事归六部，至于兵柄，尤不得兼握。士英已为首辅，犹占握兵柄不放，是弁髦太阻法度。且又引其腹心阮大铖为添设尚书，以其篡弒之谋。两子乎獍，各操重兵以为呼应，司马昭复生本今。罪不容于死者三也。陛下选立中宫，典礼攸关。士英居为奇货，先择其尤者以充下陈，罪通于天；而又私买歌女寄于阮大铖之家，希图选进，计乱中宫，阴谋叵测。罪不容于死者四也。陛下即位之初，恭俭仁明。士英百计诳惑，进优童艳女，损伤盛德，每对人言，恶则归君。罪不容死者五也。国家遭此大难，须宽仁慈爱，以收人心。士英自引用阮大铖以来，睚眦杀人。如雷演祚、周镳，锻炼周内，株连蔓引。尤其甚者，借三案为题，深埋陷阱，将大铖生平不快意之人，一网打尽，令天下士绅，重足解体。罪不容于死者六也。九重秘密，岂臣子所敢言。士英遍布私人，凡陛下一言一动，无不窥视。又募死士窜伏皇城。诡名禁军，以视陛下动静，曰“废立由我”。罪不容于死者七也。率士碎心痛号者，先帝殉国，皇子犹存。前此定王之事，海内至今传疑未已。况今皇太子授受分明，臣前疏已悉，士英乃阮大铖一手拿定，抹煞的确识之方拱干，而信串通朋谋之杨维垣，不畏天道神明，不畏二祖列宗，不畏天下公议，不畏万古纲常，忍以先帝已立七年之嗣君，为四海讴歌，讼狱所归者，付诸幽囚。天昏地惨，神人共愤，凡有血气，皆欲寸磔士英、大铖等，以谢先帝。此非臣之私言，诸将士之言也；非独臣标将士之言，天下忠臣义士愚夫愚妇之公言也。伏乞陛下立将马士英、阮大铖等肆诸市朝，传首四方，用抒公愤。臣谨束兵计刻以待，不禁大声疾呼，激切以闻。
左良玉一面上本，一面点起人马，浩浩荡荡望东而来，就是他长左梦庚为先锋，屯兵在汉口以待圣旨。
阮大铖正掌兵驻扎江北，闻了此信，魂不附体，先把爱妾宠童、歌儿舞女一面打发下船往南京进发，一面写书与马士英，要他调黄得功、方国安专在采石一带江边截他人马，使不得东下。时马士英正奏了弘光，把从贼的光时亨、周锺、武愫斩首西市，又因雷演祚、周镳与阮大铖有仇，牵连在案，勒令自尽。督饷户部侍郎申绍芳在浦口驻扎，未免与阮大铖品级相符，人不肯附己，奏准奉差往浙直催饷。外面纷纷道：“侍亲自催饷，从无此例。岂是治平世界？”马士英祇信阮大铖调拨，那管朝野的公论。忽然见有左良玉一本，大惊失色，不觉跌足道：“阮年兄误我事！倘若捍截人马不位，我却怎了！”在内衙门走来走去，不酒不饭，足足走了夜。
次日，梁云构上本，请召刘泽清、黄得功提兵入京，保护天子，广西总兵黄斌卿尚未走任，上本请留驻防。马士英慌了手脚，无计可施，请了张捷、杨维垣来商议来商议，怕京城自变，反出告示道：“先调黄得功为大元帅，又调方国安为副元帅，专阻截左良玉反兵，如有疏虞，罪有所归。杨维垣又献策与马士英，道：“大凡事太了须先镇定人心。目今选妃齐到，礼部尚书钱谦益已有了本，说淑女先后到齐，该择日进宫以成大礼。老阁台该奏过了今上，快行此事，庶人心不疑。”马士英奏了弘光，着礼部大小官员会同礼科给事中，在贡院从公遴选三人，着于十五日进元辉殿。四月十四日各官聚集贡院，在本京选中淑女七十人里，再选中了阮姓一人，在浙江田太监选中淑女五人里，再选中了王姓一人。又周书辩自献女一人，共祇三人，俱进皇城里去了，虽如此按捺，谁不知左东下。马士英昼夜算计，把倾成元宝都抬进里书房去；做总兵的儿子愈加恩爱，与重兵要他出力保护。未知后来如何，且听下回分解。
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