要放不放的，已觉得他相当无聊。再听了他这话，更觉对这老教授同情。因道：“谈伯老若下午无事的话，再过两小时，我们在山下小街上坐坐小茶馆，如何？”谈伯平想了一想，因笑道：“今天下午不必了。明日早上，我们同吃油条豆浆，如何？”苏伴云也不知他有何意思，想着明早上未必便走，就答应了。他左手上拿了帽子，和两位老先生握手，他自按着西洋规矩，不能伸手和妇女握手，先走向曹太太面前一鞠躬。再走向华小姐面前，还不曾鞠躬呢，华小姐却自动的伸出手来和他握了一握，笑道：“再会再会！”他告辞出门。
主人翁送着回来，笑道：“苏伴云今天此行，也许大为失望。”华傲霜道：“他有所求于曹老先生吗？”曹晦厂笑道：“他曾有什么求于我呢？他新近有个计划：打算去作官。我们在表面上，是赞成他这个主张的。可是我们的行为，除给了他一个暗示，就是我们这副穷酸骨头，穷死了也不改行。他问道于盲，碰了这样一个钉子，他不会感到扫兴吗？”曹太太道：“他一个无室家之累的人，怎么也好办，他其实也不必忙着改行。”华小姐笑道：“我觉得来到大后方的男子，因为家在沦陷区，接济不上，就以为没有室家之虑，这是不怎么恕道的事。那在沦陷区里家室，他们望大后方的接济，恐怕比在后方的家室还要急迫万分。”谈伯平慢慢的吸着他那烟斗，微微的笑道：“这位苏先生，他为人有些特别，他三十多岁的人，竟是没有结过婚，他有什么家室之虑？”华小姐看他时，见他身子靠了桌子，右手拐撑了桌沿，手握了烟斗，放在嘴角，要抽不抽的样子，而头却是微微的偏着，望了屋顶。看那样子，完全是随便说话的。便道：“伯老和这位苏先生，也是老朋友？”谈伯平道：“以先不熟识，但是他也和我们在一处教过几个月的书，我知道他的。一个中年而没有结婚的男子，都是容易让人注意的，而况他又是一个作家。所以我们无论识与不识，都知道这个老处男了。”曹晦厂听到他说出了老处男三字，倒吓了一跳，这岂不是有意给华小姐写个对照，可别怒恼了她才好。心里如此想着，不免立刻对华傲霜脸上注意着，然而她只轻轻地在脸上泛出了一层笑容，并没有见怪之意。曹晦厂想着谈伯老对于这位老处女，正如川人打话，有些不了然，何必说闲话惹是非？因之立刻把话题扯到妇女补习学校上面去，和华小姐正襟危坐的说了一阵。约莫有半小时，她也就走了。
曹晦厂道：“伯老今天下午有课吗？”他笑道：“我并没有课，苏伴云要我去坐小茶馆，我所以不去，我是要看这位小姐留在这里，会说些什么。我看她那样子，对于苏兄倒大有一见钟情之意。”曹晦厂昂了头笑道：“那是一桩笑话，华傲霜为人，昂头天外，什么男人也不看在眼里，那有一见钟情之理？而况她原来也不知道苏兄是个处男。”曹太太原在里面屋子里，听了这话，奔出来点点头道：“这话也许有点意思，我到她家去借豆腐的时候，我说苏伴云是个作家。她嘴一撇，说如今什么人都是作家，她若写几行新诗到报上去登登，她也可以自说是作家的。我偶然的说，听到晦老谈过，这也是个守独身主义的，到现在没有结婚。她偏着头想了一想，笑说：也听到说有这样一个教书匠，原来就是他。不想我回家作出饭来，她又来了。她第二次来，分明是为了要和苏先生来谈谈。”曹晦厂手摸着尖削的下巴，作个抚须沉吟的样子，偏了头笑道：“有是哉？我四十，不动心。”谈伯平笑道：“孟子说四十不动心，并非男女问题，大概我四十以后，也不动心的。这不动心，正如孟子一样，是一股至大至刚之气的修养，并不专指男女。你我虽穷愁到了今日，尽管老嫂子在当面，我说句放肆的话，我们还作不到柳下惠那个地步。华傲霜她的修养够吗？有道是三十如狼，四十如虎，正当狼虎之年，似乎也难禁外物的引诱吧？”曹晦厂笑着连连的拱手道：“言重言重！”谈伯平笑道：“又不是说你，你嫌什么言重？”曹太太也嘻嘻的笑着，未置可否。谈伯平转想到狼虎之喻，似也太苛刻了一点，打个哈哈告辞而去。
在次日的早上，谈伯平也是有两堂八至十的课。七点钟就离家下山，顺便赴苏伴云这个吃油条喝豆浆的约会。到了小街上的豆腐浆店门口，已见苏伴云背了两手在身后，来往的在街上散步。他一回头看到了谈伯平，笑着点头道：“伯老信人，果然来了。是我大意，昨天约会，却没约定钟点。”谈伯平笑道：“喝豆浆无非总是这个时候，虽不约钟点，也相差不会远。”两人笑谈中，走进了豆浆店。因为店堂里全坐满了人，便直走到最里面一副座头上坐下。苏伴云打横，谈伯平上坐着面朝了外面。店伙送了豆浆油条来。谈伯平将碗里的勺子搅和着豆浆，笑道：“我喝着豆浆，就不免承认商人的伟大。在我们买半斤白糖，必须想尽了方法的今日，而豆浆店的甜豆浆，却始终是照常供应。”苏伴云道：“正是这糖困难的一件事，引起我很复杂的感想。前晚在唐子安先生家吃晚饭，有一位先生特意来报告他一条好消息，我以为是轰炸东京，结果却是合作社到了糖，每人可以买得一斤。”谈伯平笑嘻嘻地只管向外点着头。苏伴云以为他对这话在凝神，想什么答复，却听到身后有人道：“轰炸东京，总会有那样一天的。”
苏伴云看时，正是那位华小姐来了。她在身后一张桌上，向那个坐有两位女客的座头并坐下去。苏伴云对于谈伯平之未曾起身让座，颇感到很大的惊异，便站起身点着头道：“华先生早，一个人吗？”她坐下去了，也复起身道：“一个人，我是每天必来的。”苏伴云笑道：“说不上请，到这边来坐着谈谈，好吗？”华傲霜笑道：“那除非让我请客。”谈伯平点了两点头笑道：“不管哪位请客，我都是欢迎的。昨天和曹晦老讨论孟子哲学，说到我四十不动心这句话，我说那我们是难能的。譬如吃这件事，我们就是‘秀才们闻道请，似得了将军令，先是五脏神愿随鞭镫。’”苏伴云笑道：“伯老好熟的西厢。”华傲霜已是走过来，在下方坐了，因道：“苏先生的西厢也不生疏吧？我听了谈先生这些说法，还以为他是随口编的两句顺嘴歌，原来是念西厢。”谈伯平向苏伴云笑道：“你去四十岁，还有几年吧？”说着偏了脸向他看着。苏伴云笑道：“快了，只有四年了，何以特地问到这件事？”谈伯平笑道：“我是说你还没有到不动心的年月呢。而你的西厢，正也不生疏。”
这时，恰好店伙端了一碗豆浆，送到华傲霜面前，她也是把碗移向怀前，低头将勺子去搅动豆浆里的糖。上面这句话，她却未曾听到似的，她抬起头来忽然问道：“谈先生，和洪安东先生很熟吗？”他筷子夹了一根热油条送到嘴里去咀嚼，来不及答复，点了两点头。华小姐道：“他最近遭了这件扫兴的事，我们应当去看看他。”谈伯平道：“我是八至十的课，没有功夫去，何不和苏先生一路去呢？他正也要去看安东呢。”华小姐的脸上似乎带了一点红晕，但她除此外，也没有其他的感觉，向苏伴云笑道：“苏先生还没有去看过他吗？”他自觉与洪安东不怎么熟，根本不曾作这交浅言深的思想。可是谈先生这样的说了，若加以否认，可又怕扫了人家的面子，因道：“我觉得该给予人家一分同情。只是洪先生今天上午有没有课呢？”谈伯平笑道：“有课也没有关系，你既要给予人家一分同情，上午去了不在家，不妨下午再去。我们这两条腿，反正是不花钱的。”苏伴云道：“我想，今天下午，该回城里去了。”谈伯平笑道：“我想，你不必打算走第二条路的主意，还是回来教教书吧。在这里，君子有三乐，得天下英才而教育之，一乐也。这一条原封不动，还是孟子的话。坐小茶馆，看看野景，在田野间散步，吸吸新鲜空气，二乐也。有朋友，可以在一处摆龙门阵，内自儿女之私，外至世界之战，爱谈什么，就谈什么，不受干涉，三乐也。”华小姐笑道：“怪不得谈伯老研究孟子有得，一肚子都是孟子的文章。”谈先生手扶了豆浆碗里的勺子，要搅和不搅和的，向她笑道：“华小姐，对于我所说的四十不动心，还未能忘怀吧？”华小姐见他特地把这句话提了出来，似乎这里面带有一点刺激，可是在表面上看来，这话又不能说他有什么刺激，便垂了眼皮，在尖尖的瓜子脸上微泛出了两块红晕，笑道：“这样一句话，也不至于老记挂在心上呀。”说过这句话，三位先生很是默然的了一会，只管喝着豆浆。还是苏伴云先开口，因道：“伯老还来一碗吧？”说时，望了他的空碗。谈伯平笑道：“我虽然没有带表，我的行动就是时间，我要去上课了。”说着在袖笼子里掏出了手巾，擦了两擦嘴，站起来笑道：“我要先走一步。”苏伴云道：“伯老要上课，那就请便，这点小点心帐，大概我们不必客气了。”谈伯平点点头笑道：“好，我也不虚谦。”他竟自起身走了。这里丢下了一对老处男处女。
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