从前的租界中，数英租界最大。当年大英帝国的军舰强大到几乎可以将别国的领土，运回英伦三岛。如果这些由绅士变异的海盗预先知道自身有衰落的日子，他们就不会在武汉盖起这么多坚固而漂亮的房子。在细雨之中，这些快一个世纪的房子用历史面孔铁板一块地斜视着我。每当我感伤的时候，我就怀疑自己是不是真的住在这儿。如果不是与人合住，如果局里不是将这儿当成集体宿舍而是分给我，我会更喜欢这房子。因为我总以为这房子里有贵族气。建筑是一种艺术，它是可以影响人生的。我还喜欢黑夜最深时，从外面采访回来，有意提前一站下车，沿着幽深的旧街独自行走。此时，那些过于随意的商业霓虹全部熄灭了。只有当年英国人的手笔还在勾勒着武汉往日的轮廓。它还让我想起老家黄州。站在屋外，天下的黑夜全都一个样。心情好时它迷人，心情不好时它压人。
我在楼道里借着灯光掏钥匙，楼下的女邻居闻声打开门看了一眼后，刚要关门，又忍不住说：“韩丁太不像话！”我以为她还在生早上的气。爬上二楼，将钥匙塞进锁眼，却拧不动。连拧了几把后，我叫起来。
韩丁将门打开一条缝，露一张尴尬的笑脸。他这副模样我不是第一次见到，我明白是怎么回事，扭头便走。
韩丁在背后说：“我给你打过电话，是一个女孩接的。她说你今晚有约会，不会回来。”我咚咚地走到街上。从我和韩丁共有的那扇窗户里飞出一团卫生纸，正好落在一辆在街上巡游还没载到客的出租车车顶上。司机探头骂了一句，虽然用的是武汉话，那口音却是外地的。
一会儿工夫，雨就下大了。我退回到门口时，身后有扇门响了一下。女邻居走到我身旁伸手试了试天上的雨，像是一只手没感觉，她又伸出另一只手。
双手伸在空中的女邻居对我说：“盼下雨，又怕下雨。雨天生意好，但容易出事。”女邻居夫妻双双下岗，两人轮换在街上开“电麻木”载客。
我说：“能挣钱是好事，冒冒险也值得。”女邻居说：“现在麻木都快有自行车那么多了，想将别人口袋的钱掏过来，做小偷都难。上个月你送我的一本杂志我全看了。怎么就不见有写下岗工人的文章？”我说：“过几期就会有。”女邻居说：“你愿不愿意写我同老马谈恋爱的故事？可比杂志上登的那些精彩。我可以将素材卖给你们。”我说：“你们自己也可以写嘛！”这件事，他们两口子已同我说过多次。一想到夏天时，两个胖胖的中年人，穿着不能再少的衣物，坐在门口的街边上各自拿着一瓶啤酒往嘴里灌的样子，我便难以相信他们的故事还值得让别人看。我抽身走开。
女邻居小声嘟哝：“别以为只有上过大学的人才会谈恋爱。”我往胜利街方向走，同以往一样，我要找家酒吧泡一泡，然后拿了发票回去，让韩丁报销。拐过一处街口，一股熟悉的香气从身后飘过来，我向右边扭头往回望，左边响起一个女孩的声音。
女孩说话的嘴chún几乎挨着我的耳垂，她说：“先生，这么寂寞，要人陪吗？”一阵温软的感觉爬上我的腰间。我将头复位后再扭向左边。一怔之后，我停下脚步大笑起来。
我大声说：“师思，你这样子比真‘雞’还专业！”我不由分说地将师思拖进最近的一家酒吧。师思一开始不大挣扎，进门之后她开始使劲了。我拦了几把，见有保安走过来，我只好放手。
回到街上，师思才说：“这儿不是我们呆的地方，他们偷偷地往饮料中掺白粉。”我说：“这是‘猫头鹰’说的，他们老是哗众取宠！”师思一跺脚说：“蓝方，怎么说我也是在六渡桥长大的，武汉的事，我做梦也比你看得清。”一辆警车呜呜地从我们身旁驶过。师思见我不说话，便又说：“告诉你一句真话，我不愿见到你在武汉搭错车。”这话一入耳，我心中就升起一股暖流。我们走进一家名叫“往事温柔”的酒吧。坐下后，我声明自己保留买单权。师思知道我会拿着发票回去找韩丁报销，所以她马上说在这儿消费至少要比去饭店开房间便宜一半，而且安全。我同师思聊过韩丁的事。师思曾经说过，我们之间是否在相互给予方便。
碰上师思的原因不必去问。这是我同她之间慢慢地形成的一种默契。起因还是那次触摸了她的手。我想象中认为，如果下一步她问我同沙莎约会的事，那么韩丁的电话一定是她接的，然后特意来住处附近来等我。师思迟迟不问这个，她老同我谈杂志社的事。当然，主要议题还是主编。她越来越不喜欢主编这人。她觉得在同“猫头鹰”大战中屡屡失利，其关键是主编这人不行。他一天到晚总想着同上面的头头脑脑交往，这一期，硬要将局里的半年工作总结发出来，并且还配上局长们的照片。我马上建议师思，干脆将局长的照片同获得“武汉小姐”的那女孩照片一起印在封面上。师思为我这恶毒的主意笑起来。在我进一步设想局长的照片应该放在“武汉小姐”身体的什么位置时，师思发现门卫老赵的妻子领着老赵正从门口走进来。
我们还要同老赵打招呼，离老赵更近的地方，王婶同她丈夫出乎意料地站出来，将他们截住。我问师思过不过去。师思质问我，都什么年代了，怎么还有“文革”心理。我说自己是没做贼更心虚。
穿过半个酒吧，师