神情因之更深刻化!我想倘若不是夹在美国学生的参观团同来,这类的职业学校大概不是常人所看得到的了。
谈话以后,校长和几位职员陪着我们到几个课堂和实验室参观。在一个课堂里看见十六个学生,其中有十一个是女子,女的都坐在前排,都长得非常的秀美,比在专门学校里所看见的女生美得多,也许是年龄较轻的缘故,是她们的青春美特盛的时代罢。课堂的后部放着一架真的飞机,据说那正在讲学的那位教员便是一位富有实际经验的工程师。又走进一个机械学的课堂,中间是学生的坐位,左右前后有就墙造成的木架子,上面设备着许多金工用的器具;这课堂就好像在工场的中央,课程内容注重实际的工作,可以概见。接着看了几个飞机实验室。有一间里面是飞机的各部分,分别放置着,同时有三四架已装好的造法不同的飞机。最有趣的,是我们走到一个大实验室的门口,那门本是关着的,临时开给我们看,只给我们站在门外看看,不许走到里面去。我伸着脖子在人丛中向里面望望,只见七八架形式不同的大飞机。有两个美国同学不知怎地大发起孩子气,忽乘几个在旁守着的职员的不备,拔起脚飞跑地向里面溜,两三个职员吓得手足失措,仓皇中赶紧拦住,请他们出来。他们也不过溜了十几步,终被请了出来,但是他们已笑得不亦乐乎!美国同学的喜欢顽皮,喜欢恶作剧,却也有他们的有趣处。
后来我们被请到一个电影室,看他们放映“飞机和空气中的各角度来的风力抵抗的情形”。这几幕电影却很有意思。据说是用某种方法扰动玻璃制的大器具内所贮的水,依一定的方向,扰成波浪前涌的水流,同时放入某种的细粉在这水里,随着波纹流动,再用电光衬托着,使水流的前后左右的旋转,可由我们的眼睛一望瞭然。在这样的水中,放着形像飞机机身的立体,和这样由各角度来的水流的力(代表空气中的风力)抵抗,经这抵抗后,即可现出飞机所受各角度来的风力的分量与如何抵抗最为经济的方法。把这种种的实验摄入电影,映在银幕上,看上去便像一只小舟在狂涛怒浪中继续向前迈进,任何方向来的阻力都不能阻挡它的向前的勇气!银幕上还用很巧妙的演法,把各角度来的阻力用数字量出来,造成图表。这样利用电影来表演科学的实验和计算,增加观者的兴趣和了解,确是一个妙法。
看到这里,已经夜了,我们和该校学生一同在大餐室里吃晚饭,师生的谈话,都对于美国的科学的技术表示十分的倾倒。我不禁想到二十世纪的中国已有了什么东西可以引起别人的倾倒?想到这里,好像哑子吃黄连,说不出的苦!
晚餐后,他们还在大会堂开游艺会招待我们。节目中有唱歌,各种舞蹈,及滑稽短剧,都是由本校的男女学生表演。游艺会后还全体在另一大厅上跳舞,我们“这班孩子们”也踊跃参加。我因校长不愿答复学生的人数,反而引起我的好奇心,此时忽而注意到参加的学生有多少,约略估量,不下两千人!
(一九三五,四,十七,下午。伦敦。)
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