天生失败者：从小人物身上汲取失败的教训

　　斯科特·A.桑德奇是卡内基梅隆大学历史系副教授。　《天生失败者》是美国文化史的拓荒之作，在这里对失败的普遍态度与玄虚的个人主义理想以及自我推销术被联系到一起。在这个时代，当美国资本主义正在建设胜利者的国家之时，桑德奇却把那些被遗忘的、曾经与失败者身份（作为一种标签和经历）苦苦搏斗的男男女女栩栩如生地带到我们面前。 他讲述的故事将在我们所有人中产生共鸣。

失败者之所以失败，并非全是因为失败者自身的原因。这些失败者也许和亨利·福特一样有毅力，像沃伦·巴菲特一样有眼光，但胜利并没有降临到他们头上。《天生失败者：从小人物身上汲取失败的教训》作者通过研究美国一些失败企业家的生平和事业，向我们描述了企业家创业的真实状况——也许一百个里面只有几个人可以真正成功。通过《天生失败者：从小人物身上汲取失败的教训》，也许人们更应该全面地看待失败者，清楚地看到“创业”或者“经商”背后的风险。是什么导致一个人成为失败者，成为一个注定无法实现梦想、注定要蒙羞受辱的人？没有人生来就会失败，然而，失败却体现了人们最可十白的恐惧。失败者是美国社会的妖怪，他能在过去200年的历史中揭示成功的黑暗面，揭示人们在经济方面的奋斗如何重塑自我和灵魂。从殖民地时期到科伦拜校园枪击悲剧，斯科特．A．桑德奇探索了失败怎样从商业损失演变为个性缺陷，从职业挫折演变为对自我价值的判断。桑德奇要讲的故事，并非那些曾经惨败然后飞黄腾达的名人故事，而是那些一败涂地的普通人的故事。从数百件私人日记、家信和商业记录中，他再现了推销员威利·洛曼的悲剧人生。他根据早期的信用报告揭示了当时的专家们怎样试图预测谁会成功谁会失败。另外他还发现有数百封“乞讨信”向约翰．D洛克菲勒、P·T·巴纳姆和马克·吐温这样的人寻求借款、工作和建议。在美国历史上的重要时期中——包括内战和镀金时代，梦想家、笨蛋和小人物各就各位，美国人民都在孜孜不倦地追求着成功，这大大影响了个人在失败中遭受的折磨。在19世纪那些不合时宜的人群中，桑德奇发现了查理·卓别林和查理-布朗那种不幸的先驱，以及阿瑟·米勒和鲍勃·迪安那种辩解的先驱。