小辈，所以要咱们多来些人，你们却冒冒失失往下跳，岂不遭殃？贵同伴怎样了？”
“不知道，看样子受伤不轻。”韩兄恨声说：“逍遥公子，你给我滚出来，躲躲藏藏暗中偷袭，你算什么玩意？你……”
慑人心魄的怪啸声划空而至，打断了韩兄的叫阵咒骂，似乎从隆兴寺方向传来的，连绵不绝，而且声源愈来愈近，不像发自人类之口，人是不可能连续不断发出啸声的，除非有另一种怪异技巧辅助。
“不好。”胡兄惶然急叫：“藏身在张家大院的魔头来了，咱们惹不起，走！”
说走便走，声落人已飞掠而走。
片刻间，人已急急全都撤离，甚至死尸和受伤的人都带走了。
怪啸声己止，似乎来人在接近客店时才停止发啸的，啸声意在示威，目的达到不再计较了。
客店重新陷入沉寂中，但妖异可怖的气氛，却随时光的消逝而逐渐增涨。
逍遥公子出现在廊下，长衫的尾袂掖在腰带上，左手赫然多了一把连鞘长剑。
他很少带剑，通常与人交手仅使用纸折扇，或者用拳掌空手入白刃。
今晚，他带了剑出现，可知他发现今晚的情势极为险恶了。
险风乍起，院子里似乎平空幻化出一个人来。
一个披头散发，穿黑袍，佩剑，发散遮着脸，不易看出男女的怪人。
黑夜间袍与裙是很难分辨的。
这人似乎全身笼罩在隂森妖异的氛围内，出现后不言不动，不像是活人，倒像是石像或泥塑的鬼怪，真会把胆气弱的人吓昏。
逍遥公子也不言不动，也像个鬼魂。
“你的人呢？”黑袍人终于忍不住发话了，声音也充满鬼气，是男人，没错。
“撤走了。”逍遥公子说：“在下知道来了强敌，仆从们最好撤走为妙，以免无谓的牺牲。”
“你知道我的身份？”
“大概知道。”
“真的呀？”
“天下三尸，不留孑余。”逍遥公子语气沉着稳定，并不因碰上了可怕的强敌而恐惧：“江湖朋友都有所耳闻，三尸出现处，人畜遭殃。如果在下所料不差，前辈必定是三尸之一。”
“行尸钱遂，见我者万事不顺遂。”
“果然在下所料不差。钱前辈大驾光临，是冲在下来的吗？但不知在下在什么地方，冲犯了前辈的大驾，以致劳动前辈親自前来问罪？”
“你是……”
“在下姓乔，乔冠华，匪号称逍遥公子。”
“唔！我就找你。”
“为何？”
“听说你会道术，号称道力通玄的无极元君，親率座下四大弟子，也奈何不了你，所以……”
“钱前辈大概被人愚弄了。”逍遥公子抢着说。
“什么？”行尸厉声问，认为受人愚弄，这是最不礼貌的轻视态度。
“无极元君行法施威，在下心中害怕，所以见机溜之大吉，那敢和那白莲七仙师的四法师斗法？前辈应该明白，即使有天大的本领，也奈何不了见面就逃走远走高飞的人。事实上，无极元君是大摇大摆，神气万分地离开客店的。在下深信前辈不至于向失败的人挑战。要不就是有人存心不良，有意愚弄前辈，伪造出假消息引前辈上当，希望前辈能查出这个居心叵测的人找他讨公道。”一番话不亢不卑，颇有分量。
“天下三尸是三个人人畏之如恶魔的前辈，向一个失败的人挑战，象话吗？”
“看你镇定的神态，就不像是惧怕我行尸的人。”行尸转变话题。
“正相反，在下因为害怕，所以把所有的随从撤走，以免遭受不幸。但如果在下也溜之大吉，何以向前辈交代？在下深信前辈是个能接受解释，有前辈风范的人，所以留下来解释误会。”
“好！我接受你的解释。”行尸显然感到满意：“你最好不要让我重来找你的理由。”
“前辈……”
一声鬼啸，行尸身形乍动，鬼啸声快速地远逸，身影也快速地消失在视线外。
小孤出现在逍遥公子身旁，毫无怯意。
“公子爷，这死尸真的很可怕？”她低声问。
“是的，很可怕。”逍遥公子沉静地低声答：“天下三尸造孽江湖卅余年，不怕他们行凶的人屈指可数。以这行尸钱遂来说，他那身登峯造极的僵尸功，就不是武林十大名剑轻易对付得了的。他即使不运功护身，你砍他百十剑还不过替他掸尘拂污而已。”
“公子爷要回避他吗？”
“还没有这个打算。”
“但他的武功……”
“在最有利的条件下，我才会向高手名宿直接冲突。”逍遥公子淡淡一笑：“今晚的情势对我来说，与他冲突毫无好处，像这种无利可图的事，不做为妙。呵呵！你明白我的意思吗？”
“小孤明白。”小孤欣然说：“也许，无极元君或许会有麻烦了。”
“很难说。”逍遥公子有另一种看法：“在白莲七仙师中，老四无极元君不是最差的一个。行尸容或在武功上高明深厚些，但在定力上仍差些火候，胜算不多，何况二君一王全在，行尸讨不了好。看来，今晚不会再有人前来生事了，早些歇息吧！明天……咦……”
最后一声讶然轻呼声出，右手一动，人即出现在对面的屋顶，身法之快，令在旁的小孤吃了一惊，追随两载，今晚她才真正知道主人的轻功高明到何种程度。
“行尸故弄玄虚的卖弄身法，算得了什么？”她向自己说：“公子爷的身法，才称得上神乎其神哪！”
接着，她感到一阵心潮汹涌，有毛骨悚然的感觉。
对面屋顶上空蕩蕩，先前出现的怪异人影不见了，逍遥公子的身影也消失了。
“甘叔，你留心照顾。”她悚然地向暗影处低呼：“我要追上去听候公子爷差遣。”
她不管同伴是否已经听清她的话，不等回音便一鹤冲霄跃登瓦面，飞掠而走有如劲矢离弦。
隆兴寺的殿堂很多，栽了花木的院落也不少，尤其是施主们借住的容院，环境幽静富园林之胜。天一黑，客院内便罕见有人走动。
灰影出现在院前的荷池旁，空间里似乎仍可听到掠走时的气流高速流动声。
逍遥公子几乎同时现身，两人止步现身的身法骇人听闻，真像是两个鬼魂陡然幻现似的。
“能与老夫飞腾掠走并驾齐驱的人，屈指可数。”灰影中气充沛的语音清晰震耳：“真是后生可畏。你能把行尸激走，可知也是工于心计，城府极深的人，要不了几年，你将成为主宰江湖的风云人物。”
逍遥公子颇感困惑地打量着对方，双方相距仅丈余，虽则星月无光，但在嗜暗的江湖人来说，已经足以将对方看清了。
是一个像貌堂堂，须发半华的花甲老人，穿一袭灰袍，没带任何兵刃，甚至连百宝囊也没有。
虽在黑夜中，仍可感觉出眼中湛湛神光气势颇迫人。
“你看什么？”老人未获回答，讶然追问。
“看你。”逍遥公子颇不礼貌地说。
“你认识老夫？”
“似曾相识，颇像传闻中的一条龙。”逍遥公子的右手缓缓伸出：“前辈的身法，确像那条能变化的龙。只是……只是……”
“只是什么？”
“只是，那条龙不会使用如此恶毒的暗器偷袭。”逍遥公子手一扬，拋出一枚体积小而沉重的暗器。
老人伸手接过，托在掌心察看，只看了第一眼，便发出惊讶的轻呼。
“寒魄诛心断魂钉！”老人的轻呼表示出心中的不安：“见血封喉，中者必死；这是冷魔遗世为害人间的三毒之一。老魔横行天下卅余年，廿年前暴毙于洛阳八节滩渡头，人虽然死了，遗世的毒物仍在流毒人间。你……你说我用这玩意向你偷袭？”
“看来，在下料错了。”
“料错？你是说……”
“在前辈现身的同一剎那入这玩意是从前辈现身的方向，无声无息到达在下的小腹前。”
“咦！这……”
“前辈，也许，这枚寒魄诛心断魂钉，原来是要对付前辈的，在下成了池鱼。不管是对付你或者对付在下，这人以后还会再找机会下手的，不会就此罢手……哎呀！”
“你怎么啦？”
“我的人恐怕……调虎离山……”逍遥公子吃惊地叫，蓦地转身如飞而去。
他用错了典，如果是调虎离山，那么，这条龙该是调虎的誘饵，而他并没怀疑这条龙是图谋他的人。
回到客店，他又料错了。
客店不曾受到騒扰，他走后便不再有人出现挑衅，负责安全的甘锋十分警觉尽职，没有人能接近而不被发觉，事实上强敌走后就不曾转回来生事。
可是，去追他的小孤失了踪。
夏姑娘依然盛妆出现在人前，她的美在这座客店中，是无与伦比的。
快日上三竿了，她站在廊口，目迎一脸疲态的逍遥公子从店外返回。
“乔兄，到底发生了些什么事？”她关切地问：“好象你忙了一夜。那些人是三更以后撤走的，走了就不再回来，你犯不着澈夜辛苦的。”
“咱们这种人，澈夜辛苦算是家常便饭，没有什么好埋怨的。”他心中一动：“昨晚的经过，姑娘看到了？”
“看了一半。”夏姑娘微笑：“来的人不成气候，贵随从足以应付裕如，我大为放心，用不着我在旁张声势了。乔兄，你看出什么吗？”
“看出什么？”
“二君一王派了些有勇无谋，摇旗吶喊的人前来，似乎目的……”
“在騒扰和恐吓，也探虚实。夏姑娘，最近几年来，可曾听说过使用寒魄诛心断魂钉的人？”
“哦！使用这种歹毒霸道暗器的人，已经死了廿年啦！”夏姑娘的语气不像开玩笑：“冷魔以寒毒功震慑江湖，他所使用的三毒，连他自己也没有解葯。反正他杀人如麻，出手便要对方的性命，实在不需要解葯。乔兄，你打听的是骨肉已经化泥的人。”
“昨晚就有人用那玩意给了我一下……”
“哎呀！你……”
“我命大，先一剎那发现警兆。除了那些狗爪子之外，姑娘可曾发现可疑的人出没？”
“没有。”夏姑娘坚决表示：“我一看你的人应付裕如，也看出对方没有大举袭击的意图，所以懒得再看，以避免他们转移目标找我。乔兄，到底……”
“小孤失踪了。”
“哦！你那位小侍女？”夏姑娘颇感意外：“她精明机警，一直就在你身边，怎么可能失踪的？”
“
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