洁。
“我想看看郝斯夫人的情况。”福琼说。
“请稍等一下，我已差人去叫瓦来丽了。瓦来丽，就是我的表，凯莉小，现在 她是这里的主人了。”
正说着，凯莉小走进客厅。她身材苗条修长，走路的样子相当动人；五官也长得 不坏，尤其是那双眼睛非常有神，当她看人时那眼睛露出涉世不深的少女的天真与饱经 世故的中年人的成熟。
“您就是福琼先生吗？”凯莉小和福琼握了握手，“狄隆大夫马上就到。”
“对，对，我们还是等一下狄隆大夫。”史密森大夫说。
“还非要等他？哦，我倒是不懂这套礼节。”布里特笑着手。“给福琼先生上茶，” 他对一个仆人说。
凯莉小的目光一直没离开福琼，“我姑一直神智昏迷，他们告诉您了吗？”
“她没再说什么吗？”福琼问。
“她根本就没说过什么。”
“啊，是这样。”福琼低声咕哝着。
茶端来了。跟着进来的是一只黑的波斯猫。这是血统很高贵的猫，毛光亮，雍 容富态。他踱到客厅中间用它那金黄的眼睛把客厅里的人挨个儿扫视了一遍。
“它的名字叫‘皇帝’，它可是我姨的宠物。”布里特微笑着说。
“好漂亮的皇帝！”福琼说，他是非常喜欢动物的人，“我想它是饿了，也来喝茶 了。”
“是的，它该喝了。”凯莉边说边从瓶……
[续鲜花与凶手上一小节]里倒出一碟牛放在地上。皇帝看了看 她，踱到碟子旁，对着牛嗅了嗅，甩了甩头，转身走到关着的客厅门前。
“它也许是怕见生人吧。”福琼走过去为皇帝打开了门。门开，一位三十多岁、 风度翩翩的男子走了进来。“您就是福琼先生吧，他们已经对我说了。”他冷冷地对福 琼说。
“是的，我想您就是狄隆大夫了。咱们什么时候去看郝斯夫人呢？”福琼问。
“现在就请便。”狄隆大夫说着就向客厅外走去。
郝斯夫人的卧室很大，里面摆了不少古典式的家具，有点中世纪贵族家庭的味道。 由于关着窗帘，室内光线很暗，福琼一下竟没能看清郝斯夫人的在哪里，福琼走近窗 户，把窗帘拉开一点。一个护士上前帮忙。这是个上了点年纪的女人，小眼睛里闪着狡 黠的光。
“郝斯夫人的情况一直如此，没什么变化。”护士说。
“第一天晚上呢？”福琼问。
“第一天晚上她很不安静，好象要说什么。”
“哦，是这样。”福琼嘴里小声嘀咕了句什么。他又问护士：“那么她说了什么没 有呢？”
“好象说的是‘推’、‘推我’，我不能肯定她是不是在说胡话。”
“就是说你也不能肯定，对吧？”狄隆尖刻地了一句。
“我可以肯定她说到‘推’字，然后她就昏过去了。”护士说。
“早晨你下班时她是像现在这样吗？”福琼问。
那护士想了想，说：“这我说不清楚，不过昨晚我看她情况不错，现在似乎倒更糟 糕了。”
“这种严重的摔伤总是时好时坏的。”狄隆大夫蔑视地对着护士说。
“是的，这点你说的不错。”福琼说着走到前，俯下身去。
郝斯夫人呼吸急促而不均匀，她面苍白，面容扭曲，额头有碰撞留下的淤血印记。 福琼把手放在郝斯夫人的额头。那额头是冰凉的。他想，摔伤病人一般是要发烧的，他 抬头问狄隆大夫：“旁边有方便的房间吗？”
“我们可以去凯莉小的书房，就在隔壁。”凯莉小的书房收拾得一尘不染。屋 内醒目的就是那一排排的书架，似乎在炫耀着主人的学识渊博。室内没有什么陈设，只 有一大瓶鲜花摆在栎木书桌上，福琼走到窗前，向外扫视了一番，然后转身靠在窗台上。
“你们对这件事怎么看？”福琼问道。
“很简单，郝斯夫人是严重摔伤，骨折加脑震荡。所有的症状都是由此引起的。” 狄隆大夫说。
“您认为她是摔伤的吗？”史密森大夫冷冷地道。
“恐怕我们还得考虑一下郝斯夫人说的话吧。”
“她说的话！我不知道什么她说的话，我要考虑的是她在清醒时说的话而不是说胡 话。”狄隆大夫忿忿地说。
“好了，好了，都不要激动。”福琼摆摆手说。
狄隆大夫看了看福琼，用嘲讽的口吻说：“怎么，您不打算谈谈您的看法吗？”
“我嘛，”福琼微微一笑，“我在考虑增加一个护士。”
“什么意思？她已经有了值夜的护士，白天凯莉小是不离左右的。”狄隆大夫脸 胀得通红。“我想您是不信任凯莉小吗？”
“您的脾气真大，狄隆大夫。”福琼离开窗台，踱到书桌前。“我只是想郝斯夫人 需要一位训练有素的护士。而且，凯莉小也可以喘口气。您可以告诉她说这是我的主 意。”说完，他象又想起了什么，又走进郝斯太太的卧室。
福琼走近头柜，看了看小柜上摆着的一只白瓷壶和一只茶杯。“哦，刚才忘了问 了。”他对护士说：“你们给郝斯夫人都吃了什么？”
“狄隆大夫说每隔四小时给郝斯太太喂一点牛。”
“她喝了吗？”
“第一次喝了一点。昨晚上她没有好好喝。有两次好象要呕吐。”
“哦，是这样。”福琼俯下身去注视郝斯夫人的脸。她脸上有一种奇怪的痛苦表情， 看得出，即使在失去知觉中她也是很难受的。福琼翻开郝斯夫人的一只眼皮，他看到瞳 孔有些扩大。福琼起身对护士说：“从现在起不要给她任何东西吃。记住，你要对这一 点负责的。”这时门外响起一阵急促的脚步声，门开了，凯莉小冲了进来，后面跟着 狄隆大夫和布里特。凯莉小疾步走到福琼面前，说“狄隆大夫说你说的，还要添一个 护士。我们不需要！我完全可以照顾我姑。”她眼里闪着激动的光。
“福琼先生可不这样认为。”狄隆说。
“我说狄隆先生，您就不要再火上浇油了。”布里特半开玩笑地说。“我不知道为 什么你们要反对，福琼先生不过是说再请一个有经验的护士。再说，你们既然请他来， 又不照他说的话办，这未必有点......”
“我可没有请他来！”凯莉小嚷道。
“哦，行了行了，瓦来丽，你总不至于反对为你姑再请一个护士吧？”
凯莉小生气地瞪了布里特一眼，又转向福琼：“我为什么就照顾不了我的姑呢， 福琼先生？”
“因为责任太重，凯莉小。”
“哼，你不如直说你不相信我。”
福琼看了她一眼，没吭声。他转身问狄隆大夫：“您也反对再请一个护士吗？”
狄隆一楞，忙说：“如果你坚持，那就请吧。”福琼看到他飞快地瞥了凯莉小一 眼。
凯莉小不再坚持了，她问福琼：“您认为我姑的情况很严重吗？”
“是的，非常严重。”福琼一字一顿地说。
凯莉小的脸苍白，她似乎站立不稳。狄隆大夫忙拖过一把椅子扶她坐下。“好 吧，就照您说的去做。”她说。
“是的，这样最好。”福琼说，他眼睛却看着狄隆大夫。
“我不会反对的。”狄隆大夫愠恼的说。
吃晚饭时凯莉小没到餐厅来。布里特说他的表太累了，不想来吃饭。福琼说这 可以理解的，照顾一个重病人不是一件轻松的事。
晚饭后福琼到花园去散步，可以看到他在和园丁及仆人们聊天。
晚上他回到那间收拾出来的客房，手里拿着郝斯夫人头柜上的那把瓷壶和茶杯。 他把茶杯放在灯光下仔细检查着，茶杯底部几粒极微小的黑颗粒引起了他的注意。他呷 了一小口瓷壶中的牛，含在口里品味着。
第二天一早，福琼把一只信封扔进了镇上的邮筒。
早饭后，福琼又走上花园中的那条小径。他点上一只雪茄，慢慢走着，沉思着。当 雪茄烧到他的手时，他从沉思中猛醒过来。他抬起头，不觉被眼前的景吸引住了。眼 前是一片盛开的金雀花，衬着绿叶，煞是好看。他慢慢走着，欣赏着。突然，他停住了 脚步。眼前一棵金雀花被人连枝干一块砍去……
[续鲜花与凶手上一小节]了，落叶撒了一地。看刀口是新近才砍去的。 福琼脑子里涌上一个念头：是谁把这盛开的金雀花连枝干砍去的呢？他转身向回走去。
回到别墅，福琼直上二楼。在郝斯夫人卧室门口，他看到一个女仆在赶那只波斯猫。 看到福琼过来了，那女仆对他说：“它想进夫人房里去，可它会打扰她的。”
福琼弯下腰，摸了摸那猫，对它说：“你是不是想喝牛了，‘皇帝’？”
“不是的，”女仆说：“这两天它对牛碰也不碰一下。它是为它主人难过呢，这 猫真通人。”
“皇帝”直起身子，用爪子去抓门把手。福琼替它开了门，皇帝爬上，曲卷在郝 斯夫人身边，闭上眼睛。福琼看到，尽管郝斯夫人脸仍很苍白，但呼吸已平稳多了。 他轻轻走出卧室。
福琼走到凯莉小书房门前。他敲敲门，没有人应。他推门走了进去，反身把门关 上。他用探寻的目光四下扫视着。屋里和昨天一样，没什么变化。突然，他的目光停留 在那一瓶鲜花上。“我的上帝！”他轻声喊起来。就在那一束花中，福琼发现了一枝金 雀花。他把那枝花仔细观察了一番，然后他走到书桌前。书桌上堆满了说。看来凯莉小 的兴趣是在诗歌和外语方面。一本很旧的羊皮面的书引起了福琼的注意。他把这本书 翻开，这是一本用拉丁语写的古代民族习俗。书中夹有一只书签，他把书翻到这一页。 这一页最上面写着：无生命之物的怨恨和友善。这一页中间有一段被人划了线：这样， 在金雀花丛下安眠入睡的人将被这致命的毒剑所击中。作者解释道，致命的毒剑是指金 雀花的花朵和花籽。福琼翻到书的扉页，那上面有一颗郝斯家族的盾形纹章，这时他听 到门外有脚步声，于是他赶快把书放回原，转身向门外走去。门开了，近来的似乎凯 莉小。
“想必您知道这是我的书房。”凯莉小气的脸发白。
“我本以为在这里能找到你。”福琼微笑着说。“我想告诉你郝斯夫人的情况有好 转。”
凯莉小的脸由苍白变成绯红，她嚷道：“她当然会好转的，她肯定会康复的。 狄隆大夫说您在疑神疑鬼，可却什么也没有捞到。”凯莉小说完冲进屋里，“砰”地 一声把福琼关在门外，福琼摇摇头，下楼来到客厅里。在客厅他拿起电话，拨了他实验 室的号码。
“我是福琼，找普里斯特大夫听电话......哈罗，普里斯特！化验有结果吗？好的， 我估计是金雀花碱。对，金雀花碱。”
“那可是很原始、毒很低的毒剂啊！”电话里说。
“是的，所以症状也不明显。好了，我晚上再给你去电话。再见！”
福琼放下电话，他决定到郝斯夫人摔伤的那个池塘去看看。走过布里特房间门时， 他听见里边传出布里特和凯莉小的对话。
“我爱的姑娘，我们没有借口赶他走。”这是布里特的声音。
“他在各个房间乱窜，这难道不可以算个借口？”凯莉小的嗓门总是又尖又高。
沿着花园边上的一条小渠，他来到那个池塘前。这池塘有半个足球场大小，四周的 围堤用石头砌着护坡，坡底在五、六米宽，靠外的斜坡上长满一人多高的茅草，因此要 从下面是看不到在堤顶走动的人的。福琼走上堤顶，他看到堤下边有两个人，其中一 个人把一根棍伸进里好象在试深浅。他招呼了一声，那两人抬起头来。使福琼惊讶的 是那两人竟是身着便服的苏格兰场警察长贝尔和一名警官。更使福琼惊讶的是贝尔警察 长告诉福琼他们是为郝斯夫人摔伤的事而来的，而且他们对福琼在这里调查也是一无所 知。贝尔让那个警官到堤顶草丛中再看一看，他则拉着福琼在塘边一块大石头上坐了下 来。向福琼谈了两天来他们调查此案所掌握的一些情况，福琼专注地听着，这些情况有 些他已知道，有些他不知道。那些他已知道的情况，因为来自不同的信息渠道，对他分 析案情还是很有价值的。贝尔谈的情况主要有下列几点：
一.史密森大夫到苏格兰场去报了案。他对警方说他的一个女病人摔伤了，但伤势 和摔伤的过程都有些蹊跷，怀疑郝斯夫人是被别人谋害的，所以他请求警方调查一下此 事。但他对福琼却从每提到过他去苏格兰场的事。
二.郝
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