武帝(萧赜)有二十三个儿子：穆皇后生文惠太子、竟陵文宣王子良；张淑妃生庐陵王子卿、鱼复侯子响；周淑仪生安陆王子敬、建安王子真；阮淑媛生晋安王子懋、衡阳王子峻；王淑仪生随郡王子隆；蔡婕妤生西阳王子明；乐容华生南海王子罕；傅充华生巴陵王子伦；谢昭仪生邵陵王子贞；江淑仪生临贺王子岳；庾昭容生西阳王子文；荀昭华生南康王子琳；颜婕妤生永阳王子珉；宫人谢氏生湘东王子建；何充华生南郡王子夏；第六、十二、十五、二十二皇子早就死掉了。子珉在建武年间(494～498)过继给衡阳元王为后。
竟陵文宣王萧子良，字云英，是世祖的第二个儿子。当初，沈攸之作难时，子良跟着世祖在盆城，被任命为宁朔将军。后担任宋邵陵王左军行参军，转任主簿，安南南齐书记室参军，邵陵王友，邵陵王名刘友，但并没因此讳废此官。后迁任安南长史。
升明三年(479)，萧子良任使持节、都督会稽、东阳、临海、永嘉、新安五郡、辅国将军、会稽太守。宋朝到了元嘉年间(424～453)，朝廷的一切开支都责成地方郡县提供；孝武帝征求尤其急切，觉得郡县上交得迟缓，开始派遣中央使者下去催促，从此官家的差役更加烦重。太祖(萧道成)做了皇帝后，萧子良上书陈述道：
前不久中央使者督促赋役很是急切，常常听说接二连三地派人到各地。后来我来到自己的治郡上班，也感到并不轻松。凡是这些使者之辈，一般都不是详慎勤顺的人，有的是贪险崎岖，自己要求干这差事的。早上辞别朝廷时，他们的情态就变了；晚上到了村县里，他们便作威作福。他们只要如数交纳，其他一概不顾，喝叱左右，傲慢自专。也不管你是张三李四，也不问情形是轻是重，威胁要道，恐吓行人。破岗一段水势逆流，商旅们已行到半途，被他们逼着回到下游，而自己的船先过去。浙江上面风猛浪急，公家私人都不敢渡江，而他们也不顾脱舫在前，驱令人们全都发船。呵斥一般行路的民众，是他们的经常事。而侮折当地长官，他们也是花样繁多。还没看到城郭，就飞马送来严词文书，只称是奉中央命令，也不显示具体职守。先是呵使强硬的寺人，然后摄理各类人员，开堂设案，便施行拷逼。另一种情况是用红头小纸条，一日数次送来催促；村庄乡里，顷刻之间能催逼十几回。他们把四里八乡的人抓来，也不分辨曲直，也不管老人孩子士人平民，一概都交给法律部门惩治。有的只欠尺把布，便被他们硬说成一匹；有的还差百把钱余税，便被他们加到千钱。或者欺骗说某人该到器械铸造工地出力抵债，便把此人发配到东冶支。弄得千家万户惊骇紧张，不得安生。遂有不惜竭尽力量，竞相请客送礼。如果这帮使者今晚觉得酒香肉美，一高兴便可赦免了他们；如果明天这帮使者觉得礼轻货少，他们仍然得不到照顾。这般人只要微感不足，就肆意鞭挞，各种丑话脏话，也任意往外发泄。等到他们把各种东西都催逼到手，在偏远的地方便弄到外境去卖掉，在内地便托吏民帮他们换成钱。他们又反过来请地方上向朝廷打报告，他们“帮助”民众要求减缓征收，回到中央，还能因此受到信任。据说近来的一些地方长官，离此每实，已非一年两年了。我以为所有征收摊派，都应该停止派遣使者，对于较为紧近的州郡，可以直接发给指示，对于较远的镇宰，则可以明确规定渠道，这样各奉别旨，自然就争相尽量上交了。即使中央使者很多，也应让具体职能部门办理，否则互相疑碍，反而更加混乱。
凡属朝廷官员，荷恩盛世者，应更多地批评他们不了解情况行动迟缓，而应少以欺猾论罪。如果是地方宰牧施政有误，那么就不能委任他做有关工作，也不能允许逃避朝廷纪纲的制裁，偏袒他的无能。这可以放宽一年期限，降职使用以观后效。如果是朝廷紧急命令他执行迟缓，自然应按照违令纠处。但处理的原则，不一定要施重罚，只要能使朝廷有令必行、严肃纪律就行了。另外，两装之船，须要上千人员，三坊里工役不足，一招集就是上万人。每件事都是天亮后才办理，远近路程也只是粗略估计，一弄就要派出一部分人，仅各类头目，就得二十人以上，一切舟船费用，都按此计算。若走万里长江，费用还要加倍。往往需要一年，如果这一项能省去，那么节约下来的船费工钱等，实在是很可观的。而且还可以避免许多奸窃的发生，使有关境内得到安宁。
朝廷封萧子良为闻喜县公，食邑一千五百户。
萧子良注重道义喜爱古风。郡民朱百年品行高尚，先死了，子良便赐给他妻子米一百斛，又免去一个民丁的徭役让他为她供应柴草。郡阁下面有虞翻用过的旧床，罢任回来时，也把它带回来了。后来在西邸建构古斋，里面收集了很多古人的器物服饰。夏禹庙的祷祀香火一直很盛，子良说：“夏禹泣辜表仁，对他的祭祀用一般的蔬果米食就足以表达真诚了。”于是让人每年只敬献扇簟而已。
建元二年(480)，穆妃去世，萧子良便辞去官职。后仍为征虏将军、丹阳尹。打开自家的粮仓赈济属县的贫民。次年，上表说：“京尹虽然身居京城，然而内境外壤兼跨，有近千里方圆。平原、低地、沟、塘等到
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