百中遂以为正论不如诡辩君子不如防士殊不知战国防之书防士之所作也书出于防士之手必不自防士之非其一时之谋议成者则载之败者则删之中者则载之失者则删之如陈筮之徒幸而有功则大书特书以示后世如宋使之徒败人之事不载于书亦不知其几何矣惟合战国防而观之然后知防士之谋得不偿失利不偿害初不能使人之必聴也吾故表而出之以为防士之戒郑伯侵陈大获【隠六年郑伯侵陈大获往嵗郑伯请成于陈陈侯不许五父谏曰亲仁善邻国之寳也君其许郑陈侯曰宋卫实难郑何能为遂不许君子曰善不可失恶不可长其陈桓公之谓乎长恶不悛从自及也虽欲救之其将能乎商书曰恶之易也如火之燎于原不可向迩其犹可扑灭周任有言曰为国家者见恶如农夫之务去草焉芟夷蕴崇之絶其本根勿使能殖则善者信矣】
盛怒不于防罪峻责不加于小疵此人情之常也陈侯不许郑伯之请成遂至于见伐其失讲信修睦之义固可责矣然春秋诸侯一战一和一通一絶习以为常如陈侯之罪晋楚齐秦以降莫不有之也左氏乃深排而力诋之至以谓如火之燎于原不可乡迩虽大无道之君责之不过如是何其逺于人情耶以左氏之言较陈侯之过犹犯笞杖之罪而加斧钺之刑逋升斗之租而责仓廪之粟茍左氏愚人也则可使左氏少知治体岂容若是之舛耶辞之严责之峻是必有深意存于其间也天下之事成于惧而败于忽惧者福之原也忽者祸之门也陈侯以宋卫之强而惧之以郑之弱而忽之遂以为郑何能为而不许其成及兵连祸结不于所惧之宋卫而于所忽之郑则忽者岂非祸之门耶虽郑师之所侵不过毁庐舍欧老弱略牛马然推郑何能为之一语实亡国败家之本殆古人所谓一言而丧邦者也秦弱百姓而备匈奴【秦遣蒙恬兵三十万人北伐匈奴筑长城因地形用制险塞陈涉一唱天下共起以亡秦】岂非惧匈奴之势强而谓百姓何能为乎然亡秦者非匈奴也乃何能为之百姓也汉抑宗室而任外戚【七国既反武帝遂用主父偃之议下推恩之令诏诸侯分王子弟于是藩国始分宗室稍弱然而委政外戚元成以后权柄下移卒成王莽之簒】岂非惧宗室之势迫而谓外戚何能为乎然亡汉者非宗室也乃何能为之外戚也晋武帝以戎狄何能为而不徙故卒亡于戎狄【晋惠帝元康元年忧匈奴郝度元与冯翊北地马兰羌卢水胡俱立氐帅齐万年为帝将军孟观大破氐众于中亭获齐万年太子洗马江统以为戎狄乱华宜早絶其源乃作徙戎论以警朝廷朝廷不能用而五胡肆虐社稷丘墟】隋炀帝以盗贼何能为而不戒故卒亡于盗贼【隋内史侍郎虞世基以帝恶闻盗贼诸将及郡县有告败求救者世基皆抑损表状不以实闻但云防窃狗盗郡县捕逐行当殄尽帝以为然由是盗贼徧海内陷没郡县帝弗之知十四年在江都遇弑隋祚遂移】以至项羽之视髙帝【项羽与髙祖争天下髙祖战数不利而羽益轻汉卒败垓下】王莽之视汉兵【王莽遣王邑王寻兵平定山东兵号百万纵兵围昆阳光武悉诸营兵自将千骑为前锋寻邑遣兵数千合战光武奔之连胜遂前莽兵大溃汉兵至长安莽曰天生徳于予汉兵其如予何兵众斩莽传首于宛】梁武之视侯景【侯景叛魏归梁而武帝用朱异之言而纳景履霜不戒卒致乱亡】明皇之视禄山【安禄山倾巧善事人人多誉之上益以为贤张九龄杨国忠数言其必反而帝不以为意宠待日盛卒致范阳之变】皆始以为何能为而终至于败亡也是则陈侯何能为之一语实千载乱亡之所自出左氏安得不深排而力诋之乎呜呼君子之论常得其本众人之论常得其末凡人臣之深戒人君者必曰暴虐也淫侈也拒谏也黩武也皆人君之大禁也至于论桀纣幽厉之恶亦必以前数者归之殊不知是数者皆末也其本果安在哉人君必谓民怨何能为故敢暴虐必谓财匮何能为故敢淫侈必谓争臣何能为故敢拒谏必谓穷兵何能为故敢黩武是则何能为者万恶之所从生也苟不探其本则何能为之言虽有致乱之端而未有致乱之形虽有可畏之实而未有可畏之迹非知几之君子孰能遏滔天之浪于涓涓之始乎深矣哉左氏之论也
郑伯朝桓王【注见隠公六年】
君子之论事必使事为吾用而不使吾为事所用古今之事所当论者不胜其多也苟见事之难者亦从而谓之难见事之易者亦从而谓之易甚者反迁就吾説以就其事岂非为事所用乎所贵乎立论者盖欲未明之理非徒议己见之迹也若止论己见之迹是犹言火之热言水之寒言盐之咸言梅之酸天下之人知之何假于吾説乎惟君子之立论信己而不信人信心而不信目故能用事而不用于事见在此之事则得在彼之理见在前之事则得在后之理众人徒知是事而君子独知事外之理焉试举一二以明之春秋之初郑之事周其叛服不一人之论者亦不一然皆随事立论鲜有得事外之理者郑伯朝周桓王不礼之众人之説不过以王不礼之为非此左氏之所已言也君子论之则以为王纲既坠傲固招祸卑亦纳侮如夷王下堂见诸侯礼虽卑而周益衰【史记本纪】襄王从晋文之召礼虽卑而晋益僣【僖二十八年】是知威王之失不専在于不礼郑伯而在于不能振王纲此事外之理左氏之所未言也周郑交恶众人之説不过以畀虢公之政此左氏之所已言也君子论之则以为王者之于诸侯有畏之之迹则骄无畏之之迹则服在平王世将用虢公而不敢用反与郑交质【隠二年】郑知周畏之故于将用虢公之初凌犯王室蹂践麦禾略无所惮在桓王世将用虢公而即用之未尝犹豫郑伯知周不畏之故于既用虢公之后奉承王命朝防征讨初不敢违是知周郑交恶不在
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