普通法的诉讼形式

　　梅特兰（Frederick William Maitland，1850-1906）是英国19世纪最伟大的法律史学家之一，其对于英国法律史学的贡献堪比布莱克斯通和梅因。梅特兰出生于一个书香世家，有着深厚的家学渊源。其祖父是一位图书管理员，同时也是一位专习中世纪宗教史的学者。儿时的梅特兰常常去祖父家里，祖父严谨的治学方法和“历史相对主义”的观点深深地影响了梅特兰，并为他以后的研究指明了方向。①虽然有祖父的熏陶，但少年时期进入剑桥大学学习的梅特兰，最初并没有将法律史作为自己终生的追求。他的兴趣，主要集中在音乐、数学这些与史学没有多大关系的专业上，后来在著名哲学教授亨利·西奇威克的影响下，他阅读了大量的哲学著作。丰富的知识贮备、超群的思辨能力、幽默机智的语言风格，使他成为一名演讲高手。除了在演讲方面大放异彩外，这段时期的历练也为他以后的写作奠定了基础。

该书是英国法律史学家梅特兰的名著，是其担任唐宁讲座教授时所用的讲稿，被誉为了解英国普通法的“金钥匙”。 该书介绍了英国普通法的诉讼形式。包括三部分，第一部分分析了中世纪英格兰的司法系统及其各自的审判特点，第二部分讲述了1066年到1833年，诉讼形式兴起、发达和衰落的发展历程，第三部分重点评述了诉讼形式的几种分类方法。 作者梅特兰是英国历史上最伟大的法律史学家之一。其一生贡献卓越、著述丰富。其代表作中，《爱德华一世前的英国法律史》被封为英国法律史的经典，该书是其流传最广的小作品。