门不可加害。”且以剑授彬曰：“副将而下，不用命者斩之。”潘美等皆失色。彬自荆南发战舰东下，江南屯戍皆谓每岁宋所遣巡兵，但闭壁自守，奉牛酒犒师，寻觉异于他日，池州将戈彦弃城走。彬入池州，败江南兵于铜陵，进次采石矶。
初，江南池州人樊若水举进士不第，因谋来归。乃渔钓于采石江上，乘小舟载丝绳其中，维南岸，疾棹抵北岸，凡十数往还，得其江之广狭。因诣汴上书，言江南可取状，请造浮梁以济师。帝然之，遣使往荆湖，造黄黑龙船数千艘。又以大舰载巨竹絚，自荆渚而下。或谓江阔水深，古未有浮梁而济者，帝不听，擢若水为右赞善大夫。及师南下，以若水为向导，既克池州，即用为知州。十一月，若水请试舟，乃先试于石牌口，移至采石，三日而成，不差尺寸。潘美因率步兵渡江，若履平地。时江南久不用兵，老将皆没，主兵者多新进，以功名自负，闻兵兴，踊跃言利害者［日］数十人。江南主以镇海节度使、同平章事郑彦华督水军万人，都虞候杜真领步军万人，同逆王师。将行，江南主诫之曰：“两军水陆相济，无不捷矣。”彦华以战舰鸣鼓，溯流而上，急趋浮梁，潘美麾兵击败之。真以所部步军接战，彦华不能救，亦败。金陵始戒严，下令去开宝之号，益募民为兵，民以财粟献者，官爵之。
八年二月，曹彬连破江南兵于白鹭洲、新林港，遣田钦祚攻溧水。江南统军使李雄谓诸子曰：“吾必死于国难，尔曹勉之！”父子八人皆没于陈，钦祚遂克溧水。彬大军进次秦淮，江南兵水陆十万陈于城下。时舟楫未具，潘美率兵先赴，令曰：“美提骁果数万人，战胜攻取，岂限此一衣带水而不径渡乎？”遂涉水，大军随之，江南兵大败。马军都虞候李汉琼率所部，取巨艘，实以葭苇，乘风纵火，拔其城南水寨，又拔关城，守陴者争（道）［遁］，溺死千计。
初，陈乔、张洎为江南主谋，请所在坚壁以老宋师。江南主遂弗为虑，日于后苑引僧及道士诵经、讲《易》，高谈不恤政事。军书告急，非徐元楀等莫得通，王师驻城下累月，江南主犹不知。时兵政皆属神卫统军都指挥使皇甫继勋。继勋素贵骄，初无效死意，但欲其主速降，而口不敢发，每与众言，辄云：“北军强劲，谁能敌之？”闻兵败则喜曰：“吾固知其不胜也。”偏裨有募死士欲夜出邀战者，继勋必杖其背，拘囚之。一日，江南主自出巡城，见宋师列栅，旌旗满野，知为左右所蔽，始惊惧，收继勋付狱杀之，遣使召神卫军都虞候朱令赟以上江兵入援。
冬十月，江南都虞候刘澄以润州降。江南主危迫，遣学士承旨徐铉求缓师。铉至，言于帝曰：“李煜无罪，陛下兵出无名。煜以小事大，如子事父，未有过失，奈何见伐？”帝曰：“尔谓父子为两家，可乎？”铉不能对而还。逾月，江南复遣铉乞缓师，以全一邦之命。铉见帝，论辩不已，帝按剑怒曰：“不须多言！江南亦有何罪？但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡耶？”铉惶恐，辞归江南。
朱令赟自湖口入援，众号十五万，顺流而下，将焚采石浮梁。彬闻之，遣战棹都部署王明密令人树长木于洲渚间，若帆樯之状。令赟望见，疑有伏，逗挠不敢进，明因移檄诸将，掎角袭之。令赟乘其大航，建大将旗鼓，至皖口，明合步军将刘遇急攻之。令赟势促，纵火拒战，会北风甚，火反及之，众大溃，遂擒令赟。金陵独恃此援，由是孤城愈蹙。
曹彬遣人谓江南主曰：“事势如此，所惜者，一城生聚耳。若能归命，策之上也。某日城必破，宜早为之所。”江南主不听。一日，彬忽称疾不视事，诸将皆来问疾。彬曰：“某之疾非药石所能愈，惟须诸君诚心自誓，以克城之日，不妄杀一人，则自愈矣。”诸将许诺，共焚香为誓。明日，彬即称愈。又明日，城陷。初，陈乔、张洎约同死社稷，然洎实无死志。至是，乔径入白江南主曰：“今日国亡，愿加显戮，以谢国人。”江南主曰：“此乃历数，卿死无益也。”乔曰：“纵不杀臣，臣何面目以见士人乎？”遂自经死。勤政殿学士锺倩朝服坐于家，兵及门，亦举族死之。江南主率臣僚诣军门请罪，彬慰安之，待以宾礼，请煜入宫治装，彬以数骑待（军）［宫］〈据《宋史》二五八《曹彬传》、《续纲目》、薛《鉴》改。〉门外。左右密谓彬曰：“煜入或不测，奈何？”彬笑曰：“煜素愞无断，既已降，必不能自引决。”煜治装毕，遂与其宰相汤悦等四十五人赴汴京。彬自出师至凯旋，士众畏服，无敢轻肆，克城之日，兵不血刃，凡得州十九、军三、县一百八十。捷至，群臣称贺，帝泣曰：“宇县分割，民受其祸，攻城之际，必有横罹锋刃者，实可哀也！”命出米十万赈恤之。
九年春正月乙亥，曹彬俘江南主李煜还汴。帝御明德门，以煜尝奉正朔，命勿宣露布，止令煜君臣白衣纱帽至楼下待罪。诏并释之，赐冠带、器币、鞍马有差，授煜检校太傅、右千牛卫上将军，封违命侯，子姓从官皆录用之，因赦天下。帝责张洎曰：“汝劝煜不降，使至今日。”因出洎所草召上江援兵蜡丸书示之。洎谢曰：“书实臣所为，然犬吠非其主，此其一耳，他尚多。今得死，臣之分也。”帝奇之，以为太子中允。
二月庚戌，以曹彬为枢密使。初，彬之伐江南也，帝谓曰：“俟克李煜，当以卿为使相。”潘美预以为贺，彬曰：“不然，夫是行也，仗天威，遵庙谟，乃能成事，吾何功哉？况使相极品乎？”美曰：“何谓也？”彬曰：“太原未平耳。”及还，帝谓曰：“本授卿使相，然刘继恩未下，姑少待之。”美视彬微笑。帝诘之，美以实对，帝亦大笑，乃赐彬钱五十万。彬退曰：“人生何必使相，好官无过多得钱耳。”未几，乃拜枢密使。
江南州郡皆降，独江州指挥使胡则杀刺史谢彦实，集众固守。曹翰围之四月馀，则力屈被执，翰杀之，因纵兵悉取赀财而屠其民。
太宗太平兴国三年秋七月壬辰，陇西公李煜卒。
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