二尊不能運動,埋於山下,其餘軍裝、鍋帳以及傷病勇丁,毫無遺棄。若果因李彤恩三次飛書告急,倉猝拔隊退回,軍裝焉能毫無遺失?
基隆退後,敵兵上岸住營,兵勢已分,往攻滬尾,不足千人。若不撤基隆之守,敵必全隊攻犯滬尾,無兵往援,雖提臣孫開華驍勇敢戰,器械不敵,眾寡懸殊,何能保其不失?
二十日之捷,左宗棠前據劉璈稟報,奏稱孫開華所部並淮勇、土勇三路迎戰獲勝,此次又奏係孫開華數營戰勝,不獨於臺事未加訪察,即奏報中亦自相矛盾,不加斟酌。
所陳臺北距滬尾三十里,如果危急,地方官當慎重過於他人等語;查基隆至滬尾水程祇八十餘里,頃刻可至,臣五里安設一站,往來通信,尚恐聞警應援不及,若俟地方官稟報,必至滬尾失後,敵至臺北城下,方能回援。
臺北府知府陳星聚屢次稟請進攻基隆,並有土著之人願告奮勇往攻基隆者,皆有其事。自滬尾捷後,俱以李彤恩所募張李成土勇得力,提臣孫開華、曹志忠、蘇得勝、柳泰和各請添募千人。臺北府陳星聚等聯名稟請基隆通判梁純夫招募土勇二千,候補知縣周有基稟請招募一千,俱告奮勇,進攻基隆。其時記名道朱守謨請假尚未銷差,倡言多招土勇,迅攻基隆;至於餉項軍械之有無,不計也。忽有臺北府書識陳華聲稱,願招土勇一千五百人,自備鎗械,包取基隆,每月每勇需銀洋十二元,託親兵哨官奚松林來說。當經臣申飭,不許多事。朱守謨聞有包取基隆之說,即私許陳華招募。及臣以淮楚營制,每營祇月餉四兩二錢,陳華大言輕敵,不知能否得力,即給如此重餉,何以服老勇之心,堅執不許添增口糧。該勇俱知臺北府無兵,祇親兵數十名,即聚眾吶喊鼓譟。臣派弁往看,陳華所募,皆城外艋舺市井之徒,器械毫無。當傳陳華來見,諭以兵餉不能加增;如果能克基隆,立給賞號銀二萬;先發十日口糧,令其帶赴水轉腳,聽候曹志忠調遣。嗣曹志忠見其勇多滋擾,器械毫無,不能見敵,不肯節制。臣令蘇得勝親至曹志忠營與之密商:陳華土勇,先行挾以兵威,裁去五百名,復調三百名赴觀音山,歸柳泰和裁併,其餘隨即一併裁撤,費餉一萬餘兩。周有基募勇,尚未成軍,即鬧餉鼓譟,經臣將已募四百餘人派歸柳泰和節制。梁純夫見土勇不遵約束,屢次滋事,不敢招募。此即左宗棠疏中所稱各將領以及土著之人願告奮勇攻基隆者,係九月初旬事也。
又紳士陳霞林等屢言,內山禦番土勇常見仗,可以挑募。臣告知各軍前往內山選募,一面令工匠連夜修理各營所繳舊鎗,分撥應用。搜查餉項,僅敷月餘。各軍招募,有尚未成軍者,亦有成軍尚無器械者。值疫氣染至臺北滬尾一帶,軍民俱病。提臣孫開華、署臺灣鎮總兵章高元、總兵柳泰和等俱抱重病。曹志忠六營營官,無不病者。臣隨從文武員弁,日歿數人。自封口後,內地音信不通,兵單援絕,土匪四起。臣日夜憂急,無所措手。臺北府知府陳星聚,每見必催進攻基隆。臣因其年近七旬,不諳軍務,詳細告以不能進攻之故。奈該府隨言隨忘。紳士陳霞林並署淡水縣知縣劉勳,皆明白曉暢,見將士多病,土勇尚未募齊,器械缺乏,俱知不能前進。陳星聚除面催進攻外,復稟請進攻。臣手批百餘言,告以不能遽進之道。該府復慫惥曹志忠進攻,並以危言激之。曹志忠一時憤急,遂有九月十四日之挫,幸傷人不多,未損軍銳。敵於十五日即渡河耀兵七堵。陳星聚妄聽謠言,謂基隆法兵病死將盡,又謂業已退走上船,故日催進攻。自十五以後,該府始自言不諳軍務,不再妄言。此即左宗棠疏稱陳星聚屢次稟請進攻基隆之原由也。
左宗棠參臣坐守臺北,不圖進取,機宜坐失。臣曾將兵單器乏、不能進攻情形,疊奏在案。基隆近靠海岸,敵船入口,即不為我有。故於六月十六日之捷,並未奏報克復,曹志忠所守營壘,逼近海邊,如法人添兵添船,即須退守山後,亦經臣附片密陳。我之所恃者山險,敵之所恃者器利。彼來攻我,我得其長;我往攻彼,彼得其長。且敵營據山傍海,兵船聚泊其下,若不能逐其兵船出口,縱窮陸師之力,攻亦徒攻,克猶不克。如果易攻,現在兩軍俱在疲乏之際,王詩正統帶勁旅三千,不日當可奏功,以雪臣懦怯株守之恥。臣治軍三十餘年,於戰守機宜稍有閱歷,惟事事求實,不慣鋪張粉飾。若空言大話,縱可欺罔朝廷於一時,能不遺笑中外?臣實恥之!臣渡臺時,軍務廢弛已極,軍裝器械全不能用,砲臺營壘毫無布置。接戰於倉猝之間,所部多疲病之卒,歷盡艱難,支持半載。臨敵應變,大小十餘戰,幸無挫失。若聽局外大言,輕敵浪進,上月初十日孤拔添兵大舉,戰無策應之師,守無可據之險,必至一敗不能立腳。軍事瞬息千變,其中動止機宜,固非旁觀所能盡知,亦豈隔海所能臆度也。
至浙江候補知府李彤恩,本係滬尾通商委員。臣到臺北,提臣孫開華稱其辦事勤能,熟悉洋務,現因身弱多病,決意乞退。臣商之提臣,臺北現在用人之際,不可任其乞退,託其致書慰留。六月十二日臣同提臣並臺灣道劉璈至滬尾察看砲臺地基,李彤恩扶病出見,瘦弱不堪。臣令其趕緊調養,不必請假,當委兼辦滬尾營務。六月十五日基隆開仗以後,
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