凝然，不焦不竭，郁勃氤氲，纯是糖结。热香间有梅英半舒，荷鹅黎蜜脾之气，静参鼻观，忆年来共恋此味此境，恒打晓钟，尚未着枕。与姬细想闺怨，有斜倚薰篮，拨尽寒炉之苦，我两人如在蕊珠众香深处。今人与香气俱散矣。安得返魂一粒，起于幽房扃室中也。
一种生黄香，亦从枯瘇朽疤中，取其脂凝脉结，嫩而未成者。余尝过三吴白下，遍收筐箱中，盖面大块，与粤客自携者，甚有大根株尘封如土，皆留意觅得，携归。与姬为晨夕清课，督婢子手自剥落，或斤许，仅得数钱。盈掌者仅削一片，嵌空镂剔纤悉不遗。无论焚蒸，即嗅之味如芳兰。盛之小盘，层撞中色殊香别，可弄可餐。曩曾以一二示粤友黎美周，讶为何物，何从得如此精妙。即《蔚宗传》中恐未见耳。
又东莞以女儿香为绝品，盖土人拣香，皆用少女。女子先藏最佳大块，暗易油粉。好事者复从油粉担中易出。余曾得数块于汪友处，姬最珍之。
余家及园亭，凡有隙地皆植梅。春来早夜出入，皆烂漫香雪中。姬于含芷时，先相枝之横斜与几上军持相受，或隔岁便芟剪得宜，至花放恰采入供。即四时草花竹叶，无不经营绝慧，领略殊清。使冷韵幽香，恒霏微于曲房斗室。至秾艳肥红，则非其所赏也。
秋来犹耽晚菊，即去秋病中客贻我剪桃红，花繁而厚，叶碧如染，浓条婀娜，枝枝具云罨风斜之态。姬扶病三月犹半梳洗，见之甚爱，遂留榻右。每晚高烧翠蜡，以白团回六曲围三面，设小座于花间，位置菊影，极其参横妙丽。始以身入，人在菊中，菊与人俱在影中。顺视屏上顾余曰：“菊之意态尽矣。其如人瘦何？”至今思之，澹秀如画。
闺中蓄春兰九节，及建兰。自春徂秋，皆有三湘七泽之韵。沐浴姬手，尤增芳香。《艺兰十二月歌》皆以碧笺手录粘壁。去冬姬病，枯萎过半，楼下黄楼一株，每腊万花，可供三月插载。去冬姬移居香俪园，静摄数百枝，不生一蕊。惟听五鬣涛声，增其凄响而已。
姬最爱月，每以身随升沉为去住。夏纳凉小苑，与幼儿育唐人《咏月》及《流萤纨扇》诗。半榻小几，恒屡移以领月之四面。午夜归阁，仍推窗延月于枕簟间，月去复卷幔倚窗而望，语余曰：“吾书谢希逸《月赋》，古人厌晨欢，乐宵宴，盖夜之时逸，月之气静。碧海青天，霜缟水净，较赤日红尘，迥隔仙凡。人生攘攘，至夜不休，或有月未出，已齁睡者。桂华露影，无福消受。与子长历四序，娟秀浣洁，领略幽香，仙路禅关，于此静得矣。”
李长吉诗云：“月漉漉，波烟玉。”姬每诵此三字，则反覆回环，日月之精神气韵光景，尽于斯矣。人以身入波烟玉世界之下，眼如横波，气如湘烟，体如白玉，人如月矣。月复似人。是一是二，觉贾长江“倚影为三”之语尚赘，至淫耽无厌化蟾之句，则得玩月三昧矣。
〖杜茶村曰：绝哉名香，重霄皓魄，奇花异茗，倚态争芬。自非真仙琼媛，莫可得而领略。兼之天才丽质，把玩晨昏，玉臂云鬟，馥郁于琉璃世界中矣。〗
姬性澹泊，于肥甘一无嗜好。每饭以岕茶一小壶温淘，佐以水菜香鼓数茎粒，便足一餐。余饮食最少，而嗜香甜，及海错风薰之昧，又不甚自食，每喜与宾客共赏之。姬知余意，竭其美洁，出佐盘盂，种种不可悉记。随手数则，可睹一斑也。酿饴为露，和以盐梅，凡有色香花蕊，皆于初放时采渍之，经年香味颜色不变。红鲜如摘，而花汁融液露中人口喷鼻，奇香异艳，非复恒有。最娇者，为秋海棠露，海棠无香，此独露凝香发。又俗名断肠草，以为不食，而味美独冠诸花。次则梅英、野蔷薇、玫瑰、丹桂、甘菊之属。至橙黄、橘红、佛手香橼，去白缕丝，色味更胜。酒后出灵敏十种，五色浮动白瓷中，解酲消渴，金茎仙掌，难与争衡也。
取五月桃汁、西瓜汁，一穰一丝漉尽，以文火煎至七八分，始搅糖细炼。桃膏如大红琥珀，瓜膏可比金丝内糖。每酷暑，姬必手取其泽示洁，坐炉边静看火候成膏，不使焦枯。分浓淡为数种，此尤异色异味也。
制豉取色取气，先于取味。豆黄九晒九洗为度，颗瓣皆剥去衣膜，种种细料，瓜杏姜桂，以及酿豉之汁，极精洁以和。豉熟擎出，粒粒可数，而香气酣色殊味迥与常别。
红乳腐，烘蒸各五六次，内肉既酥。然后削其肤，益之以味，数日而成者，绝胜建宁三年之蓄。他如冬春水盐诸菜，能使黄者如蜡，碧者如苔，蒲、藕、笋、蕨、鲜花、野菜、枸蒿、蓉、菊之类，无不采入食品，芳旨盈席。
火肉久者无油，有松柏之味。风鱼久者如火，肉有麂鹿之味。醉蛤如桃花，醉鲟骨如白玉，油蛆如鲟鱼，蝦松如龙须，烘兔酥雉如饼饵，可以笼而食之。菌脯如鸡块，腐汤如牛乳，细致之食谱。四方郇厨中一种偶异，即加访求，而又以慧巧变化为之，莫不异妙。
〖杜茶村曰：一七一脔，异香绝味，使人作五鲭八珍之想。〗
甲申三月十九之变，余邑清和望后，始闻的耗。邑之司命者甚懦，豺虎狰狞踞城内，声言焚劫郡中。又有兴平兵四溃之警，同里绅衿大户，一时鸟兽骇散，咸去江南。余家集贤里，世恂让。家君以不出门自固，阅数日，上下三十馀家，仅我灶有炊烟耳。老母荆人惧，暂避郭外，留姬侍余。姬扃内室，经纪衣物书画文券，各分精粗，散付诸仆婢，皆手书对识。群横日劫，杀人如草。而邻右人影落落如晨星，势虽独立，只得觅小舟，奉两亲挈家累，欲冲险从南江渡澄江北。一黑夜六十里，抵湖洲朱泛宅，江上己盗贼蜂起。先从间道微服送家君从靖江行。夜半，家君向余曰：“途行需碎金无从办。”余向姬索之。姬出一布囊，自分许至钱许，每十两，可数百小块，皆小书轻重于其上，以便仓卒随手取用。家君见之讶且叹，谓姬“何暇精细及此。”维时诸费较平日溢十倍，尚不肯行。又迟一日以百金雇十舟，以百馀家募二百人护舟。甫行数里，潮落舟胶不得上。遥望江口大盗数百人，踞六舟为犄角，守隘以俟，幸潮落不能下逼我舟。朱宅遣有力人负浪踏水驰报曰：“后岸盗截归路不可返。”护舟二百人中，且多盗党。时十舟哄动，仆从呼号垂弟。余笑指江上众人曰：“余三世百口咸在舟，自先祖及余祖孙父子，六七十年来，居官居里，从无负心负人之事。若今日尽死盗手，葬鱼腹，是上无苍苍，下无茫茫矣。潮忽早落，彼此舟停不相值，便是天相，尔辈无恐。即舟中敌国，不能为我害也。”先夜拾行李登舟时，思大江连海，老母幼子，从未履此奇险。万一阻石尤，欲随路登岸，何从觅舆辆。三鼓时，以二十金付姓沈人，求雇二舆一车，夫六人。沈与众咸诧异笑之，谓：“明早一帆未午便登彼岸，何故黑夜多此难寻无益之费。倩榜人募舆夫？”观者绝倒。余必欲此二者。登舟始行，至斯时虽神气自若，然进退维谷，无从飞脱。因询出江未远，果有别口登岸，通泛湖洲直。舟子曰：“横去半里，有小路六七里，竟通彼。”余急命鼓楫至岸，所募舆车三事，恰受俯仰七人。馀行李婢妇，尽弃舟中，顷刻抵朱宅。众始叹余之夜半必欲水陆兼备之为奇中也。大盗知予中遁，又朱宅联络数百人，为余护发行李人口，盗虽散去，而未厌之志，恃江上法纲不到，且值无法之时，明集数百人，遣人谕余以千金相致，否则竟围朱宅，四面举火。余复笑答曰：“盗愚甚，尔不能截我于中流，乃欲从平陆数百家火攻之，安可得哉？”然泛湖洲人，名虽相卫，亦多不轨。余倾囊召阖庄人付之，令其夜设牲酒，齐心于庄，外备不虞。数百人饮酒分金，咸去他所。余即于是夜，一手扶老母，一手曳荆人。两儿又小，季甫生旬日，同其母付一信仆偕行，从庄后竹园深箐中蹒跚出。维时更无能手援姬。余回顾姬曰：“汝速蹴步则尾余后，迟不及矣。”姬一人颠连趋蹶仆行里许，始仍得昨所雇舆辆，星驰至五鼓，达城下。盗与朱宅之不轨者，未知余全家已去其地也。然身脱而行囊大半散矣。姬之珍爱尽失焉。姬返舍，谓余：“当大难时，首急老母，次急荆人儿子幼弟为是。彼即颠连不及，死深箐中无憾也。”午节返吾庐，衽金革城与内枭獍为伍者十旬。至中秋始渡江入南都，别姬五阅月。残腊乃回，挈家随家君之督漕任去江南，嗣寄居盐官。因叹姬明大义，达权变如此，读破万卷者有是哉？
乙酉流寓盐官，五月复值奔陷。余骨肉不过八口。去夏江上之累，缘仆妇杂沓奔赴，动至百口，又以笨重行李，四寒舟车，故不能轻身去，且来窥瞷。此番决计置生死于度外，扃户不他之。乃盐官城中，自相残杀，甚哄。尔亲又不能安，复移郭外大白居。余独令姬率婢妇守寓，不发一人一物出城，以贻身累。即侍两亲挈妻子流离，亦以孑身往。乃事不如意，家人行李纷沓违命而出，大兵迫檇李，薙发之令初下，人心益皇皇。家君复先去惹山，内外莫知所措。余因与姬决：“此番溃散，不似家园，尚有左右之者。而孤身累重，与其临难舍子，不若先为之地。我有年友，信义多才。以子托之，此后如复相见，当结平生欢。否则听子自裁，毋以我为念。”姬曰：“君言善，举室皆倚君为命。复命不自君出，君堂上膝下，有百倍重于我者，乃以我牵君之臆，非徒无益而又害之。我随君友去，苟可自全，誓当匍匐以待君回。脱有不测，与君纵观大海，狂澜万顷，是吾葬身处也。”方命之行，而两亲以余独割姬为憾，复携之去。自此百日，皆展转深林僻路，茅屋渔艇，或月一徙，或日一徙，或一日数徙，饥寒风雨，苦不具述。卒于马鞍山遇大兵杀掠奇惨，天幸得一小舟，八口飞渡，骨肉得全。而季之惊悸瘁瘏，至矣尽矣。
秦溪蒙难之后，仅以俯仰八口免。维时仆婢杀掠者几二十口，生平所蓄玩物及衣具，靡孑遗矣。乱稍定，匍匐入城，告急于诸友，即襆被不办，夜假荫于方坦庵年伯，方亦窜迹初回，仅得一毡，与三兄共裹卧耳房。时当残秋，窗风四射。翌日，各乞斗米束薪于诸家，始暂迎二亲及家累返旧寓。余则感寒痢疟沓作矣。横白板扉为榻，去地尺许，积数破絮为卫。炉煨霜节，药缺攻补。且乱阻吴门，又传闻家难剧起，自重九后，溃乱沉迷，迄冬至前僵死。一夜复苏，始得间关破舟，从骨林肉莽中，冒险渡江。犹不敢竟归家园，暂栖海陵。阅冬春百五十日，病方稍痊。此百五十日，姬仅卷一破席，横陈榻旁。寒则拥抱，热则披拂，痛则抚摩。或枕其身，或卫其足，或欠伸起伏，为之左右翼。凡痛骨之所适，皆以身就之。鹿鹿永夜，无形无声，皆存视听。汤药手口交进，下至粪秽，皆接以目鼻，细察色味，以为忧喜。日食粗粝一餐，与吁天稽首外，惟跪立我前，温慰曲说，以求我之破颜。余病失常性，时发暴怒，诟谇三至，色不少忤。越五月如一日，每见姬星靥如蜡，弱骨如柴，吾母太恭人，及荆妻怜之感之，愿代假一息。姬曰：“竭我心力，以殉夫子。夫子生而余死犹生也。脱夫子不测，余留此身于兵燹间，将安寄托？”更忆病剧时，长夜不寐，莽风飘瓦。盐官城中，日杀数十百人，夜半鬼声啾啸，来我破窗前，如蛩如箭。举室饥寒之人，皆辛若齁睡，余背贴姬心而坐，姬以手固握余手，倾耳静听。凄激荒惨，欷嘘流涕。姬谓余曰：“我入君门整四岁，蚤夜见君所为，慷慨多风义。豪发几微，不邻薄恶。凡君受过之处，惟余知之亮之，敬君之心，实逾于爱君之身，鬼神赞欢畏避之身也。冥漠有知，定加默祐。但人生身当此境，奇惨异险，动静备历，苟非金石，鲜不销亡。异日幸生还，当与君敝屣万有，逍遥物外。慎毋忘此际此语。”噫，吁嘻！余何以报姬于此生哉？姬断断非人世凡女子也。
〖杜茶村曰：才子佳人，多生乱世。如王嫱、文姬、绿珠，莫可缕数。姬生斯时宜矣。奔驰患难，终保玉颜无恙。首邱绣闼，复得夫君五色彩毫，以垂不朽。孰谓其不幸欤？〗
丁亥谗口铄金，太行千盘，横起人面。余胸坟五岳，长夏郁蟠，惟蚤夜焚二纸告关帝君。信抱奇疾，血下数斗，肠胃中积如石之块，以千计。骤寒骤热，片时数千语，皆首尾无端。或数昼夜不知醒，医者忘投以补，病益笃。勺水不入口者，二十馀日，此番莫不谓其必死。余心则炯炯然，盖余之病不从境入也。姬当大火铄金时，不挥汗，不驱蚊。昼夜坐药炉傍，密伺余于枕边足畔，六十昼夜。凡我意之所及，与意之所未及，咸先后之。己丑秋，疽发于背，复如是百日。余五年危疾者三，而所逢者皆死疾，
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